吆喝聲交織成一片喧鬧的樂章。四人正行間，忽然聽聞一陣悠揚的琴音傳來。那琴音仿若有一種奇異的魔力，讓人不由自主地循聲望去。只見一女子於街頭撫琴，面容姣好，卻神情哀傷。周圍圍聚著一群人，皆面露沉醉之色。
張無忌心中一動，輕聲道：“這琴音似乎暗藏內力，莫要中了圈套。”葉瀾清點頭，凝神戒備。就在此時，那女子琴音陡然一轉，變得尖銳刺耳，圍觀之人紛紛面露痛苦之色，捂住雙耳。周芷若見狀，迅速從懷中取出幾枚峨眉秘製的“隔音丸”，分別遞給三人，自己也服下一枚，同時嬌喝一聲：“大家快捂住耳朵！”
葉瀾清施展“清風步”，瞬間掠至那女子身前，長劍一抖，抵住那女子咽喉，冷聲道：“你是何人？為何在此施展妖法？”那女子卻冷笑一聲：“你們壞了暗影盟的好事，今日便是你們的死期！”言罷，竟從袖中抽出一把短刀，刺向葉瀾清。葉瀾清側身一閃，使出“清風劍法”中的“清風徐來”，劍勢輕柔，卻巧妙地將那女子的短刀擊飛。
此時，四周又湧出一群暗影盟的爪牙，三人迅速加入戰團。張無忌施展“九陽神功”，周身內力湧動，雙掌拍出，虎虎生風，將靠近的敵人震得飛了出去。趙敏則憑藉著靈動的身法和詭異的招式，與敵人周旋。周芷若手中軟鞭舞動，如蛟龍出海，鞭梢所到之處，敵人紛紛倒下。
四人合力，終將這群暗影盟爪牙擊退並俘虜了彈琴女子。在那女子的住處，他們搜出了一些暗影盟的信件，其中提及了暗影盟在光明頂附近暗中佈置的陷阱與陰謀，另外還有他們與一些江湖敗類勾結的證據。這讓四人更加堅定了前往光明頂揭露陰謀的必要性。
又走五六天，進入一個小鎮。四人決定在小鎮上稍作歇息，補充乾糧和水。葉瀾清趁此機會，為周芷若尋來一些新鮮的蔬果，微笑著遞給她：“周姑娘，這一路辛苦，吃些蔬果解解渴。”周芷若接過，輕聲道：“多謝葉公子。”二人目光交匯，卻是再也不急急避開。
再行數日，一座古剎映入眼簾。那古剎莊嚴肅穆，紅牆黛瓦，隱於山林之間，鐘聲悠悠傳來，仿若塵世之外的淨土。四人入內，欲借宿一夜。寺中僧眾見四人氣質不凡，欣然應允。是夜，月色如水，周芷若於庭院中散步，葉瀾清隨後而至。月光下，周芷若一襲白衣勝雪，宛如仙子臨塵。葉瀾清鼓起勇氣，輕聲道：“周姑娘，自與你同行，我心中便多了許多牽掛。往昔種種不周，只望日後能有機會補益，寸心略表。”周芷若抬眸，微微點頭。
正說話間，一陣隱隱約約、若有若無的誦經聲幽幽傳來，其聲低沉綿長，彷彿帶著某種神秘的魔力，直叫人心中莫名不安。恰在此時，張無忌與趙敏循聲而至。四人對視一眼，皆從對方眼中看到警惕之意，便順著那聲音尋去。不多時，竟在古剎地下室發現一群身著黑袍的暗影盟人，正圍繞一尊黑黢黢的佛像舉行詭異儀式。眾人嘴裡唸唸有詞，地上所繪奇怪符號與圖案散發著陣陣邪氣。
張無忌見狀，怒從心起，大喝一聲：“爾等在此何為？”聲如洪鐘，震得地下室嗡嗡作響，隨即身形一動，便要衝上前去。那夥暗影盟人卻似早有防備，瞬間發動攻擊。他們所使武功極為詭異，招式陰狠毒辣，如暗夜鬼魅，讓人防不勝防。
張無忌不慌不忙，施展開“聖火令”武功，只見他身形飄忽，招式變幻莫測，時而如游龍戲鳳，時而似繁星閃爍，令人難以捉摸其路數，在敵群中如入無人之境。趙敏輕功卓絕，如靈動飛燕，手中銀針化作點點寒星，專打敵人要害，擾得他們陣腳大亂。周芷若峨眉武功盡顯凌厲，軟鞭在這狹窄之地虎虎生風，鞭梢過處，敵人慘叫連連。葉瀾清的“清風劍法”更是瀟灑凌厲，劍出如龍，見血封喉。
四人合力拼鬥，一時間地下室中掌風呼嘯、鞭影交錯、劍氣縱橫。鬥得數十回合，暗影盟人漸漸不敵，最終作鳥獸散。戰後搜尋，竟在地下室尋得暗影盟陰謀的關鍵線索。其中一份詳細計劃，赫然寫著他們欲在光明頂大會暗中下毒，挑起各大門派紛爭，進而奪取盟主之位，掌控整個江湖。
四人深知事態緊急，此後一路馬不停蹄，日夜兼程。葉瀾清心繫周芷若，途中常為她折下山花，周芷若亦投桃報李，以親手繡制的香囊相贈，二人情意於十幾天中竟迅速升溫。
眼看光明頂巍峨山勢已在眼前隱隱浮現，四人皆有喜色。