尤三姐看著他們走遠了，身子一軟，倚著牆，滑落到地上。她第一眼就認出來了，那孩子的爹就是柳湘蓮。
“他不認識我，我卻痴戀了他這麼多年！”尤三姐自嘲地笑了。
萬般滋味，齊上心頭，回首往事，只剩無奈。
“既然無緣，為什麼又叫我遇見他呢？”她扶著牆站起來，邊走邊想，“我那時候把他當作一根救命稻草。縱然身陷泥沼，心裡卻有一塊地方始終是乾淨的。即便後來聽說他已娶妻，我也仍將他放在心裡。我以為，我只需要這一點光，就足以度過後半生了。”
可當她今日再與故人重逢，而對方卻根本不認識她時，她那一點光，如同被灌進來的冷風瞬間吹滅了——這些年她都在做什麼夢啊！
他的妻子，美得像天仙一樣，他的眼裡全是她。他們那般恩愛，像正午的烈日，那耀眼的光刺激得她這個躲在黑暗中的人睜不開眼。
她小心翼翼呵護著的那點光，完全就像個笑話。
怎麼可能不嫉妒？難道自己就不配擁有那樣濃烈的情感嗎？她不禁問自己：為什麼自己要像個老鼠一樣躲在陰暗的角落裡？到底還要這樣自怨自艾多久！
尤三姐仰頭望著天空，往事暗沉不可追，來日之路是否能光明燦爛？
她想明白了，“柳湘蓮”這三個字不過是她在那些陰暗日子裡，給自己找的一個活下去的理由。
可這些年，實際上這個人並沒有在她的生命中出現過，她是靠自己一個人努力活到今天的。
明明也過得很好啊，為什麼要固守這樣一個執念呢？是愛而不得的不甘心嗎？誠然，她曾幻想過，如果柳湘蓮先遇到的人是她，會不會……尤三姐搖搖頭，沒必要再執念於這些不切實際的幻想。如今，見他過得這麼好，惟有比他過得比他還好才能釋懷了。
回到席上，眾人見她臉色不對，問她是怎麼了。
尤三姐搖搖頭，只推身體不適，提前回來了。
窗外月明如水，追思往事，不禁柔腸百轉。
如今賈珍父子已死，她也沒什麼可顧忌的了。
於是，第二天便向鳳姐告假。
鳳姐聽她說要回京城探望姐姐姐夫，笑道：“正是呢！你都多少年沒見到家人了。我也聽說你姐姐跟瑞大哥成了親……”
鳳姐忽然想起當年賈瑞調戲她一事，心中閃過一絲不自在，又道：“京城山高路遠，你一個人去實在是不安全。正巧，我們有一批貨要送到京城去，派了族裡一個叫賈瓊的兄弟跟著。你不如同他們一道，做個伴兒，我還放心些。”
尤三姐聽了，低頭想了一想，覺得也有道理，便答應下來。
寶玉送探春去台州，眾人送了他們出門去，回來聽說尤三姐要回京，又忙過來問她：“你去了還回來嗎？”
三姐笑道：“好好兒的，幹嘛不回來？我不可能再依附著別人生活的。不過是因為那麼多年沒回去，他們生我一場，總要去給我爹孃上柱香吧。我的事業都在這裡，一定會回來的。”
眾人這才放心下來。
到了出門的日子，晴雯拉著她再三囑咐：“你可一定要回來，咱們還得一起開鋪子呢！”
尤三姐點點頭：“你放心，我不會辜負你的！”
荷花在一旁笑道：“你們兩個不要這麼肉麻，搞得跟苦命鴛鴦似的！”
眾人聽聞都笑了起來。
此時，商隊已經裝好了車，來催尤三姐上路，眾人只得含淚送她離開。
三姐走到馬車旁，掀開轎簾一看，不由得吃了一驚，只見裡面已經坐了一個十一二歲的小姑娘。
賈瓊見了，不好意思地解釋道：“這是我妹子，從小沒跟我分開過，見我出門，她非鬧著跟了來，我也沒辦法……”
三姐笑道：“無妨，正好與我做個伴兒。”說著坐了上去。
小姑娘眨著一雙滴溜溜的大眼睛，有些拘謹地道：“姐姐，我不會給你們添麻煩的，你別看我年紀小，我會的可多了：洗衣服、做飯、餵雞、餵鴨……”
“你叫什麼名字？”尤三姐撫著她頭上的小丫角問道。
“我叫鸞姐兒，我哥叫賈瓊……”鸞姐兒像開啟了話匣子，一路上嘰嘰喳喳地跟尤三姐講自己家的事。
原來他們兄妹從小父母雙亡，寄居在叔叔嬸嬸家。他們從小就要幹很多活兒，直到哥哥後來到了鳳姐那裡辦事，日子才好過一些。
尤三姐也經歷過寄人籬下的日子，深深地明白那種感覺。所