李蓮花目光一斂，微微一躬身，聲音低不可聞：“多謝師孃。”
話音未落，他已踏出步伐，婆娑步輕靈如風，轉眼間便消失在夜色之中，只留下一抹白影與長劍的寒光。
夜鶯回頭，目光掃過坐在院中療傷的六名玄影衛。她聲音低沉卻透著不容抗拒的威嚴：“玄影衛，我們去找堂主。”
方多病處理完傷勢後，原本想要追上李蓮花和夜鶯，但目光落在坐於一旁的芩婆身上，見她面色蒼白，額頭佈滿細汗，眉間隱約透出幾分疲態，顯然是內力耗損嚴重。他心下一頓，思索片刻，終是停住了腳步。
他走近幾步，挪來一隻矮凳坐下，語氣帶著幾分關切：“芩前輩，為了幫李蓮花祛毒，您一定耗費了不少功力。現在感覺如何？”
芩婆睜開眼，目光雖帶著幾分疲憊，卻依舊沉穩如常。她搖了搖頭，聲音微啞：“無事，只是有些累了，休息片刻就好。”
方多病聽罷，目光中透出幾分釋然的放鬆，但隨即又帶著一絲遲疑，試探著問道：“對了，前輩，李蓮花他……如何了？碧茶之毒真的被拔出了嗎？”
芩婆聞言，目光微微低垂，緩緩嘆了一口氣，聲音中透出一絲不易察覺的疲憊：“已無大礙。”
方多病聞言，眼中立刻浮現出幾分欣喜，嘴角揚起一個輕快的笑：“是了，我這是被他騙慘了，才會心生疑慮，看他剛才對敵身手順暢、功力已無滯怠，必然已是解了的。”
芩婆聽著他的輕快語調，眉頭微微一蹙，嘆氣道：“內力大概只能恢復到三四成而已。”
方多病愣了一下，隨即大笑起來，聲音爽朗而明快：“那也是極好的！”
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黎明的天幕才剛剛揭去黑色的帷幔，一絲清淺的微光悄悄灑落在山間，雲霧散去，露出山路的輪廓。天冰微涼，輕風拂過，林木在寒意中發出微弱的沙沙聲。
李蓮花踏著輕功疾行，腳下的山路蜿蜒向上，隨著天光愈亮，周遭的景象愈發清晰。
他放眼望去，小路兩旁橫陳著斷裂的兵刃與四分五裂的肢體。濃重的血腥氣撲面而來，草木間滲透著大片暗紅，溼泥被血液浸染成刺眼的鏽色。
斷劍折刀，屍體殘骸散亂其間，訴說著剛剛發生過的慘烈戰鬥。草尖上掛著點點凝結的血珠，隨著微風搖曳，彷彿低語著無聲的哀怨。
越往前走，屍體越多，戰場殘破不堪，慘烈至極。李蓮花一步步前行，步伐卻愈加沉重，心中湧起一股不祥的預感。每一具屍體、每一滴血跡都如無聲的警告，撕扯著他的神經。他面色愈發凝重，耳邊似乎只有自己的心跳聲，彷彿有一根無形的線，繃得越來越緊。
終於，他來到戰場的中心地帶。這裡出奇地安靜，寂靜得連風都像被壓制住了，只餘滿目瘡痍。屍橫遍地，卻不見活人的氣息，唯有滿地狼藉和早已乾涸的血跡昭示著戰鬥的慘烈。
李蓮花的腳步停了下來，心中一種深深的恐懼蔓延開來。那雙向來從容淡然的眼眸，此刻佈滿了焦灼。他輕聲喚著那個無數次呼喚在夢中的名字，聲音微顫：“阿娩……？”
聲音低沉而沙啞，卻如一塊石子投進死水般，激不起任何迴響。周圍靜得讓人發瘋，只有他自己的喘息聲顯得格外突兀。
恐懼如潮水般將他淹沒，他開始翻找那些屍體。雙手顫抖著，一具一具，他小心翼翼地翻過，眼中透著深深的掙扎與矛盾。每一次揭開，心中既渴望快些找到，又害怕那張熟悉的面容赫然出現在自己眼前。
他的白衣沾染了血跡與塵土，早已失了往日的風雅。額角的髮絲被冷汗打溼貼在面頰，眼底湧動著壓抑的悲痛。那一聲聲“阿娩”在他的心中盤旋，卻無人回應。
就在他即將被恐懼與絕望吞噬之時，他終於在屍體間看到一抹粉色。那抹粉色的衣裙早已被血染得鮮紅，宛如一件觸目驚心的嫁衣。她的身影跪坐在幾具屍體之間，銀色長劍插在地上支撐著她的身體，髮絲凌亂，面色蒼白如紙。唇角殘留著血跡，宛如塗抹了悽豔的胭脂。
李蓮花幾乎是撲過去的，腳下的步伐已失了平日的輕靈，帶著幾分踉蹌。他跪在喬婉娩面前，將她輕輕摟入懷中，那一瞬，他的心像是被撕裂一般疼痛，雙手緊緊抱住她，卻不敢用力，彷彿她會在他的懷中碎裂。
“阿娩！”他的聲音哽咽，連喚了好幾聲她的名字，聲音裡帶著無助和壓抑的悲傷。他低下頭，將她的臉埋在自己的頸邊，微微顫抖的手伸到她的鼻下試探。
當他的手感受到那微弱卻尚存的呼吸時，