海軍大臣和陸軍大臣像兩隻公雞一樣，鼓足了勁，鬥了半天，誰也沒能說服誰。
海軍大臣想讓海軍休整一段時間，順便總結消化一下鴉片戰爭海軍作戰的經驗教訓，準備推進海軍裝備和戰術的整體革命。
英國目前雖然損失幾艘快要淘汰的軍艦，但對大陰帝國海軍幾乎是沒有太大的影響。
陸軍大臣是被俘的坎貝爾上校的叔叔，他急切地想救回自己的侄兒。
皮爾被二人吵得頭暈，只好讓二人先出去，然後單獨徵求了拉米的意見。
他問道：“約翰，你是外交大臣，你說看看，我們應不應該立即出兵？”
拉米答道：
“首相先生，我服從你的任何決定。但是我提醒你，在北麥洲，不僅有達科達合眾國，還有麥力哥合眾國，得個薩斯孤星共和國，麥西哥共和國。”
“如果我們繼續對達科達用兵，麥力哥人做夢都會笑的。也許他們今年就會吞併得個薩斯，甚至是整個麥西哥，也許會趁機出兵，吞併我們的卡拿他。這不符合我們在麥洲的戰略平衡。”
皮爾點點頭：
“你說得很對，約翰。我知道坎貝爾有私心，想早點救回他那個白痴侄兒。但是從現在的情報來看，陸軍真是靠不住。”
“如果我們利用海軍優勢封鎖了達科達的海岸線，他們從陸地進攻我們在卡拿他的殖民地怎麼辦？這才是我們最大的軟肋。”
拉米說道：“首相真是英明。達科達雖然是中國移民建的，但並不像是一群野蠻人。我聽他們的特使說，我們大約有兩百名傷兵被送到了醫院，得到很好的治療。這和臺灣清軍殺害我們被俘計程車兵和水手完全不一樣。”
皮爾問道：“那你的意思是？”
拉米建議道：“首相先生，上一任海軍大臣喬治?義律正準備去得個薩斯當大使，也許可以讓他順便出使一趟達科達合眾國，和那個叫傑克的中國人談一談。不過，我需要你的授權，拿俘虜換俘虜。”
皮爾點頭道：“好吧，只要能救回我們計程車兵，我批准你的建議。”
天快黑的時候，布朗看外交大臣還沒回來，就自行回到代辦處。
進門的時候，科倫親切地迎了上來，並送上一封信，說道：“先生，柯林頓已經帶著您的新‘海燕號’走了。這是他留給您的信。”
布朗迅速開啟信封。
柯林頓解釋說，先幫布朗把老婆送回埃森的孃家，然後再和克虜伯商量如何儘快把剩下的2輛火車和前期購買的物資給搞到手，過一段時間他還會回來的，還有好多合同沒有履行完……
“唉，這個柯林頓還真是個令人欽佩的貿易部長！”
布朗心中的敬意油然而生。他開啟窗戶，想抽口煙，結果發現外面全是煙。
這時的輪蹲已經不是霧都了，到處是煙囪，到處是濃煙滾滾，是個名副其實的煙都。
他很想離開這個令人窒息、令人討厭的地方，去呼吸大海上最新鮮的空氣，可是已經沒有船了。
正當他準備出門，找個小酒館喝上一杯的時候，代辦處又來了一個陌生人。
來人問道：“請問是柯林頓外長先生是吧？”
布朗答道：“我是他的助手約翰?布朗，柯林頓先生已經歸國了。”
“那好吧，我們阿爾伯特親王殿下本來是想請他喝一杯的。”那人充滿遺憾地扔下一句話，掉頭就走。
布朗卻本能地感到這是個機會，對來人喊道：“等一等，我是達科達合眾國總統的特使，享有和外長同樣的交涉權利……”
一個小時之後，布朗被領到捂太士河畔一個很小卻很安靜、很精緻的酒吧。一位紳士早就在那裡等候。
“很榮幸能夠見到你，親王殿下。”
布朗很熟練地向對面的紳士脫帽行禮，在得到對方的許可之後，開始自我介紹起來：“殿下，我叫約翰?布朗，受……受達科……科達合眾國臨時總統的委託，特出使貴國，並向殿下致以最誠摯的問候。”
他沒想到對面的小夥子雖然長得很帥，金髮碧眼，但是隻有二十來歲，竟然是個親王，還娶了陰國女王作老婆。
這才是個人生大贏家啊。真是人比人得死，老婆比老婆得扔！
布朗儘管努力保持心情的平靜，說話還是顯得有些磕磕巴巴，根本沒有上午對陣拉米時的從容。
親王笑道：“還是坐下來喝一杯，潤潤嗓子吧，布朗先生。這輪蹲的天氣實在太糟糕了。”