而此時的二皇子周立卻仿若未覺一般，甚至連頭也未曾回一下，便大踏步地揚長而去。一旁的朱傑看到這一幕，張了張嘴似乎想要說些什麼來緩和氣氛，但最終還是把話嚥了回去。畢竟，這種情況下，無論他說什麼恐怕都難以平息太子的憤怒。
只見太子周明陰沉著一張臉，一言不發地轉身離去。朱傑見狀，無奈之下只得默默地跟在其後，不敢有絲毫怠慢，畢竟今天策劃的事情，結局很不理想。
與此同時，另一邊的周寧卻是微微一笑，臉上毫無波瀾。他並沒有像其他人那樣匆匆忙忙地離開皇宮，而是朝著周仁帝所在的宮殿方向走去。原來，他此番前來乃是打算向周仁帝當面請辭，希望能夠早日返回邊關。
周仁帝端坐在龍椅之上，目光炯炯地看著殿門處緩緩走進來的身影，當他看清來人正是周寧時，臉上不由自主地浮現出一抹欣慰的笑容，朗聲道：“哈哈，朕的好兒子，你來啦！朕看你這副行色匆匆的模樣，莫不是又要返回那遙遠的邊關去了？”
如今周仁帝對周寧得態度非常好，周寧快步走到御前，恭敬地行了一禮後，才抬頭回應道：“父皇明鑑，兒臣確實已歸京多日，但邊關之地事務繁雜，尚有諸多要事亟待兒臣前去處置。所以還望父皇恩准兒臣早日啟程返回。”
周仁帝微微頷首，表示理解地點頭應道：“嗯，朕知曉你肩上擔子沉重，身負守土衛疆之重任。不過，此次工部那邊很快便會尋你商議打造裝備之事，此事關乎我軍戰力提升，切不可掉以輕心啊。你務必抓緊時間操辦，爭取儘快將全軍將士們的裝備都予以更新換代。如此一來，我軍方能在戰場上所向披靡、戰無不勝！”
周寧面色凝重，雙手抱拳向周仁帝行禮後，鄭重其事地開口道：“啟稟父皇，請您放心！兒臣早已安排妥當，已下令讓工匠們全力趕製所需裝備。目前進展順利，相信第一批精良的裝備不久之後便能送達帝都。”
周仁帝聽聞此言，臉上露出欣慰之色，對周寧雷厲風行的辦事能力甚是滿意。他微微頷首，表示讚許之意。
就在此時，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲。眾人循聲望去，只見大總管德喜神色匆匆地快步走進大殿。德喜來到周仁帝近前，壓低聲音在其耳邊低語了幾句。周仁帝原本平靜的面容瞬間泛起一絲波瀾，臉色微微一變。
隨後，周仁帝目光轉向周寧，緩緩開口說道：“北元與匈奴以及西域聯軍之間那場激烈的戰事已然落下帷幕。最終，雙方經過一番艱難的談判協商，決定罷兵言和，並簽署了停戰和約。”
周寧聽完後，眉頭緊蹙，憂心忡忡地說道：“如此看來，北元如今的局勢著實令人擔憂啊！若非形勢嚴峻到一定程度，他們又怎會主動提出講和呢？眼下，寒冬將至，眼看著就快要入冬了，我想他們此番的目標恐怕正是我們啊！”
坐在龍椅之上的周仁帝微微頷首，表示贊同周寧的看法，緩緩說道：“的確如此，待到冬季來臨，那黑水河必然會凍結成冰。屆時，北元的大軍便能輕而易舉地跨越冰河，長驅直入我方境內。依朕之見，他們顯然是妄圖一舉攻佔剩餘的城池，然後順勢直逼雁北關吶！”
聽到這裡，周寧的臉色愈發陰沉難看。他心中暗自思忖著，實在未曾料到這邊關之地竟會如此迅速地陷入戰火之中。若是能再多給自己一些時日去籌備部署、整頓軍備，那麼他絕對有足夠的把握奪回那些已然失守的城池。只可惜，北元並未給予他這樣的機會，這場突如其來的戰事讓他倍感壓力沉重。
周寧一臉嚴肅地抱拳躬身向周仁帝說道：“父皇，如今局勢緊迫，兒臣覺得應當立刻啟程返回邊關，儘早投身戰事之中。”
坐在龍椅之上的周仁帝微微頷首，表示贊同，語重心長地叮囑道：“吾兒此番前去責任重大，但切不可魯莽行事。朕自會下令讓兵部與戶部通力協作，全力保障後勤供應無虞。然而戰場形勢瞬息萬變，凡事都要深思熟慮，萬不可僅憑一腔熱血衝動而為。尤其要多聽取驃騎將軍張道遠之意見，若實在難以堅守，便果斷撤回至雁北關，以儲存實力為重。”
周寧認真聆聽著周仁帝的教誨，頻頻點頭應是。周仁帝深知自己這個兒子一心為國，心急如焚想要趕赴前線，於是也不再多加阻攔，揮揮手示意周寧可以離去。
得到允許後，周寧轉身快步走出宮殿。他馬不停蹄地趕回珍寶閣，將一應事務安排妥當之後，帶著親衛軍騎上馬背，揚起馬鞭，踏上了前往邊關的征程。而與此同時，王蓉由於還有一些重要事情需要處理，暫時無法與周寧一同出發，只能