赴考厄難
春日的陽光仿若一層輕柔的薄紗，溫柔地傾灑在廣袤的大地上，為世間萬物都鍍上了一層暖金色的光輝。官道上，一位身姿挺拔的年輕書生正闊步前行，他便是陳生。陳生身著一襲素雅的青衫，衣角隨著他的步伐輕輕擺動，宛如碧波中搖曳的荷葉。背上的行囊雖不沉重，卻裝滿了他的夢想與抱負。他的面容清俊，劍眉星目，眼神中閃爍著熠熠光芒，那是對未來的無限憧憬與期待。
陳生自幼飽讀詩書，詩詞歌賦、經史子集，無一不通。他才情出眾，文章寫得行雲流水，落筆便能驚起滿座喝彩。在鄉鄰眼中，他是極有出息的後生；在師長心中，他是科舉奪魁的希望之星。而陳生自己，也一心渴望能在科舉中嶄露頭角，步入仕途，施展自己的才華，為國家社稷貢獻力量，實現自己的遠大抱負。
他此次踏上的赴考之路，漫長而充滿未知。山路蜿蜒曲折，像一條沉睡的巨龍，隱匿在青山翠谷之間。兩旁綠樹成蔭，高大的樹木枝繁葉茂，枝葉相互交織，遮天蔽日，為陳生投下一片片清涼的綠蔭。野花肆意綻放，紅的像火，粉的像霞，白的像雪，它們在微風中輕輕搖曳，散發著陣陣芬芳，引得蝴蝶和蜜蜂在花叢中翩翩起舞。
然而，陳生卻無心欣賞這如詩如畫的美景。他的心思全然被科舉佔據，腦海中不斷浮現出考場中奮筆疾書的場景，以及高中之後衣錦還鄉的榮耀。他步伐匆匆，一心只想早日抵達考場，完成自己人生中至關重要的一場試煉。
行至晌午，烈日高懸，熾熱的陽光毫無遮攔地照射下來，彷彿要將大地烤焦。陳生又渴又累，喉嚨乾渴得幾乎要冒煙，每呼吸一次，都能感受到喉嚨裡傳來的乾澀刺痛。他的腳步也變得沉重起來，雙腿像灌了鉛一般，每邁出一步都需要付出巨大的努力。
恰在此時，他瞧見路邊有個茶攤。茶攤十分簡陋，幾張破舊的桌椅隨意擺放著，一位老婦正坐在攤後。老婦身形佝僂，滿臉皺紋，像一棵飽經滄桑的老樹。她的眼神渾濁，卻透著一絲不易察覺的精明。
陳生趕忙上前，向老婦拱手行禮，說道：“老人家，小生趕路至此，又渴又累，能否討碗茶喝？”老婦抬起頭，打量了陳生一番，臉上露出一抹熱情的笑容，說道：“當然可以，公子請坐。”說著，她便起身，不一會兒便端來一杯熱氣騰騰的香茶。
陳生接過茶盞，輕抿一口，頓覺茶香四溢，甘甜可口。那股清新的茶香順著喉嚨滑下，彷彿一股清泉流淌在乾涸的心田，疲憊之感瞬間消散。他幾口便將茶喝盡，意猶未盡，又向老婦要了一杯。老婦依舊熱情地為他續上茶，還不時地與他閒聊幾句，詢問他的去處和趕考的情況。
喝完茶，陳生付了錢，起身向老婦道謝，繼續趕路。他的腳步輕快了許多，心中還在回味著那杯香茶的美妙滋味。可沒走多遠，他突然感到腹中一陣劇痛，彷彿有千萬根鋼針在攪動。他雙手緊緊捂住肚子，臉上露出痛苦的神色。緊接著，頭暈目眩，天旋地轉，他的視線變得模糊不清，雙腿發軟，一下子癱倒在地。
他心中暗叫不好，掙扎著想要起身，卻發現渾身無力，四肢像是被抽去了筋骨。他大口大口地喘著粗氣，汗水如雨般從額頭滾落，打溼了身下的土地。恍惚間，他看到那賣茶的老婦緩緩走來，臉上露出詭異的笑容。那笑容在陳生眼中，如同惡魔的猙獰鬼臉，讓他不寒而慄。
“年輕人，你喝了我的水莽茶，便成了我的替死鬼，乖乖跟我走吧。”老婦的聲音冰冷刺骨，彷彿從九幽地獄傳來，帶著一股令人毛骨悚然的寒意。陳生這才明白，自己喝的竟是被水莽草浸泡過的毒茶，中了水莽鬼的圈套。他滿心悔恨，恨自己的大意，恨自己沒有識破老婦的偽裝。可此時，他已無力反抗，身體越來越沉重，意識也漸漸模糊。眼前一黑，他便失去了意識，墜入了無盡的黑暗之中。
陰司困境
陳生悠悠轉醒，只覺周身寒意徹骨，彷彿被一層冰冷的寒霜包裹。他下意識地想要挪動身體，卻發現四肢沉重無比，每一個動作都要耗費巨大的力氣。緩緩睜開雙眼，入目便是一片濃稠如墨的黑暗，四周瀰漫著陰森的氣息，那股氣息中帶著腐臭與絕望，直往他的鼻腔裡鑽，讓他忍不住打了個寒顫。
陳生心中一緊，腦海中瞬間浮現出昏迷前那恐怖的一幕——賣茶老婦詭異的笑容和那句冰冷刺骨的“你喝了我的水莽茶，便成了我的替死鬼”。他這才意識到，自己已然身處陰司，那個傳說中陰森恐怖、讓人談之色變的地方。想到這裡，他的心中充滿了恐懼和絕望，心臟在胸腔裡劇烈跳動，彷彿要衝破