史湘雲的叔叔已經回京，將她接回家去了。過了沒多久就聽說史湘雲親事已定，許給了世家子弟衛若蘭。
這衛若蘭也是與寶玉常有往來的王孫公子之一。寶玉聽到這個訊息，先是悶悶不樂地想，以後園中又少了一個說說笑笑的姐妹。然後，又想起什麼事來，在屋子裡四處翻找著。
襲人等見了便問他找什麼。寶玉道：“我前年得的那個金麒麟收在哪裡？如今，我要送人，偏又找不到了。”
“你呀。就是這樣顛三倒四的，自己的東西，反問別人！”晴雯一邊說他，一邊回想著，然後從一個抽屜裡拿出一個錦囊來，開啟錦囊，將一個黃澄澄的金麒麟倒在手裡，向展示他道，“喏，這不就是嗎？”
寶玉欣喜地連忙接過來：“還是你最明白，日後當家理事，定是一把好手！”
晴雯撇嘴道：“罷了，罷了！我是最愚笨的一個，可經不起你的誇獎。”
不與她過多糾纏，寶玉出了園子，讓茗煙備馬，去找衛若蘭。
去了衛若蘭家，他家下人笑道：“我們爺正在你們寧國府裡練習射箭呢！二爺反倒捨近求遠了。”
寶玉忙又返回，一徑往寧國府來。
原來，賈珍父親死了之後，他因為要守孝三年，不能聲色犬馬、肆意遊蕩，所以想出了這麼個玩樂的法子。每天以習射為由，召集了許多親戚朋友、紈絝子弟，以射箭為由賭博。每日每家輪流做飯，殺豬宰羊的賣弄自己家的好廚藝，鬥寶一般好不熱鬧！
賈政聽說，還以為他們真的在演習武事，還命寶玉、賈環、賈蘭等也來學習學習。寶玉來過一回，就明白是怎麼一回事了，不過樂得有個出門的機會，自然不會拆穿。
如今，進了天香樓，只見衛若蘭正在挽弓搭箭，倏忽一箭射出，正中紅心。旁觀者一齊喝起彩來。賭的人有輸有贏，都是手裡散漫的，不以為意。
寶玉上前，叫住衛若蘭：“我正有事找你呢。”
衛若蘭便隨他出來，在庭院中的亭子上坐了。
寶玉向他笑道：“衛兄大喜！”
衛若蘭朝他拱拱手，笑道：“你也知道了。”
“她是我祖母的侄孫女，我的表妹，從小一處長大的，怎會不知！”寶玉笑道，“以後我們又添了一層親戚關係了。”說著將金麒麟從懷中掏出來，鄭重交給他。
“如此貴重的東西，我如何能收。”衛若蘭推辭道，“一字一畫的也就罷了，怎麼送這個？”
寶玉強塞進他手裡道：“給你你便拿著，就當是看在我表妹的面子上。我又不是那不知輕重的人，我的用意，你日後便知。”
衛若蘭沒辦法只能收了。
寶玉歡歡喜喜回家來，這也算是連日來諸多噩耗之中的一點好訊息吧。
剛到家，賈政又打發人來叫他過去。寶玉如今已經不怕他父親了，從容地跟賈政行了禮。
賈政叫他坐下了，道：“如今，多事之秋，你不要整日東遊西逛的。老太太身子不好，多在她面前儘儘孝。本想今年就給你提親的，偏偏聖上欽點你姑父去浙東辦事了。我們家一日不如一日了，若有朝一日，我們家也像你舅舅家一樣……闔家大小都要靠你了。”
寶玉聽了，黯然落淚。
“為父說的，你可聽見了？”賈政見他這樣，又來了氣，“我是無顏面對列祖列宗的了，你這孽障將來又如何是好！”說著自己也落下淚來。
寶玉忙跪下，向賈政保證：“請父親放心，寶玉以後哪怕吃糠咽菜也會把全家老小照顧周全！”
“挨……”賈政長長地嘆了口氣，這叫他如何能放心啊！
揮揮手讓寶玉退下，自己一個人望月傷懷。
翌日，寶玉來到賈母處問安。只見邢夫人走了來，說要接迎春回他們院子裡住。原來是近來有媒婆來給迎春說親。
寶玉聽了，不免心中著急。二姐姐千萬不能嫁給孫紹祖那個畜生啊！得想個辦法阻止這樁婚事。
於是又去林府找黛玉商議。
“要是薛蟠打死的是孫紹祖就好了！”荷花嘆道。
“那孫紹祖乃行武出身，一般人怕是打不過呢！”寶玉認真地說。
黛玉搖頭嘆道：“沒有孫紹祖，也會有個王紹祖、馬紹祖……二姐姐性子那樣懦弱，實在是太容易受人欺負了。現今，兒女婚姻，皆是父母之命，媒妁之言。大舅舅又是那樣的人，根本不會為子女考慮。”
生人莫做女兒身，百年苦樂由他人。古代婚姻就像