張無忌趙敏與小昭逸塵四人趕奔峨眉山，沿路討論武功秘籍，這一日便來到了黃鶴樓。
抬眼望去，那黃鶴樓矗立江畔，飛簷斗拱，氣勢恢宏。樓有五層，層層翼角高翹，恰似黃鶴展翅欲飛，直入雲霄。趙敏不禁讚歎：“久聞黃鶴樓大名，今日一見，果真是名不虛傳，這般巍峨壯麗，不愧是千古名樓。”小昭亦是眼眸放光，輕聲道：“聽聞這樓歷經數朝修繕，承載無數文人墨客的情思，今日能親臨此地，實在有幸。”
四人踏入樓中，只見牆壁之上詩詞琳琅，或雄渾奔放，或婉約清麗，皆是歷代雅士留下的墨寶。無忌正瞧著一首崔顥的《黃鶴樓》，口中喃喃：“昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓……這詩寫得好生惆悵，又滿是意境，當真是千古絕唱。”逸塵在旁，聽得連連點頭，說道：“不錯，想當年崔顥題下此詩，令後來者李白都擱筆興嘆，自愧弗如，足見其絕妙。”
正說著，忽聞樓外一陣喧鬧。四人下樓觀瞧，只見江畔一群人圍成一圈，似在圍觀什麼。無忌等人走近一瞧，原來是兩個江湖漢子在比試拳腳。其中一人使得一套剛猛拳法，拳風呼嘯，每一拳揮出都帶起呼呼風聲，似能開碑裂石；另一人則以靈動身法周旋，身形飄忽，仿若鬼魅，雙掌翻飛間，隱隱有章法可循。
小昭好奇問道：“公子，這兩人所使武功路數迥異，倒不知誰能更勝一籌？”無忌目光凝視片刻，道：“那使拳法之人，內力雄渾，根基紮實，所練想必是外家硬功；而這使掌法之人，輕功卓絕，以巧破力，應是擅長內家柔勁。若論勝負，還得看誰能先抓住對方破綻。”
比試正酣，那使拳漢子久攻不下，心中焦躁，猛地大喝一聲，使出一招“泰山壓頂”，雙拳高高舉起，帶著千鈞之力砸向對手。使掌之人見狀，不慌不忙，身形一閃，使出“清風拂柳”，側身避開凌厲一擊，同時右掌輕飄飄拍出，看似無力，實則暗藏玄機，正中使拳漢子胸口。那漢子受力，後退數步，臉色漲紅。
眾人一陣驚呼，趙敏卻搖頭笑道：“這使拳的太過莽撞，一味強攻，破綻百出，被人尋了機巧也是自然。”無忌點頭贊同：“江湖打鬥，切忌心浮氣躁，需得剛柔並濟，洞察先機。就如武功秘籍中所講，上乘武學，無不是內外兼修，動靜相宜。”逸塵問道：“張公子，聽聞江湖盛傳《九陰真經》與《九陽真經》，一本至陰至柔，一本至陽至剛，卻不知二者相較，又當如何？”
無忌微微仰頭，望向天際，緩緩說道：“《九陰真經》乃黃裳所著，蘊含道家玄奧，其武功招式陰毒狠辣，內力修煉法門卻精妙無比，能助人突破武學瓶頸；《九陽真經》則是佛門寶典，習之可讓內力雄渾如淵，生生不息，且有護體奇效，百毒不侵。當年我機緣巧合習得《九陽真經》，後又見識《九陰真經》諸多武功，深感二者各有所長，若能融會貫通，必能臻至武學巔峰，只是這過程艱難無比，非大毅力者不能為。”
眾人聽得入神，小昭又道：“公子，我在波斯總教也曾聽聞一些古籍記載，言及西域武功多詭譎奇異，與中原武學大不相同，卻不知是何差異？”無忌思索片刻，道：“西域武功，確有獨到之處。像火焰刀之類的功夫，以純陽內力凝聚刀氣，隔空傷人，威力驚人；又如白駝山的靈蛇拳，模仿蛇類身形，招式怪異，讓人防不勝防。但中原武學源遠流長，講究厚積薄發，以仁為本，注重根基與心境修為，二者相較，是兩種不同的武學理念碰撞。”
此時，日已西斜，餘暉灑在江面上，波光粼粼。無忌見天色不早，便提議找地方歇息，明日再趕路。四人尋了江畔一家客棧住下，用過晚膳後，仍聚在一處談論武學。
趙敏拿出一本古籍，乃是她偶然所得，上面記載了一些失傳的武功心法片段。眾人圍坐，逐字研讀。只見其中一段文字晦澀難懂，提及“以氣御形，形隨意動，方能入微”。無忌沉思良久，說道：“這似乎是說修煉內功到了極高境界，便能以真氣操控肢體，達到隨心所欲的境地，與太極劍的劍意倒有幾分相通，都講求以意為主，不拘泥於招式。”
逸塵嘗試按照書中所記運氣，卻感覺體內氣息紊亂，皺眉道：“這心法太過深奧，我一時難以領會。”小昭笑道：“逸塵大哥，莫急，武功修煉本非一朝一夕之事，咱們慢慢參詳便是。”趙敏也道：“正是，今日在黃鶴樓的見聞，不也是一種領悟？江湖中處處是學問，武功之道，更是無窮無盡。”
一夜無話，次日清晨，四人早早起身，繼續向峨眉山進發。行了數日，眼前山巒漸起，雲霧繚繞，已至廬山腳下。
廬