科考在即！
包拯親臨考場，全國各地，四百多個州郡，八百多名舉子，均陸陸續續進入考場。
望著這些考生，包拯彷彿看到了自己前世參加高考時的場景。
因為人生的命運，在這一刻幾乎就定格了。
而且，古代的科考比後世更加的殘酷。
當然也有一個好處，那就是殿試只排名次，沒有落榜一說。
因為只要考中舉人，在大宋就有做官的資格了。
只是殿試的名次不同，未來的仕途也不盡相同。
殿試的名次分為三甲、進士及第，以及同進士出身三等。
能中三甲，未來最差也是個三品京官。
運氣好，甚至能官至宰輔。
若只是同進士出身，基本上只能從九品芝麻官做起。
這輩子想要成為朝廷的核心人物，可能性微乎其微。
所以考場就是戰場，競爭格外激烈和殘酷。
一場考試，幾乎就決定了一個人的命運和前途。
當然，這對寒門子弟來說，無疑是一次鯉魚躍龍門的機會。
沒有一個考生不珍惜這次逆天改命的機會。
經過三天漫長的煎熬，考試也終於落下帷幕。
閱卷官開始忙碌起來，輪番批閱試卷，將試卷按照優劣排列名次。
由於科考改革的緣故，所有學子的試卷都答得不盡如人意。
尤其是策論部分，歐陽修幾乎沒看到太中意的。
只有三人稍能入眼，因此被列為三甲。
歐陽修將三甲試卷給包拯看了，包拯也是搖頭嘆氣。
不過考慮到改革初期，考生不適應也在情理之中。
總體而言，尚可接受。
包拯如實將考試結果上奏皇上。
但趙禎看了三甲試卷，頗為滿意。
對他來說，與往屆考生相比，這無疑是一種進步。
考生開始涉獵時事政務，只要將改革進行到底，大宋將來的人才一定會越來越多。
“包卿未免過於苛責！”
面對包拯的嘆氣，趙禎笑著回應道。
畢竟三甲的文章寫得不錯，文辭優美，尤其是頭名狀元，趙禎甚是欣賞。
其文風頗有范仲淹的風格，大氣磅礴。
趙禎對於新科狀元的名諱充滿了好奇，他甚至迫不及待地想要知道這位狀元的名字，於是他命令吏部立即調取了考生的名單。
經過一番查詢之後，終於得知，狀元的名字叫陳世美，陳州東鄉人。
陳世美？
當包拯一聽到這個名字時，他當場愣在了原地，心中充滿了驚訝。
陳世美這個名字，對於那些看過老包電視劇的人來說，應該都不陌生吧！
包拯心中暗想，自己好不容易推行的科考改革，竟然挑選出了一個拋妻棄子的小人作為狀元？
這讓他感到非常震驚，甚至可以說是心態崩了。
他下定決心，即使皇上要欽點陳世美為狀元，自己也一定要阻止他成為駙馬。
否則，皇上以後豈不是顏面掃地。
因此，包拯回到府中之後，第一時間便叫來了展昭，命令他立刻趕往陳州，調查陳世美的家底。
“大人，為何突然要調查新科狀元？難道狀元爺犯了什麼事？”展昭滿臉的疑問和不解。
“這倒沒有，本府如今執掌朝政，正是用人之際，這陳世美文采飛揚，將來必可稱為朝廷棟樑，所以本府先調查一下他的身份背景和在地方上的名聲。”
在包拯的忽悠下，展昭自然也是信了，以為包拯這是看中了陳世美，有中用之意，遂不辭辛勞，再度快馬加鞭，朝陳州而去。
朝廷方面。
第二天便正式放榜。
看到皇榜的考生們，有的高興得手舞足蹈，有的卻是唉聲嘆氣。
名列前茅的考生，對包拯感恩戴德。
名次靠後的考生，心裡暗罵包拯倒行逆施。
好好的科考，被包拯弄得烏煙瘴氣，後半生命運，被一個策論就給耽誤了。
當然，最開心的莫過於中了頭名狀元的陳世美了。
他打死都沒想到，自己一個寒門子弟，竟會獨佔鰲頭。
蒼天有眼，不枉二十年寒窗苦讀。
這次終於可以揚眉吐氣，衣錦還鄉，好好回去見妻兒了。