“誰！”李蓮花低喝一聲，迅速出手壓住襲擊者。兩人短暫過招，劍氣交錯間，李蓮花驀然認出對方的手法熟悉，不禁脫口而出：“是我！”
對方微怔了一瞬，停下動作，摸出火摺子點燃。火光搖曳間，露出方多病滿是緊張的臉。
“你怎麼在這？”方多病聲音略帶急促，眼神飛快掃過周圍，“你看到什麼人了嗎？”
李蓮花喘了口氣，低聲道：“我是追著‘閻王’來的。途中有人現身掩護，將我與他分開。我與那人交了一掌——是碧中計！”他頓了頓，目光沉重，“當真是連泉無疑。”
方多病聞言，眉頭皺得更緊：“連泉……那另外一個，莫非就是牛頭馬面？”
李蓮花點頭：“應是如此。他們聯手後分頭行動，我追到這裡，卻發現已經不見了蹤影。”他目光四下搜尋，沒有看到喬婉娩，心中忐忑，“他們抓了誰？”
方多病臉色鐵青，攥緊了拳頭，低聲吐出兩個字：“我娘。”
“什麼？”李蓮花目光驟然收緊，聲音裡滿是不可置信和擔憂。
李蓮花嘆了口氣，又道：“阿娩呢？”
方多病抿緊了唇，目光微閃，答道：“我和喬姐姐追到半路便分開了，分散了。”
聽到這話，李蓮花眉頭微蹙，心中已有隱隱的不安。儘管他知道喬婉娩如今的武功遠勝以往，但對手是曾經萬人冊排名第三的黃泉府主，那等狠厲之人，若喬婉娩獨自面對，未免還是凶多吉少。
方多病此時顯然失了先前的鎮定，語氣急促：“那兩個人輕功極高，先假意引我追擊，再以虛招擾亂我的判斷，片刻間便沒了蹤影。我回頭檢視家中，發現並無外人硬闖的痕跡，反覆搜查之下，才注意到院中有一口枯井，井底竟然通向這片礦道。”他聲音越來越低，似在自責，“原來那人是順著枯井上來奪人的，我竟沒想到會如此防不勝防……”
幾名家丁陸續從四周匯聚過來，手中提著火把，卻皆搖頭：“少爺，沒有發現人。”
另一人附聲：“這邊也是空的。”
方多病咬緊牙關，猛地一拳砸在礦壁上，發出一聲沉悶的震響。他低頭喘息，聲音微微顫抖：“那畜生！都怪我……竟沒想到他會對我娘下手！若早些防備——”
李蓮花走近一步，眼中掠過一絲擔憂，卻語調沉穩：“冷靜，方小寶。越是這個時候，越不能亂了陣腳。”他的目光環視礦道，“分頭行動，沿著這些通道再仔細搜一遍，或許能找到線索。”
方多病深吸一口氣，努力將情緒壓下，臉上的懊惱轉為一抹隱忍的冷靜。他點點頭，但隨即轉頭衝侍衛懷德吩咐：“光靠我們這些人是不夠的，我們已經失了先機。懷德，你立刻帶著銀子去公門，請他們發告示——”
懷德聞言一怔：“告示？”
方多病冷聲道：“就說天機堂出重金懸賞，無論男女老少，只要願意幫忙搜查礦道和城中每個角落，來者便給十兩銀子。任何線索，定當重謝，絕不食言！”
懷德抱拳領命：“是！我這就去！”
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喬婉娩一路緊隨那個黑色兜帽之人，直到小遠城的郊外。月光下，荒郊冷寂，那人終於停下腳步，緩緩回頭，動作從容，卻帶著幾分意味深長。隨後，抬手將兜帽揭下，露出一張熟悉的面容。
“阿姐！”黑斗篷之人語氣輕快，眼中卻帶著一絲壓抑不住的興奮。
藉著冷清的月光，喬婉娩清楚地看到了那人的臉，神色微微一怔，語氣中透著複雜：“是你？你怎麼會在這裡？”
黑斗篷之人微微一笑，目光坦然：“大當家下了四象令，說誰能抓到李相夷，便能成為副當家。而李蓮花就是李相夷，這早已不是什麼秘密。我打探到李蓮花在小遠城出現，便猜到阿姐或許也會與他同行，所以特意尋來。”
喬婉娩眉頭微蹙，語氣中帶著隱隱的責備：“你不該與我見面的。”
黑斗篷之人卻不以為然，抬手撓了撓後腦勺，露出幾分撒嬌的神色：“阿姐，我只是想見你一面，好久沒見了，有點想你。這次藉著閻王娶親的亂子，沒人會發現的。對了，我還收到訊息，我的人在青州遇到了浮嵐，她被圍攻，幸好及時出手相助，已經脫困了。”
“浮嵐被圍攻？”喬婉娩眼中閃過一抹自責，聲音也沉了幾分，“我就說為何最近斷了她的訊息。我明明派了玄影衛保護她，卻還是讓她遇險。查清是誰下的手了嗎？”
黑斗篷之人收起了幾分輕鬆，語氣略帶冰冷：“應該是歷風