顧雲蕙見著今個兒起來便下了些濛濛細雨，天氣也比起前幾日涼了些許，故而一早便叮嚀著顧望之加了件裌衣、灌了杯熱油茶入腹，生怕她再著了涼去。
馬車中坐了她們三人，難免有些擁擠，加上許多年未曾經歷過這般大考，讓顧望之不由地回憶起前世自己參加高考時的場景，不免有些緊張，反倒熱了起來。
顧雲蔓握了握自家弟弟的手，發現顧望之手心竟有微微薄汗，知曉她定是心中焦慮，輕聲開口寬慰道：“你有這個實力，只需放平心態，好生應考便是，其餘旁的皆不用多想。”
顧望之點了點頭，緩緩吐了口氣，定了定心神。
說話間便已到了貢院。天雖還未亮得完全，可貢院門口卻已被照得明堂，熙熙攘攘的白衣書生堆在此處，手中提著考籃，相互攀談，竟是一片熱鬧。
“你們也不必太過緊張，像平日裡應答學究策論那般即可。”顧懷宇對顧望遠和顧望城兩人叮囑道，“以你們的才學中個舉人想來也並非難事，只要記住切勿亂了心神，便是拿個前二十甲也不在話下。”
顧望遠胸有成竹地揚了揚下巴，道：“父親放心，兒子一定努力，屆時取個前三甲，光耀我們顧家門楣。”
顧懷宇對他的這番話倒是很受用，點了點頭道，“你有這個信心是好的。”
說罷又轉頭對顧望城道：”你的文章寫得極好，便是在蘇州城內都頗具才名，這次也要好好努力才是。”
他那二弟弟雖極不爭氣，卻是生了個才識過人的兒子，雖說此次來應試之者也是人才濟濟，但以顧望城的學問，便是取不得前三甲，拿個前十卻也是不成問題的。
顧望城拱了拱手，應了聲“是”。
一切都交代完畢，顧懷宇這廂才注意到還有個人在一旁佇立。
“你……”他看了顧望之半晌，一時竟也不知道該說些什麼。
本來也從未在她身上有過什麼期望，畢竟顧望之也不過剛滿了十三歲，要是真的中了個什麼回來，反倒奇怪。
顧懷宇輕拍了拍自己嫡子的肩膀，良久方才憋出一句“順其自然”。
顧望之抽了抽嘴角，也作了一揖，應了一聲，便隨著兩位哥哥一同入了考場。
入了號舍，她才放定考籃，細細打量起周圍陳設，雖不說多差，卻也絕算不上好，號房內十分狹窄，只有上下兩塊木板，上面的木板當作寫答卷的桌子，下面的當椅子，晚上睡覺將兩塊板一拼當作床便也就睡了。
好在阿姊那邊早有預備，提前叫楊嬤嬤為她做了件薄褥，既可墊於座上，晚上涼了也可用作被毯。
又過了些時辰，卷子和草紙便盡數發下，顧望之看了眼題目，倒還是頗有信心，第一場考的是四書和五言八韻詩，她早先便已了熟於心，提了筆便猶如神助一般，一蹴而就。
而後連考了兩日，第二場以五經一道，並試詔、誥，這倒也並非難事，她思慮了一番便行雲流水一般寫了下來。
第三場是時事策論，原先她也並不擅長，後來多讀了些名家大作，加之每日一篇的策論練著，總歸是熟能生巧，再看這些便也手到擒來了。
加之此次到底是鄉試，論題無論是難度抑或深度都不算太高，她便按循原來的方法，論點論據都用得是中規中矩，又在其中添了些文采修飾。
這兩日說慢也慢，說快也快，顧望之只覺得自己還尚未從鄉試之中反應過來，人便已坐入家中了。