“你才剛好些，又低著頭做這些，仔細頭疼。”
寶玉走進屋裡，只見晴雯正坐在窗邊炕上，手裡託著個繡繃子在繡花。
晴雯聞言抬頭，見寶玉來了，笑道：“哪裡就那麼嬌貴了。我早就好了，如今在屋裡沒事幹，打發打發時間罷了。”
芳官卻拆穿她道：“晴雯姐姐是要做繡品賣錢，補貼家用呢。還讓我們也別閒著，跟著她一起做。”
寶玉聽了，大受感動：“姐姐也不用急在這一時，好歹等痊癒了，再做這些也不遲。”
晴雯道：“如今我們這麼多人，住在這裡，花費可不小。你的錢也不是那麼容易得的。我們有手有腳的，豈能白住在這裡？”
寶玉深知，晴雯性子最是要強的，若不讓她做，她會以為你看輕了她。便不敢再說了。
晴雯又道：“芳官這些人淘氣得很，我都快壓制不住了。針線活她們不耐煩做，也確實不太會。你給她們找些事情做，不求賺多少錢，好歹別讓她們閒著生事。”
寶玉想了一想，芳官這些女孩子們，正是活潑好動的年紀。成天待在這個小院裡，難免生出別樣的心思。若是耐不住寂寞，跑到街上去玩耍，被人看到了豈不招惹是非？若是叫榮國府裡的人知道了，這所有的籌劃就都竹籃打水——一場空了。
於是笑道：“既如此，不如讓她們幫我做胭脂膏子。這活計不費力氣，地方也是現成的。明日我就讓人把一應的用具、材料拿過來。你就做個管事的，管理著她們。如此，她們也能得些工錢。”
“這倒是個營生。”晴雯點點頭，又道，“依我說，工錢方面，就按她們每個人做的多少來給，做的多的錢就多，做的少自然得的就少。我每日都給她們記下來。”
晴雯識字不多，簡單記個賬倒也能對付過去。
寶玉笑道：“就依姐姐所言。如此，這裡就都交給你了。”轉頭對芳官道，“你們可要好好聽晴雯姐姐的話。”
芳官笑著答應：“二爺放心。我們幾個若不是得你搭救，這會子不知道在什麼髒的臭的地方，叫天不應叫地不靈呢！我們當初學戲的時候拜過關公，也知道什麼叫知恩圖報。你好心收留我們，又讓我們有個營生。我們要是不知好歹，不服管教，那還是個人嗎？我們定會好好工作，說不定以後不光能自給自足，還能賺了錢過得更好呢！”
寶玉欣慰地點點頭：“如此我便安心了，我先去忙別的事，等有空就來看你們。”
晴雯和芳官等人送他出了門後，緊閉了院門。
回到家，寶玉往王夫人處請安。剛進院門，就見金釧兒在廊下朝他招手。寶玉忙走過去，金釧兒拉著他，低聲道：“你可仔細著，老爺在屋裡呢。”
寶玉聽了，心神一凜，面上雲淡風輕地笑了笑。彩雲掀起簾子，他信步走了進去。
賈政正和王夫人相對而坐，見寶玉來了，板著臉道：“你又上哪兒去了？成天跟不拴繩子的野狗一樣，東遊西逛的！”
寶玉拱手作揖，一本正經地信口胡謅：“北靜王爺邀請兒子去他府上賞菊作詩，本來還要留下吃飯，兒子因為記掛著家裡，便先回來了。”
賈政挑不出錯來，自己想了一回，冷笑道：“這兩日，不斷地有人來相看你三妹妹。你統共就這一個親妹妹，也不見上心。成天在外面遊蕩，有空也幫著打聽打聽男方的家世人品。”
寶玉忙應“是”。
賈政說完，因還有事就出去了。
王夫人又把他叫到跟前：“我的兒，前日聽襲人說你夜裡睡得不踏實，我讓她拿了兩丸安神藥給你吃。如今可好些了？”
寶玉笑道：“並沒有怎麼樣，是襲人太小心了。我不過是因為園子裡的人少了，有些空落落的，一時不習慣而已。如今已經習慣了。”
“沒事就好。”王夫人摩挲著寶玉的後背，笑道，“我就喜歡襲人這樣老實謹慎的性子。比那些輕浮、乖張，一味地順著你，只會陪你玩鬧的丫頭好多了。如今，沒了那些人勾著你胡鬧，你正好發奮讀書。”
寶玉聽了這些話，難免有些垂頭喪氣，只說累了，想回去歇息。王夫人聽了，忙放他回去了。
幾日後，黛玉正在窗下看書，荷花風風火火地進來：“姑娘，我今天去看司棋，卻撲了個空。”
黛玉聞言，抬頭看著她：“她哪裡去了？”
荷花拿起桌上的一杯茶，喝了一口，潤了潤喉嚨，繼續道：“她娘說，有個行商，因他娘子不曾生育，託人說媒要在本地尋個二房，