三娘睨了他一眼，道：“你知道便好。若她父母在世，必然操心她的婚事，她父母不在了，我便是最操心的。若她有心儀之人，我樂意，她父母更樂意，只是，那人卻不應該是你。其一，你身中劇毒，生死未知。其二，你是朝廷欽命要犯，存亡未知。其三，你的過往太繁雜，你的隱衷太深沉，心性未知。且還不說你年紀比她大許多，並已有過婚姻。恕我直言，湛相公，你並非姑娘良人。”三娘慢慢看著湛若水神色，又道：“我素來有一說一，有二說二，若有冒犯之處，還請見諒。”
湛若水連稱“不敢”後便默默不語。饒是雲未杳先教他不要放在心上，無奈三娘說得句句在理，他不想理會也難。三娘看湛若水面色微微有些不在自，很不同於先前，又道：“我再與你說一件姑娘的婚事，湛相公應聽過弘家二公子弘少均之名，也知道姑娘與我為了他冒死去嶺南找天枯草的事。這件事，相公便沒往深裡想麼？”
湛若水心中一動，默默抬頭看著三娘。三娘道：“先生與弘逢龍弘相公是舊相識，姑娘與少均，是青梅竹馬。少均有先天心疾，先生當年發了誓，要保他安享天年。先生在世時，先生保他，先生過世，姑娘保他。”
湛若水淡淡道：“既是少年相識，又有亡父遺囑，姑娘自會傾力相救。他是姑娘的病人，她自會處置，三娘又何必與我說這些？”
三娘笑道：“湛相公是不肯聽進去了。少均與姑娘，哪是病家與醫家這般簡單。他與姑娘本有婚約。”
湛若水身子陡然一顫，臉上頓時失了血色。他與雲未杳心意相通，自是不肯相信，只靜靜望向三娘，見得三娘面色沉靜，並無作偽之色，心間先自慌了三分，卻強自鎮定道：“三娘何故與我說這些，且恰才說為姑娘婚事操碎了心，現下又說她有婚約。既有婚約，何必再操心？且便是有婚約，三娘也希望她嫁給弘少均，一個有先天心疾之人？”
三娘道：“我為何與你說這些，你心知肚明。在你之前，我不願她嫁給少均，是以才拖著。如今有你了，我倒是以為嫁做弘家婦也並不差。”
湛若水強笑道：“她若願意，只怕早就嫁了。”
三娘笑道：“姑娘待少均如何，自是不用我多說了。她的性子素來清冷，除卻病家，極少與人有人情來往，只與弘少均不一樣。除卻嶺南之事，每年冬至到第二年的二月初二前後，她都在京城弘府住，為的是怕少均不好過冬，住在弘府防個萬一。這是先生留下來的規矩，到姑娘也是如此，一晃就是二三十年。這些事情，她沒有與相公說起過罷？相公可以去問問她，看是否如此。她待少均，只會比待你更好。我話已在此，至於她嫁不嫁少均，何時嫁，便不勞湛相公操心。少均身子如何，更不勞湛相公費心，畢竟有姑娘在，他這一生便會安然。”
湛若水早就木在那裡，他心中升起一腔可笑之意，而他便是那可笑之人。他想笑，扯了扯嘴皮，卻是笑不出來。三娘看湛若水有震驚之色，便知他聽進了這一番話，是以又道：“少均與他父兄不一樣，他天性純良又絕頂聰明，對姑娘且用情至深。在揚州時，姑娘借你那張名為‘落錦’的琴，是他為姑娘斫的。姑娘用的秋水箋，是他制的。姑娘喜歡甚麼，他會想方設法讓她稱心如意。他待姑娘如此，姑娘待他更是如此。你還記得姑娘初初答應解治你體內之毒時提的條件麼？”湛若水愣了愣，三娘便道：“她要你用夭桃來換。那夭桃不是姑娘想要，是少均想要。少均要你那夭桃，說來也不過是句頑笑話，偏姑娘便記在了心底。他與姑娘的情義，遠超你我所想。相公要知道，姑娘這一生，便是沒有先生承諾，也會與少均在一起。”
三娘一番話滅了湛若水最後一絲希望與驕傲。他很是不肯相信三孃的話，卻也知道，三娘並沒有必要騙他。他就像在黑暗中蹣跚的旅人，在長途跋涉之後，終於看到點亮光，以為再向前走一程便是光明，不想那抹亮光只是暗夜中的流星，一閃而逝。黑暗依然還是黑暗，而他只比原來更絕望。他的心中有憤怒，有痛苦，還有狼狽與難堪，幾種情緒交織在一處便要噴湧而出。湛若水閉上眼，冷冷道：“三娘要我如何做？”
三娘冷笑道：“湛相公若真心為姑娘好，自會知道如何做。我只再說一句，相公配不上我家姑娘！”
湛若水悽然一笑，沒有說話，卻不想惹惱了另外兩人，正是孟飛與封五。原來他二人這兩日見著三娘面色很不友善，且臨出門前見著她進了書房，便有些不放心，又悄悄折返回來，竟將她說的話聽了個原原本本，也才知道湛若水竟與雲未杳已剖明心跡，更將了雲未杳與弘