* * *
六人正圍坐餐桌享受佳餚之時,忽聞侍衛之聲傳來。
“稟報盟主,丐幫送來此物,言明轉交燕兒小姐。”
侍衛單膝跪地,攤開手掌,呈上一物。
六雙目光齊齊匯聚於侍衛掌心之處,但見一隻小巧精緻、栩栩如生的染血草編螞蚱。
燕兒起身,邁步行向侍衛,宛如蓮花步步生姿。
她躬身彎腰接過螞蚱,滿心歡喜的說道:“真好玩兒,誰送來的,他人呢?”
侍衛答道:“是一名小乞丐,他送完東西便匆匆離開了。”
頓了一下,又說道:“離開之前,曾留下一句話……”
“什麼話?”燕兒催促道,眼中閃爍好奇的光芒。
侍衛面露遲疑,猶猶豫豫地吐出了一句令人琢磨不透的話語:“乞丐一輩子,終有一日得沐溫情呵護與重視,此生無憾矣。”
似乎侍衛也覺得此話奇異,放慢了語速,一字一頓地原樣重複了出來,彷彿要在這字裡行間尋出其深意。
“乞丐一輩子,終有一日得沐溫情呵護與重視,此生無憾矣。”燕兒聽後,亦輕聲細語地一字一句重複著。
但眉宇間仍縈繞著一絲不解,轉回頭向哥哥投去一抹求解意味的目光。
那目光中既有疑惑也有期待:“哥哥…”
福伯輕笑,揶揄道:“就知道找哥哥,燕兒小姐一遇到事情,就知道喊哥哥。”
其他三人,也跟著哈哈大笑。
同時,侍衛退了出去。
燕兒撅起小嘴,嬌嗔地跑到哥哥懷裡,將臉頰羞怯地埋於楚龍飛胸前,悶悶的說著什麼。
聲音透過衣料的遮擋,聽不清。
歐陽倫目睹燕兒依偎於盟主懷中,心中不禁湧起一絲羨慕。
他不禁脫口輕喚:“楚宮主。”
楚龍飛聞言,抬頭疑惑地望向歐陽倫。
“額,歐陽倫是想說……”歐陽倫回神,略顯尷尬地找補道:
“如果楚宮主想要知道那螞蚱究竟何人所送,或許可以嘗試去詢問路邊的任意一個乞丐。”
燕兒聞言,終於按耐不住好奇心,自楚龍飛懷中探出頭來。
歐陽倫見燕兒有在聽,分析的更賣力了。
“即便不知曉,也可以透過乞丐們打聽出,送來此物件的丐者,身在何處。”
福伯與公孫無忌聞言,均讚許地點點頭。
頃刻之間,歐陽倫便能將事情剖析得這般清晰,果然不負歐陽家“思維敏捷、聰慧無雙”的美譽。
得益於歐陽倫的縝密思維與推斷,很快便打聽出事情的起因與經過。
丐幫弟子芸芸,遍佈四海。
北地丐幫,多見汙衣一脈,風霜滿面,行跡江湖。
而南部丐幫,則以淨衣幫為主,衣衫整潔,氣度不凡。
儘管同宗同源,同屬丐幫,然淨衣幫眾,常有輕視汙衣幫同門之心。
兩幫時常因為地盤與資訊,而發生齟齬,內鬥頻仍。
昔日,燕兒援手相救的那位老丐,因緣際會之下,獲悉了珍貴資訊而陷入生死危機。
此資訊本為老者憑藉經年累月磨礪的敏銳洞察力所捕獲,卻被淨衣幫勢力覬覦,一場爭奪由此而起。
兩幫發生爭鬥,老丐於爭鬥中不幸離世。
彌留之際,老乞丐躺於汙衣幫小乞丐的懷中,眼神中流露出無盡的溫柔與不捨。
他向小乞丐吐露心聲,自己一直懷揣著一個簡單而又迫切,日夜縈繞的願望——為燕兒小姐獻上一份誠摯之禮。
但苦於自己身為一名漂泊無依的老乞丐,囊中羞澀,無以為贈。
於是偷偷觀察手工藝人的技巧,學會用草竹編織精緻的小螞蚱。
他一直小心翼翼地收於懷中,期待著有朝一日,能親手贈予燕兒小姐。
並且嚥氣前,說出了最後一句話。
“乞丐一輩子,終有一日得沐溫情呵護與重視,此生無憾矣。”
* * *
武林盟盟主房間。
燕兒坐於床榻之上,傷心地哭泣,大顆淚珠滾落,聲音中充滿了無盡的悲傷。
楚龍飛聞聲趕來,用他那寬闊而堅實的肩膀,輕輕摟住燕兒,溫聲安撫她。
歐陽倫父子的住處,與盟主的房屋相鄰,同處於一個靜謐的院落。
此時,歐陽倫正在院子裡悠閒散步,忽聞燕兒哭聲