李蓮花卻不怒反笑，目光柔和：“破刃榜上寫的是李蓮花，說明你並沒有對百川院揭穿我的身份。方小寶，你心裡還是信我的，不是嗎？”
方多病的表情瞬間冷了幾分，手中劍微微抬起，擋在兩人之間：“我不揭穿你，只是不想做落井下石之人。你把所有事情都藏得密不透風，想必是存了心要給舊友們一個‘驚喜’吧？你自己親口去解釋好了。”
李蓮花的目光落在方多病手中緊攥的絲帕上，神情難得認真了幾分：“方小寶，我和笛飛聲並無瓜葛。這一點，你應當比誰都清楚。”
方多病冷笑，語氣中帶著一抹鋒利：“我不清楚。我和你在一起這麼久，連你真正的名字都不知道。我何曾看清過你？”
李蓮花無奈地嘆了口氣，眼神裡多了一絲歉意：“方小寶，我知道，我欠你一個解釋，甚至是許多個解釋。可是現在還不是時候。我不能跟你回百川院，我必須先找到連泉，拿到天冰，才有機會解開一切的真相。”
他說到這裡，聲音低了下來，卻依然透著幾分真誠：“咱們聯手了那麼多次，不能再一起查這最後一次嗎？謎底馬上就要揭曉了。”
方多病的神情卻沒有一絲緩和，語氣冰冷：“你是逃犯，我是刑探。你憑什麼和我聯手？”
李蓮花臉上露出一抹訕訕的笑容，試圖化解這份劍拔弩張的氣氛：“那……那這樣成不成？既然我們都猜到連泉就在這小遠城，那咱們賭一賭。如果你先找到他，我就乖乖跟你回去。”
方多病卻並不買賬，他的聲音冷如冰雪：“你沒有資格跟我討價還價。要麼乖乖跟我走，要麼……”他眼神一寒，語氣裡透出不容置疑的冷厲，“別怪我不客氣。”
李蓮花微微退後一步，挑起眉頭，臉上帶著幾分戲謔：“徒弟打‘師父’，這可不大厚道啊。”
這話徹底點燃了方多病心中的火，他怒不可遏地喝道：“師父？你覺得你擔得起這兩個字嗎？”
不等李蓮花再開口，方多病已然動了。他長劍未出鞘，劍柄一送，當胸便朝李蓮花撞了過去。李蓮花站在原地，竟然連躲都不躲，硬生生接下了這一擊。
“砰——”一聲悶響，李蓮花被擊得向後飛了出去，撞在牆角，跌坐在地，臉色蒼白。他捂著胸口，語氣裡夾雜著幾分耍賴的意味：“哎喲，我的肋骨……”
喬婉娩在一旁看著方多病這一舉動，面色肅然，但並沒有插手，只是將頭別了過去，她深知這是李蓮花師徒的事，只能交由李蓮花自己處理。
方多病見李蓮花倒地，心裡一急，皺著眉頭小跑上前，嘴裡還唸叨著：“李蓮花，你又在耍什麼花招？”說著伸手將他扶起。
李蓮花捂著胸口，皺眉低聲道：“好像斷了——”
沒想到，李蓮花趁勢掏出懷裡的迷藥，對準方多病一撒：“對不住了，小寶，師徒各顯神通吧！”還不忘揚聲喊了一句，立刻拉著喬婉娩施展婆娑步，瞬間逃得無影無蹤。
方多病嗆了幾口，連忙捂住口鼻，後退幾步，恨恨地穩住身形，眼見兩人已經跑遠，他氣得跺腳，咬牙切齒地喊：“李——蓮——花！”
李蓮花回頭一看方多病沒追上來，撫著胸口給自己順氣，這時才意識到還牽著喬婉娩的手。
他微微一怔，隨即下意識地鬆開了，動作間帶著幾分刻意的自然，卻掩不住手心那一瞬間的空落感。他垂下眼睫，彷彿不經意般後退半步，嘴角勉強勾起淡淡的笑意，試圖掩飾心底那絲揮之不去的悵然。
喬婉娩上下打量他一眼，眼中滿是探尋和隱隱的擔憂：“花花，你剛才沒事吧？有沒有受傷？”
李蓮花笑了笑，拍拍自己的胸口：“沒事。方小寶這孩子看著兇，手上還是留了分寸的。”他頓了頓，揚了揚手裡的空藥包，帶著幾分自得，“幸虧蘇小庸給了這包迷藥，不然這次可真要栽了。”
兩人繼續往前走，李蓮花掃了眼四周，摸了摸空空的臉頰，忽覺少了點什麼。他環顧四周，恰巧路過一間茶棚，見旁邊喝茶之人的斗篷掛在椅背上，便不客氣地順手一扯，裹在身上，快步融入人群中。
喬婉娩見狀忍不住挑眉：“我還不知道你什麼時候拜了妙手空空為師。”
李蓮花回頭朝她露出一抹促狹的笑：“沒辦法，情況緊急嘛，沒想到方多病了也來了此處，這下麻煩可大了。速戰速決才是上策。”
正說著，他忽然看到路邊牆角蹲著一群小乞丐，曬著太陽，打著盹。他目光一亮，腳步一轉，徑直湊了過去。
“