悠悠地走進了店裡。
老範看起來一點兒也不兇，滿臉和氣，十分友善。胡財發連忙站起身來，衝著老範訕訕地笑了笑。老範臉上掛著溫和的笑容，走到櫃檯旁，隨手拿起一塊切好的糕餅，卻沒有放進自己嘴裡，而是直接塞進了胡財發的嘴裡。
胡財發一臉茫然地看著老範，整個人都愣住了。糕餅塞滿了他的嘴巴，讓他連半個字都說不出來。
老範悠然地笑了笑，緩緩說道：“你不用說話，我也不想聽你訴苦。”
胡財發苦著臉，臉色變得煞白。
“你別怕。” 老範的笑容依舊和藹，說道，“區區千把兩銀子算什麼，我也不是那種重財輕義的小人。”
胡財發連忙點頭，示意認同。
“現在我有點事兒想請胡兄幫忙。” 老範輕輕嘆了口氣，接著說道，“這件事，也只有你能辦得漂亮。你要是不肯幫忙，我老範恐怕就得跳進城河去了。” 胡財發雙眼直直地盯著老範，等著他繼續說下去。
老範看著他，問道：“你願意幫我這個忙嗎？”
胡財發又連忙點頭，表示願意。
老範臉上露出喜悅的神色，說道：“只要你幫我這個忙，那一千兩銀子的賭債就一筆勾銷，而且在這太原城裡，我保證以後再也沒人敢欺負你。” 胡財發一聽賭債可以一筆勾銷，心裡頓時樂開了花，又連忙一個勁兒地點頭。可他嘴裡塞著糕餅，根本說不出話來，也沒來得及問到底要幫什麼忙。