千里之外的南京城中，一條長長的送葬隊伍，正往城外走去。賈家眾人神色哀慼地將賈母之靈葬入祖墳。
隨著賈家最後一位國公夫人的入土為安，鐘鳴鼎食、一門兩國公的勳貴賈家，正式成為歷史。
“姑娘，下雨了，快進屋裡去吧——”紫鵑撐著一把油紙傘，苦勸黛玉。
黛玉點點頭，由她扶著，走到屋簷下，望著濛濛的細雨，不禁又嘆了一口氣：“寶玉怎麼還不回來？他是不是出事了……”
紫鵑聽了，心中一緊，面上卻故作輕鬆地笑道：“姑娘，你又胡思亂想了。三姑娘不是跟你說了嘛：寶玉他們幾個人半路上遇到了一個朋友，留他敘舊呢，自然得等他住夠了，才會回來。”
黛玉聽了，不由得冷笑：“你們當我是三歲小孩嗎？逃命的時刻，萬般兇險之下，哪裡還有閒情逸致去走親訪友？我不過是顧及三丫頭的面子，才沒有拆穿她。寶玉定是出了事了，你們都瞞著我……”說著掉下淚來。
紫鵑聽她如此說，知道是瞞不下去了。與其放任她胡思亂想，糟蹋壞了身子，不如據實以告：“姑娘既然起了疑心，我跟姑娘又是一條心的，自然不會瞞你。只是姑娘知道就罷了，面上依舊當作不知——二老爺和太太那邊也都瞞著呢，沒的讓老人家操心。”
黛玉點點頭：“這個我自然明白。你就說吧——”
紫鵑繼續道：“當日三姑娘那樣說，我私心裡也不相信。偏生她們嘴都嚴得很，不肯說。直到有一次，我偷聽到了晴雯跟芳官的對話，才知道，原來就是在咱們剛走的那天，當天夜裡出的事——寶玉被衙門的人抓走了，說他參與了北靜王謀反的事。那韓相公和衛相公就叫眾人先走，他們兩個留下來救寶玉。”
黛玉聽了，早已淚流滿面：“寶玉怎麼可能謀反，分明是有人栽贓誣陷！”
紫鵑附和她道：“可不是嘛！等到三姑娘她們登了船，清點人數的時候，才發現，荷花那死丫頭，竟也悄悄留下了……”
“她是怕回來不好跟我交待。這傻丫頭……”黛玉擦著眼淚道，“如今過了許久，他們還不回來，想來是又出了變故。不過沒有訊息就是好訊息，起碼說明寶玉現在還活著。若他死了，總要派個人回來報喪的……”
紫鵑聽了，又是一嘆。
不知過了幾時幾日。
這天，雪雁和春纖跑歡天喜地地跑進來笑道：“姑娘，好訊息啊！荷花他們回來了——”
黛玉聽了，忙走出去看。
只見海棠拉著荷花的手走進來。數月不見，荷花如今又黑又瘦的，一雙眼睛倒是炯炯有神。
眾人忙圍上去，噓寒問暖、問東問西。荷花一邊走，一邊繪聲繪色地講述自己如何從亂局中逃生，怎樣救了衛若蘭，又是怎樣千辛萬苦地來到南京的。
其他人都圍著她說笑個不停，雪雁忽然想起一事，問道：“寶二爺呢？沒跟你一起回來？我知道了，他一定是先去見老爺、太太了。”
荷花聽了，頓時呆若木雞：“寶玉還沒回來？”
黛玉聽了，急忙走到她面前，拉著她問道：“你沒跟寶玉在一起嗎？”
荷花結結巴巴地道：“城破之時，我們走散了……”
黛玉聽了，眼前一黑，紫鵑和雪雁連忙一左一右地將她扶住，坐在桌前。
海棠倒了一杯熱茶，看著黛玉喝了，又悄悄拉著荷花的衣襟，嗔道：“你說話委婉著些，別驚著姑娘。”
黛玉半天才緩過來，問她：“你從頭到尾仔細說來，這到底是怎麼一回事？”
荷花也拿起茶杯，灌了一口，潤了潤喉嚨，組織著語言說道：“姑娘你上船走後，我們本來也租到了一條貨船，預備第二天啟航的……”
黛玉打斷她道：“這些我們都已知道，你只說寶玉被衙門抓走之後的事。”
荷花點點頭，繼續道：“寶玉被抓，其實是忠順王為了要他的玉，而羅織的罪名。可我們都知道，那玉早就丟了，寶玉交不出玉來，所以一直出不來。後來，還是多虧了我——”
說著又把拾玉的經過和趙子常的相助一五一十講了一遍。
荷花嘆道：“本來事情到此，已經告一段落了。可我們想著，寶玉身子太虛弱了，行不了路，就想著叫他養兩天。這一養，又養出事兒來了……”
說著就把賈環通匪劫走寶玉，眾人費力救回，要走時，偏生遭遇叛軍攻城，逃難時眾人走散的事又說了一遍。
眾人跟著她的故事情節發展而情緒起伏