仙門小比的餘波尚未散去，楚雲揚的名字已如雷貫耳，響徹整個宗門。他本以為可以稍作喘息，卻不料，一道陰影正悄然籠罩而來。
“楚雲揚，你過來。”蒼老的聲音帶著不容置疑的威嚴，來自高臺之上的宋長老。楚雲揚上前一步，拱手行禮。
“你在小比中的表現，老夫看在眼裡，甚是欣慰。”宋長老捋著鬍鬚，語氣聽似讚賞，卻讓楚雲揚感到一絲異樣。他敏銳地察覺到，宋長老的目光猶如實質，冷冷地掃過自己，那目光像是冬日的冰稜，讓他面板上泛起一絲寒意。
“為宗門效力，弟子義不容辭。”楚雲揚不卑不亢地回應，聲音沉穩有力，在寂靜的場中迴盪，猶如平靜湖面上投入的一顆石子，激起一圈圈漣漪。
宋長老微微點頭，從袖中取出一張卷軸，遞給楚雲揚：“宗門近日需一批珍稀草藥，此任務便交予你吧。”
楚雲揚接過卷軸，緩緩展開。紙上墨跡未乾，寫著一行行觸目驚心的文字，任務地點赫然是仙門後山的迷霧森林。他彷彿看到那迷霧森林中，黑暗的角落裡隱藏著無數雙窺視的眼睛，散發著危險的氣息，那裡常年被濃霧籠罩，毒蟲猛獸出沒，危機四伏。
楚雲揚的心頭一沉，一股不祥的預感湧上心頭。他抬頭掃視四周，原本還對他抱有敬畏的弟子們，此刻臉上卻掛著幸災樂禍的笑容。那些笑容在他眼中，如同躲在暗處的毒蛇，陰冷的目光像是冰冷的刀鋒劃過他的身體，讓他不寒而慄。楚雲揚敏銳地察覺到，這絕非普通的宗門任務，而是一個精心佈置的陷阱。
空氣彷彿凝固了一般，沉悶而壓抑。他能感覺到那空氣沉甸甸地壓在身上，每一次呼吸都像是要衝破一層厚重的阻礙，連呼吸都變得困難。
楚雲揚緊緊攥住手中的卷軸，指尖因為用力而泛白，卷軸的邊緣割著他的手指，帶來輕微的刺痛感。他深吸一口氣，努力讓自己保持冷靜，那吸入的空氣帶著一絲清冷，讓他稍微清醒了些。他知道，此刻的任何慌亂都將致命，他需要冷靜思考，才能在這危機四伏的局面中，尋找到一絲生機。
“宗門任務，弟子必定竭盡全力。”楚雲揚壓下心中的不安，沉聲說道。他的聲音雖然平靜，卻帶著一股不容忽視的堅定，這聲音在安靜的環境裡，猶如洪鐘大呂，讓一些心懷不軌的弟子心中微微一凜。
宋長老滿意地點了點頭，語氣依舊不帶任何情感：“很好，明日一早，你便啟程吧。”
楚雲揚轉身離開，身後傳來一陣竊竊私語，話語中充滿了嘲諷與不屑。那聲音如同無數只蚊子在耳邊嗡嗡作響，讓人心煩意亂。他沒有理會這些惡意，只是緊緊握住手中的戒指，感受著戒指冰冷堅硬的質地，以及其中蘊含的力量。他知道，前方等待他的絕非坦途，而是一場驚心動魄的生死考驗。
他忽然注意到，人群中，馬師弟也赫然在列。那個平日裡膽小怕事的馬師弟，此刻正躲躲閃閃。馬師弟曾經在一次外出歷練中，楚雲揚還救過他的命，那時馬師弟感激的眼神楚雲揚還記憶猶新，可如今他眼神不敢與自己對視……楚雲揚的目光如刀，瞬間鎖定了人群中的馬師弟。
那張平日裡唯唯諾諾的臉，此刻卻寫滿了慌亂，眼神躲閃，不敢與他對視。他像是做賊心虛般，恨不得將自己藏起來，這番舉動無疑暴露了內心的鬼祟。楚雲揚心中冷笑，果然，這任務絕非表面看起來的那麼簡單，陳嫉妒者的觸手已經伸到了這裡。
一股無名怒火在楚雲揚胸腔中翻湧，他恨不得立刻衝上去，揪出這個叛徒，質問他為何要參與陷害自己。他能感覺到怒火在身體裡燃燒，彷彿要將自己吞噬。他雙拳緊握，指甲深深地陷入掌心，刺痛感讓他稍微冷靜下來。
“馬師弟！”楚雲揚突然提高了音量，語氣中帶著一絲壓迫感。這聲音像是一道驚雷在馬師弟耳邊炸響。
馬師弟聞言身體猛地一顫，像是被毒蛇咬了一口，臉色瞬間變得蒼白。他下意識地後退一步，腳下的石板發出輕微的摩擦聲，眼神更加慌亂，彷彿看到了死神一般，頭壓得更低了。
周圍的弟子們察覺到氣氛不對，紛紛安靜下來，目光在楚雲揚和馬師弟之間來回遊移。那一道道目光像是實質的壓力，落在兩人身上。陳嫉妒者安排的幾人也心中有些不安，他們原本以為楚雲揚會立刻發作，沒想到他卻如此平靜，這讓他們感到十分意外。
楚雲揚並沒有繼續追問，而是收回目光，語氣恢復了平靜：“既然是宗門任務，那便要早做準備，免得耽誤行程。”他一邊說著，一邊從儲物袋中取出一些必備的丹藥、符