將流民們整頓好的第二天，寧墨便將他們分成幾個隊伍，婦女編成一隊，孩童編成一隊，還有那些漢子們編成了一隊。
每個隊伍都被不同的人帶走幹活，誰也不知對方的情況，只能跟著上面的命令列事。
雖然前日傍晚和今晨都吃了頓飽飯，但眼看著被面色嚴肅的兵士還不知要帶到什麼地方，所有人心裡都打著鼓。
漢子們最先到達了目的地，是城中郊外一片空曠的地方，遠處是一排排齊整的磚瓦房，像是富戶的農莊。
瓦房上方的煙囪裡還冒著煙，哪怕是凜冽的冬日，身上的衣服並不厚實，漢子們也感覺身上暖和了些許。
難道，他們真是被接到城裡過好日子的？能在這樣的莊園裡做活，還真算不得什麼苦差事
帶漢子們過來的楊衛仔細掃視了一眼每人臉上的神情，抑揚頓挫開口道：
“雲城不養閒人，你們若是想頓頓吃上飽飯，日後還能過上好日子，那就別吝嗇力氣，給我好好幹！”
漢子們齊刷刷點頭遵命，接著就被領到了不同的瓦房裡，剛一進屋，就被眼前的場景嚇住了！
一排熱騰騰的鍋爐燒得正旺，城中的鐵匠赤著膊，拉風箱的拉風箱，打鐵的打鐵，一片熱火朝天。
他們雖然不知道自己接下來要幹什麼，但也被眼前的場面震撼住了——
鹽鐵自古便是被朝廷管控的，這些匠人在此打鐵，定不是個人所為
往大了想，那肯定是得了太守授意的。而如今知道秘密的他們
也許真的只有拼命幹活這一條路可走了
寧墨則是一大早便去了婦人和孩童那邊。婦人和孩童的位置並不在一個地方，但也相隔比較近。
寧墨看著一個個和寧母差不多年紀，甚至比寧母更小，有的比她自己還要小的女子，一個個受苦伶仃，頭髮像是枯草，一張臉上寫滿了悽惶。
“進了城中，得了雲城的照拂，今後你們的人生，便不再是你們自己的了。”
寧墨的話聽在女子們耳中，只覺得再正常不過。之前被單獨分成一隊的時候，這些女子就已經開始猜測起自己接下來要做的營生。
如今寧墨說的話，只不過映證了她們那些不好的猜測。
當今世道，女人本就命賤。之前她們在聚居地活下來，也不過是偷生罷了。
現在只不過是換了個地方偷生，要做的依舊是那些下賤的事，只是責辱打罵的人換了罷了。
“但在這之前，你們還有一次做出選擇的機會。”
女子們低著頭，乖順地聽著，所謂選擇，大抵也都是些沒得選的選擇罷。
“如今雲城並不安穩，羯人羌人頻頻來犯，你們的家園便是失在他們的鐵蹄下，這點想必你們早已體會過了。”
“邊關一日不穩，我們就一日過不上好日子。但邊關如何才能穩，你們想過嗎？”
底下的婦人女子都默不作聲，不知從哪個角落傳來憤憤不平的嘀咕：
“還不是他們太沒用，連邊關都守不住，讓狗賊殘害了我們多少人！”
那人說話很是隱蔽，聲音又尖利說話又快，讓人一時難以辨認方位，有些女子將頭垂得更低，有些膽子大些的，在屋裡四處搜尋起來。
寧墨並沒惱怒，淡淡一笑，目光精準鎖定了說話的那人，看似環視，實則盯著她說道：
“那若是讓你上，你守得住？”
那女子見寧墨的眼神，也知道自己這是被發現了，不再遮掩，聲音抬高了些許：
“我當然守不住！”
“如今這世道，朝廷不問邊關，寧將軍連吃敗仗，還聽說底下的副將都叛了變！我一個女人，上了戰場不是被吃，就是充做軍妓，他們都做不到的事情，難道還能指望女人？！”
女子咄咄逼人地發了話，屋子裡更加沉默。女人倒是並沒說錯，男人都做不到的事情，指望她們女人，該是多可笑！
她們不被充做軍妓，不被捉走當糧食，已經算是死得體面了。
寧墨臉上的笑意漸漸褪去，眼尾上揚，眼中冷意逼人，看著一屋子沉默的女人。
“話說回來，你要保的是你自己的性命，那又與別人何干呢？”
女子被寧墨話中的嚴厲嚇了一跳，悻悻閉上了嘴。不是不想反駁，只是她說的已經夠多了，如果再執拗下去，怕是會連累所有人。
她就是看這人也是女子，下意識就把自己的抱怨說了出來，反正來到城中她也沒