三皇子與蘇晴懷揣著滿心的疑惑，各自心事重重地返回了住處。自那神秘女子帶著錦盒出現後，錦盒裡究竟藏著什麼，像一個無形的鉤子，緊緊勾住了他們的思緒，而那女子背後不可告人的陰謀，更是如濃重的陰霾，沉甸甸地壓在他們心頭，令他們寢食難安。這些疑問彼此交織，猶如一團錯綜複雜的亂麻，在他們的心間反覆纏繞，揮之不去。
三皇子深知此事猶如箭在弦上，容不得絲毫耽擱。他在房內來回踱步，眉頭緊鎖，眼神中透露出堅毅與決然。思索片刻後，他果斷地抬手，輕輕擊掌三下。隨著清脆的掌聲在寂靜的房間內迴盪，幾個身著黑衣的身影如同鬼魅般悄然出現，單膝跪地，等候指令。這些便是三皇子最為得力的暗衛，他們個個身手矯健，精通隱匿潛行之術，是三皇子在暗處的利刃。
三皇子神色凝重，緩緩蹲下身子，壓低聲音，一字一頓地吩咐道：“今夜，萬籟俱寂之時，你們務必趁著夜色的掩護，悄無聲息地潛入永福宮。宮中局勢詭譎，那永福宮必定守衛森嚴，你們切不可掉以輕心。進入宮中後，想盡一切辦法，找到那隻檀木箱子，尤其要注意裡面的錦盒。那錦盒或許藏著解開謎團的關鍵，你們需仔細探查，看看能否從中找出一絲一毫的秘密線索。”暗衛們目光堅定，齊聲應道：“謹遵殿下吩咐！”言罷，他們如黑色的流星般，迅速消失在夜色之中，只留下三皇子在原地，凝視著他們離去的方向，眼神中滿是期待與擔憂。
然而，永福宮的防備之森嚴，遠遠超出了眾人的預料。當暗衛們如幽靈般靠近永福宮時，只見宮牆四周，守衛如林，三步一崗，五步一哨，密不透風。巡邏的守衛們步伐整齊劃一，每一步都彷彿踏在大地上，發出沉悶而有力的聲響。他們手中的燈籠在夜風中輕輕搖曳，昏黃的燈光在黑暗中閃爍，將周圍的區域照得亮如白晝，任何細微的動靜都難以遁形。
暗衛們憑藉著精湛的隱匿技巧，小心翼翼地靠近永福宮。他們如同一群敏捷的黑豹，在陰影中穿梭，尋找著潛入的時機。然而，每一次他們剛有一絲動作，哪怕只是極輕微的聲響或者極細微的身影晃動，便立刻被那些敏銳的守衛察覺。守衛們瞬間警覺，手中的武器緊握，目光如炬，在黑暗中四處搜尋。有一次，一名暗衛不小心踢到了一顆小石子，石子滾動的聲音在寂靜的夜裡格外刺耳。守衛們立刻圍攏過來，刀劍出鞘，寒光閃爍。暗衛們屏住呼吸，心跳幾乎都要停止，好在他們憑藉著出色的應變能力和藏身技巧，勉強躲過一劫，可終究還是險些暴露了身份。無奈之下，暗衛們只能帶著滿心的不甘，悄然撤離，無功而返。
蘇晴這邊，亦是心急如焚，絞盡腦汁地思索著破解之策。她在房間裡來回踱步，時而停下，托腮沉思，時而又輕輕搖頭，似乎對自己想到的辦法並不滿意。忽然，她眼前一亮，腦海中靈光一閃，想起了宮中那位頗通古玩字畫、對各類奇珍異寶都頗有研究的老太監——李公公。平日裡，李公公就對宮中的稀罕物件情有獨鍾，彷彿有著與生俱來的好奇心，熱衷於收集各種稀奇古怪的玩意兒，對宮中各種物件的門道更是瞭如指掌，猶如一本行走的宮廷物件百科全書。或許，從李公公那裡，能尋找到關於那箱子和錦盒的線索。
於是，蘇晴精心挑選了一些宮中難得一見的精美糕點和幾匹色澤鮮豔、質地柔軟的綢緞，作為薄禮。她帶著翠兒，腳步匆匆地前往李公公的住處。一路上，蘇晴神色焦急，步伐急切，心中不停地祈禱著李公公能知曉那箱子和錦盒的秘密。
來到李公公的居所，只見那是一座略顯古樸的小院，四周種滿了鬱鬱蔥蔥的翠竹，微風吹過，竹葉沙沙作響，彷彿在訴說著宮中的悠悠往事。蘇晴輕輕叩響房門，那敲門聲在寂靜的小院裡顯得格外清脆。片刻後，門緩緩開啟，李公公那佈滿皺紋卻又透著和善的臉探了出來。
蘇晴趕忙恭敬地行禮，身姿優雅，聲音溫婉地說道：“李公公，奴婢今日冒昧前來，實在是有一事想向公公請教，還望公公不吝賜教呀。公公在宮中多年，見多識廣，對宮中各類物件都有著非凡的見解，想必一定能為奴婢指點迷津。”
李公公上下打量了一番蘇晴，眼中閃過一絲驚訝，隨即臉上浮現出和藹的笑容，說道：“喲，這不是蘇尚儀嘛，平日裡難得見你有空，今日怎麼有空來我這老頭子這兒了。有什麼事兒，儘管說，只要是我知道的，定然一五一十地告訴你。咱這宮裡的事兒，老頭子我多少還是知道些門道的。”
蘇晴聞言，心中一喜，趕忙將那檀木箱子和錦盒的模樣，以及上面的花紋，仔仔細細地描述了一番。她一邊