賈瑞和尤二姐的親事在寧榮二府傳開後，不知情的人都道是親上做親，好事一樁；而知道寧國府私底下那些糟爛事的人，都在背地裡笑賈瑞當了活王八。
只不過，眾人都懼賈珍之威，沒人敢舞到明面上，讓賈瑞知道罷了。
等到尤二姐嫁到賈瑞家之後，卻發現並不像賈蓉口中之言。賈瑞家境一般，日常三餐極為清淡，少有魚肉。跟富貴沾不了邊。
家中收入基本上是賈瑞爺爺賈代儒在學堂教書，家長們送的束脩為主。
家裡只有一房下人，還是一對老兩口，老頭負責看門，老婦負責掃地做飯。
好在尤二姐嫁過來時從寧國府陪送了兩個丫頭來，不用尤二姐自己端茶倒水了。
還有那賈瑞本人也不是像賈蓉說得那般上進，二十五六歲的人了，還是個童生。所謂誥命夫人，這輩子是沒什麼指望了。
好在尤二姐是個隨遇而安的人，才剛成親，賈瑞對她也是說親道熱、百依百順的。尤二姐縱有千般委屈，也只能收了心，勉強跟他過起日子來。
這日，寶玉來向王夫人請安。見她正與人交談，便先不進去，站在廊下等候。
屋子裡人在說話，偶爾有那麼一言半語，吹進寶玉耳朵裡。寶玉將這些片段拼湊起來，整理出個事來——原來是旺兒媳婦在跟王夫人討要她屋裡的丫頭彩霞，給自己兒子做媳婦。
這旺兒兩口子，本是王熙鳳的陪房。後來鳳姐兩口子回南京去，因為賈璉不喜歡他們，就沒讓帶，他們就留在王夫人這裡當差。
等那旺兒媳婦走了，寶玉忙進來，給王夫人行了禮後，迫不及待地勸道：“兒子聽人說，那旺兒的兒子很不成器，一味地賭錢吃酒。醉了酒還常撒酒瘋，摔摔打打的，很不像樣呢！
那彩霞姐姐那樣好的人，豈不糟蹋了？”
王夫人見寶玉這樣說，知道他聽了牆角，便有些不悅：“這又與你何干？你在這裡多嘴多舌的。”
寶玉見王夫人神色不對，暗罵自己又造次了，避免她多心，便不敢再言。
恰巧，林之孝家的來回稟事情，王夫人便將旺兒媳婦求娶彩霞的事順道說了，問她旺兒的兒子人品，是否真的如傳言所說，那樣不堪。
林之孝家的笑笑，斟酌著回道：“以前是曾聽說過，他家那小兒子愛吃酒賭錢。只是畢竟過了許久了，興許現在改好了也說不定。”
王夫人聽了，點了點頭，不以為意道：“年輕人嘛，多多少少帶點毛病，成了家立了業，也就罷了。剛才旺兒媳婦來求我，替他兒子來求娶彩霞，我見她說得那樣懇切，已經答應了。”
林之孝家的只好道：“太太說得是……”
寶玉氣不過，又不好說什麼。於是，悶悶不樂地出來，正好撞見彩霞的妹妹小霞著急忙慌地往裡走。忙拉住她，問道：“你上哪兒去？”
小霞跺著腳，急道：“二爺別攔我，那來旺的兒子要逼我姐姐嫁給他，我找太太求情去！”
寶玉嘆道：“你來晚了一步，剛才旺兒媳婦來求太太，太太已經答應了！”
小霞聽說，便哭了起來：“這可如何是好！我姐姐一輩子的事，好歹服侍了一場，怎麼不問問她願不願意……”
寶玉見她言語中有抱怨王夫人的意思，怕別人聽見又生事，忙把她拉到一旁，低聲道：“你且別嚷，我給你說個法子：你去告訴環哥兒去，讓他跟太太要彩霞。他畢竟是個主子，太太還能為了奴才，而委屈了他？”
小霞聽了，這才擦了淚，急忙跑到偏院去找賈環了。
原來，賈環跟彩霞曾經相好過。寶玉知道他們之間有舊，以為他念在舊情上，定會出手相助。
誰知，小霞找到了賈環，如此這般跟他說了。賈環的態度卻十分冷淡，隨意敷衍了幾句，就把小霞打發走了。
賈環望著門口，冷笑道：“不過是個丫頭罷了，去了她，自然有好的人來。要我跟個奴才去爭女人，說出去，別人豈不笑話我！”
旁邊趙姨娘聽了，忍不住戳了賈環的腦門，嗔道：“你這個沒良心的小崽子！誰教的你這樣無情無義的？我看那彩霞極好，幹什麼便宜了別人去。”
不怪她捨不得彩霞。王夫人屋裡這些丫鬟，大多眼高於頂，視她母子如無物。彩霞和彩雲是少數幾個沒有看不起他們、與他們親厚的。
之前，賈環跟彩雲已經鬧崩了；近來，賈環因為要娶媳婦，又冷淡了彩霞。趙姨娘想著，彩霞日後能與賈環為妾的話，自己多少也得個助力。