老將軍宗澤，字汝霖，浙江烏傷（義烏）人氏。出生前，他的母親劉氏，曾夢見天空出現猛烈雷電，光照其身，此乃吉兆，預示將來必成大器。
宗家雖貧苦，但有“耕讀傳家”的傳統，父親宗舜卿也是秀才出身，很是注重子女的教育，盼子女讀書知禮，出人頭地。
宗澤自幼隨長兄宗沃務農，閒暇時便勤奮讀書。十幾歲時，宗澤毅然辭家外出遊學，歷時十餘年，就學之地多達數十處。不僅悉心求學，研讀“古人典要”，而且學以致用，考察社會，瞭解民情，孜孜不倦地追求治國之道，逐步看清了整頓吏治是解決政治腐敗的關鍵所在；同時眼看遼國、西夏屢屢入侵，也產生了靖邊安境、為國效力的思想。於是他認真研讀兵書，苦練武藝。這樣，宗澤迅速成長為一個博學廣識、文武兼備的青年才俊。
元佑六年（1091年），宋廷舉行省試、殿試。年已33歲的宗澤，在殿試時，不顧字數限制的規定，洋洋灑灑萬餘言，力陳時弊，抨擊朋黨之禍。雖然宗澤勇氣可嘉，但是卻因此得罪了主考官，“以其言直，恐忤旨”，將宗澤置於“末科”，只得了個“賜同進士出身”。
宗澤雖未能名登榜首，但透過了科舉考試，從此開始步入仕途，歷任縣、州文官，頗有政績。靖康元年（1126年）初，在御史大夫陳過庭的推薦下，宗澤被藉以宗正少卿身份，充任和議使。宗澤受命，當日就獨自騎馬上路，隨從的只有十幾名老弱士卒。後來欽宗把宗澤派往戰爭前沿的磁州任知府。
宗澤到達，修繕城牆，疏浚隍池，整治器械，招募義勇，組建了一支人馬準備抗金。靖康二年（1127年）正月，宗澤至開德，與金人十三戰皆勝，濮陽之戰，更是大敗金軍，大大鼓舞了宋軍計程車氣，連金軍將士，聽到他的名字，也是聞風喪膽。
前段時間 ，宗澤聽聞皇上聽信黃潛善、汪伯彥所言，要將京師南遷。宗澤得悉後，憂心不已，向皇上連上奏疏，主章君臣同心協力抗擊金兵，此乃民心所向，上下一心，定可舉國兵力，打敗金兵的侵略，甚至可以渡過黃河，擊潰金兵，迎取二聖還朝。
宗澤連上十幾道奏疏，卻都石沉大海，沒有任何訊息，殊不知這些奏疏，都落入黃潛善、汪伯彥之手，都給壓了下來，皇上根本一無所知。
無奈之下，宗澤只好親自趕到南京應天府，進宮面聖。皇上只是敷衍幾句，此事容等以後再議。宗澤正躊躇之際，忽然聽到了楊邦義老將軍被劫持的訊息，於是派出親信仔細調查此事，後來竟然得知，天幕嶺七星臺，汪伯彥定下奸計，竟要將楊邦義父子一網打盡，除之而後快的事情。
抗金大戰在即，正是用人之際，尤其是像楊邦義父子這樣的勇士。宗澤怎可任由兩奸臣胡來？於是宗澤再次進宮求見皇上，終於一番苦勸，打動皇上，賞賜宗澤一面金牌，來牛頭山阻止黃思朗，讓宗澤帶楊邦義父子回應天府，由宗澤負責審訊楊再興的案子。
正在雙方劍拔弩張之際，宗澤率領人馬，及時趕到七星臺，率領人馬，將眾人圍在核心，控制住局面，然後宗澤手持金牌，宣讀了皇上的口諭。
有了宗澤老將軍在場，聖手劍客徐暉也放開了黃思朗。面對老將軍宗澤，黃思朗自然不敢有非分之舉，何況宗澤還持有金牌，是奉皇命而來。只好將弓箭手撤掉。
宗澤老將軍走到楊邦義面前，說道，“楊老將軍，汝霖奉皇上之命而來，重審再興賢侄的案子，您也有包庇嫌疑在身，還請你們父子和我一同回三法司接受問訊吧。”
楊邦義向宗澤拱手說道，“宗兄，既然如此，我們父子遵命就是。”
宗澤又對黃思朗說道，“黃公子，這裡好像已經沒有你的事啦，還是速速回去，代我問候令尊吧。“
黃思朗聞言，只好沮喪的向宗澤老將軍拱手告退。
宗澤又對岳飛說道，“你是前秉義郎岳飛嶽鵬舉？”
岳飛久聞宗澤老將軍的威名，今日一見，果然名不虛傳，頗有老將黃漢升遺風，於是躬身施禮道，“正是小可岳飛。”
宗澤點頭說道，“果然英氣逼人，有大將風範，待我向皇上說明，你可願意在我麾下為國效力？”
岳飛聞言大喜，自己正苦惱報國無門，想不到竟會得到宗澤老將軍的垂青，於是立刻答應。
宗澤又對楊再興說道，“再興賢侄，你倒是頗有英雄霸氣，可惜就是個性有些太過張揚，這一點不及你父親沉穩老練，低調行事，看來還是缺些磨練啊，我會盡最大努力，幫你開脫罪責，希望你能夠再有機會，大