月光透過洞口靜靜灑下，柔和的光輝映照在山洞內，將一片沉寂籠罩在柔光之中。
李蓮花和喬婉娩輕手輕腳地步入洞中，火光在他們的影子上投下斑駁的映照，閃動不息。笛飛聲盤坐在洞口，靜靜調息，方多病則蜷縮在火堆旁，安穩入眠，絲毫不覺他們的到來。
喬婉娩隨意找了個火堆旁的角落半靠石壁，閉目假寐，然而耳中始終關注著身側之人輕微的呼吸聲。李蓮花在火堆旁稍一坐下便倦意襲來，白日過多的內力消耗使他疲憊不堪，不多時便陷入夢鄉。火光映在他安然的面容上，眉目間一貫的風霜似乎悄然退去，顯出一絲久違的溫和平靜。
喬婉娩有些輾轉，不由的開始思考起今後的事。
她回想起最初加入流沙就是以梅若雪的面貌，身份是燕如霜多年不見小時候教導過的小弟子。流沙內各勢力充滿了黑暗的爭鬥，喬婉娩一直以易容示人，只有自己的心腹浮嵐夜鶯那幾個人知道自己的真實身份。現在易容的人皮面具被毀，自己身上現在有沒有工具，看來這段時間的行動只能以喬婉娩的身份行動了。明日便將自己是喬婉娩的事告知方多病，並請他幫忙保密。
喬婉娩偷偷睜眼，看著那人的睡顏，嘴角弧度微勾，忽的想到了什麼，她眼中掠過一絲難以言說的情緒，她不願將那份沉重的過往情誼重新牽起。七年的光陰早已帶走了當年的單純，她和李蓮花之間，物是人非，註定無法再回到從前的模樣。林中他那一抹淡淡的疏離仍縈繞在她心頭，彷彿一根刺，扎入心底。她輕輕抿唇，眼中浮現一絲無奈的苦笑——既然回不去，那麼也只有繼續往前走了。
喬家舊仇未報，刺殺計劃中的背叛還未查清，更有人在女宅案中欲借百川院之手除掉她，梅若雪的身邊危機四伏。而現在，只有暫時以喬婉娩的身份同行，等待時機拿到冰片之後，再回流沙處理下那邊的麻煩...
思緒漸漸被無形的疲憊拉扯，她靠著冰冷的石壁，意識模糊地陷入夢境。火光在她和李蓮花之間跳動，映出她微微蹙起的眉，彷彿那些未解的恩怨情仇仍在夢中徘徊不散。
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清晨的陽光透過洞口灑進來，微弱而柔和。夜晚的火堆早已燒成灰燼，幾縷菸灰在空氣中若隱若現，偶爾一兩顆小火星悄悄跳躍，隨即又暗淡下去。洞口流進的微風帶著清新的氣息，彷彿洗去了夜間的疲憊，也帶來了些許涼意。
喬婉娩在這氣息中微微清醒，緩緩睜開眼。昨夜她輾轉難眠，醒來時洞中只剩方多病一人，笛飛聲和李蓮花早已不見。方多病此時正在認真檢視著蘇小庸留給他們的菊花山輿圖，眉頭微皺，似乎在思考什麼。
喬婉娩靜默片刻，抿了抿唇，最終走近他，輕輕喚道：“方小寶，有件事……想請你幫忙。”
方多病聽到熟悉的聲音，抬頭看向她，昨晚他已見過她那無與倫比的容顏，今天的清晨光影交錯，柔和的陽光透過洞口灑在她臉上，顯得她那如仙般脫俗絕塵的面容更加動人，他一時竟忍不住微微愣神。反應過來後，他暗自埋怨了句“死蓮花，好福氣！”隨即露出一個陽光的笑容，道：“梅姐姐，說幫忙就客套了！什麼事儘管說，只要我方多病能幫得上忙，包在我身上。”
喬婉娩看著他真摯的目光，輕輕一笑，似乎也多了些勇氣。她低聲道：“其實，是想請你幫我保密我的身份。”
方多病微微一愣，顯然有些疑惑：“是指……你的真容？”
喬婉娩緩緩點了點頭：“不只是容貌。我之前以‘梅若雪’為名行走江湖，但其實我的真名叫喬婉娩。”
“喬……”方多病口中的話戛然而止，他猛然愣住，目光瞪得渾圓，表情從驚訝到錯愕再到徹底震驚，聲音微微顫抖，幾乎難以置信：“喬婉娩？！江湖傳聞中那位……第一美人？我師父的……我師孃？！”
方多病眼睛睜大，嘴巴微張，整個人完全呆立，彷彿不敢相信自己的耳朵。眼前之人竟是傳聞中與他師父李相夷關係匪淺的紅顏知己——喬婉娩！他突然回想起自己平日裡與她說起的那些與李相夷的舊事，想到那些笨拙的吹噓和恭維之詞，方多病一時間臉紅到了脖子根，尷尬地想找個地縫鑽進去。
喬婉娩見他一副驚愕到誇張的模樣，嘴角浮起一絲笑意，雖覺好笑，但聽到他喊自己“師孃”時，還是忍不住臉色微紅，掩去一絲不自然的羞怯。
李蓮花剛踏入洞中，便聽到方多病的大呼小叫聲，眉頭微微一皺，快步走過去，二話不說便在方多病腦袋上敲了一記爆慄。方多病吃痛，摸著頭瞪向李蓮花，臉上滿