1859年9月12日，恰好是華夏的中秋節。
安徽池州城外秋浦江畔，駐守的太平軍右軍主將韋俊漫無目的地漫步，嘴裡唸唸有詞：
“白髮三千丈，緣愁似個長。不知明鏡裡，何處得秋霜。”
“兩鬢入秋浦，一朝颯已衰。猿聲催白髮，長短盡成絲。”
“……”
隨著秋風漸起，江邊葦荻日漸瀟瑟，塘邊荷葉已現頹勢，韋俊的心情日漸低落，正如他口中所吟的李白《秋浦十七首》，首首使人愁。
韋俊是太平天國北王韋昌輝的親弟弟，自幼飽讀詩書，算是太平軍中少有的知識分子，文武全才。
他本來隨哥哥韋昌輝參加金田起義，對太平天國忠心耿耿，也立下赫赫戰功，斬殺湘軍頭子曾國藩手下第一悍將羅澤南更讓他在敵我雙方陣營中都聲名鵲起。
很不幸的是，因為哥哥韋昌輝捲入天京內訌並橫屍街頭，太平天國各方勢力都猜忌他，太平天國五軍主將只有他一個沒有封王。
但是他忍了。
他本來在戰場上救了太平軍的另一柱石、中軍主將楊輔清一命，楊輔清卻想奪他的地盤：池州。
為了避免兄弟相殘，他還是忍了，決定撤出池州。
上個月，他率部渡過長江，準備向江北發展。他的人馬剛走到和州，又被曾經的下屬、前軍主將陳玉成偷襲，損失四千多人馬。
他還是忍了，把殘餘部隊又撤回池州苟延殘喘。
他向天王洪大教主和後軍主將李秀成寫信訴苦，希望有人為他主持公道，一直石沉大海。
清軍頭子胡林翼、曾國荃知道他的困境後，多次派人來收買他、拉攏他，另一個湘軍頭子曾國藩想殺他。
他不想降清，也不敢降清，只能在池州度日如年，當一天和尚撞一天鐘，實在不行就……
他狠狠在江堤邊踢了一腳。並不牢固的江堤頓時塌了一大塊，很快被江水衝涮得無影無蹤，似乎就像他今後的命運，只能隨波逐流。
就在韋俊猶豫不決時，突然接到手下小兵的報告：“報告將軍，達科達特使龔將軍求見。”
韋俊頗感意外，還是果斷吩咐：“快快有請。”
很快，達科達貿易部長龔橙帶著一小隊隨從進入了池州城，和韋俊繼續進行談判。
一個多月前，龔橙曾經來過這裡，勸韋俊遠走高飛，到達科達尋找建功立業的機會。
那時候的韋俊對太平天國還有期待，還有幻想，沒有同意。
隨著韋俊的處境越來越困難，龔橙加強了攻勢：“韋將軍，想好了沒有？天國內鬥不止，再待下去，不是被清妖乾死，就是被自己人乾死。而且都是毫無價值的死，還要拉那麼多兄弟陪你一起死。”
韋俊沒有回答，但他的心在滴血：“真是痛心啊，我韋俊對天國忠心耿耿，卻處處受猜忌。”
龔橙又說道：“我將我心付明月，無奈明月照溝渠。但是你跳出這個圈子，還是有欣賞你的明月的。比如我們的皇帝陛下。”
聽說對方的皇帝對自己很欣賞，韋俊心動了：“實不相瞞，特使先生，聽說你們的皇帝知人善任，我早就想投奔他了，無奈我手下將士3萬，加上家眷，不下4萬人，我實在不忍心將他們拋棄，獨自去享福。”
龔橙大扇一揮：“這個好說，只要將軍願意隨我去達科達，別說你們的家眷，就連你們養的雞鴨貓狗都可以一起帶走。”
韋俊覺得有點不可思議：“此話當真？”
龔橙往對方跟前湊了湊：“韋將軍，你應該聽說了，孤守九江五年的林啟榮將軍麾下3萬多人，我們一次全部接到了達科達。此次我帶來了4艘軍艦和20多艘商船，專門來接你們，一趟就能把你們全部接到達科達。”
韋俊還有半信半疑：“如果你們在長江上遇到天京或清妖的阻攔怎麼辦？”
龔橙哈哈一笑：“這個你放心，如果他們配合放行，我就送他們兩船糧食，只當打發攔路的叫花子了。如果不配合，我就各送他們兩船喜洋洋開花彈，給他炸到姥姥家。”
韋俊又問道：“敢問我們到達科達之後如何安置？”
龔橙連忙從包裡拿出一張地圖，往桌子上一攤:“你看好，就是地圖上這個位置，當地人叫密蘇河，其實跟國內的黃河差不多。只要你去了，我們就會成立一個新的省份，全部用於安置你們太平軍，你可以先當個副省長，也可以選擇繼續帶兵當將軍。”
韋俊覺得不大可信，