隨著太后壽辰宴會的日子愈發臨近，整個皇宮都沉浸在一種既緊張又期待的氛圍之中。蘇晴每日都在尚儀局和宴會場地之間來回奔波，仔細檢查著每一處細節，力求做到萬無一失。
這日，蘇晴如往常一樣去檢視菜品的準備情況，她來到御膳房，看著御廚們忙碌的身影，便上前詢問道：“劉大廚，今日的菜品準備得如何了？可有什麼難處呀？”
劉大廚擦了擦額頭上的汗水，回道：“蘇掌事，大部分菜品都已準備妥當，只是有幾道新研製的菜餚，還在除錯口味，不過您放心，定能在宴會前準備好的。”
蘇晴點了點頭，說道：“那就好，劉大廚，這次宴會關乎太后的壽辰，可容不得半點差錯，辛苦你們了。”
她一邊說著，一邊走到擺放食材的架子旁，檢視各類食材是否新鮮、齊全。就在這時，她發現有個小太監神色有些慌張，眼神閃躲，正偷偷地往一個角落裡藏著什麼東西。蘇晴心中一動，不動聲色地走過去，問道：“你在那兒做什麼呢？鬼鬼祟祟的。”
小太監嚇得一哆嗦，趕忙轉過身來，結結巴巴地說：“蘇……蘇掌事，沒……沒什麼呀，小的就是整理整理東西。”
蘇晴皺了皺眉頭，目光銳利地盯著他，說道：“哦？整理東西？那你手裡藏著的是什麼，拿出來給我看看。”
小太監臉色煞白，猶豫了一下，還是把手裡的東西拿了出來，原來是一小包不知名的粉末。蘇晴心中湧起一股不好的預感，她接過粉末，放在鼻尖聞了聞，卻也分辨不出是什麼，便問道：“這是什麼粉末？你從哪兒弄來的？如實說來，否則我可不會輕饒你。”
小太監“撲通”一聲跪在地上，哭著說道：“蘇掌事，饒命啊，小的……小的也是被逼的呀，是有人給了小的銀子，讓小的把這粉末撒在幾道菜裡，可小的真不知道這是什麼東西呀，只說是讓吃了那幾道菜的人會有些反應，小的不敢不聽呀。”
蘇晴一聽，心中大驚，她瞬間猜到這肯定又是四皇子那邊的陰謀，想要在宴會上透過菜品陷害自己，她強壓著怒火，繼續問道：“是誰讓你做的？你快說，若有半句假話，我現在就把你送到內務府去，讓他們好好懲治你。”
小太監哆哆嗦嗦地說：“是……是四皇子身邊的李公公，他說要是小的不照做，就把小的趕出宮去，小的實在沒辦法呀，蘇掌事，您饒了小的吧。”
蘇晴咬了咬嘴唇，她知道此刻不能打草驚蛇，得想個辦法應對才行。她思索片刻後，對小太監說道：“哼，你這等助紂為虐之人，本不該饒你，不過念你還算老實，肯說出實情，我暫且放過你這一回，你且繼續裝作什麼都沒發生，按他們說的做，但是，你要偷偷來告訴我，他們讓你往哪幾道菜裡撒這粉末，明白了嗎？”
小太監如蒙大赦，連連點頭，說道：“是，是，蘇掌事，小的明白了，小的一定照您說的做，多謝您饒命啊。”
蘇晴看著小太監離去的背影，心中暗自慶幸自己及時發現了這個陰謀，可她也清楚，這只是四皇子眾多手段中的一個，還不知道後面還有什麼等著自己呢。
她趕忙把這情況告知了三皇子，三皇子聽後，臉色變得十分陰沉，怒道：“老四實在是太過分了，竟敢三番五次地使出這般陰險的招數，這次絕不能輕易放過他。蘇掌事，你做得對，咱們先按你的計劃來，等確定了是哪幾道菜後，咱們再想辦法調換菜品，絕不能讓他得逞。”
隨後，蘇晴又安排了幾個自己信得過的宮女，悄悄在御膳房附近盯著，以防再有其他意外情況發生。