夜色漸深，望江茶樓的燈火依然明亮。沈清歡坐在二樓的雅間裡，面前攤開著一本泛黃的古舊書冊。
這是她偶然得到的神秘食譜，上面記載著許多失傳已久的點心製法。
“小姐，糯米粉和桂花蜜都準備好了。”春花端著一盞清茶走進來，“張師傅說明天一早就開始試做水晶糕。”
“嗯。”沈清歡頭也不抬，手指輕輕撫過食譜上的一頁，“春花，你去把巧兒叫來。”
巧兒是望江茶樓新來的丫鬟，生得機靈，做事麻利。
不一會兒，一個扎著雙丫髻的小丫頭就蹦蹦跳跳地跑了上來。
“小姐找我？”巧兒眨著大眼睛問道。
“去把後院的玉蘭花瓣都採了。”沈清歡合上食譜，“記住，只要最新鮮的。”
“這麼晚了採花瓣？”巧兒愣了一下。
“對，趁著月色正好。”沈清歡站起身，“採完後送到廚房來。”
巧兒應聲而去。春花看著沈清歡走向廚房的背影，小聲問道：“小姐不是說要做水晶糕嗎？
怎麼又要玉蘭花瓣？”
“水晶糕是明天的事。”沈清歡推開廚房的門，“今晚，我要試試另一道點心。”
廚房裡，一個身材瘦小的學徒正在打掃。看見沈清歡進來，趕緊行禮：“小姐。”
“小六，你先下去休息吧。”沈清歡說道。
等學徒離開後，沈清歡從袖中取出食譜，翻到標記的那一頁。
上面寫著“玉露”二字，下面是密密麻麻的製作步驟。
“春花，去把晨露水拿來。”
春花從櫥櫃裡取出一個青瓷瓶，這是她每天清晨用玉盤收集的露水。
沈清歡接過瓷瓶，小心地倒出一些水，放在銅鍋裡慢慢加熱。
“小姐，這玉露到底是什麼點心？”春花好奇地問。
“一種失傳已久的宮廷點心。”沈清歡一邊調配材料，一邊說道，“據說當年太后最愛吃，可惜後來再也沒人會做了。”
正說著，外面傳來腳步聲。巧兒提著一個竹籃走進來，籃子裡裝滿了新鮮的玉蘭花瓣。
“小姐，我把最嫩的都採來了。”巧兒獻寶似的說道。
沈清歡點點頭，從籃子裡拿出一片花瓣，放在鼻端輕嗅：“不錯，正是最好的時候。”
她開始按照食譜上的步驟，將花瓣放入溫熱的露水中浸泡。
很快，一股淡淡的清香飄散開來。
“這香味...”春花深吸一口氣，“好特別。”
沈清歡沒有說話，專心致志地調配著各種材料。
糯米粉要過三遍篩，蜂蜜要用文火熬製，每一個步驟都不能馬虎。
突然，外面傳來一聲輕響。巧兒豎起耳朵：“好像有人！”
春花剛要去看，被沈清歡攔住：“不用管，讓他看個夠。”
話音剛落，又是一聲響動。這次聽得更清楚了，是有人在後門附近走動。
“應該是王大廚派來的人。”沈清歡冷笑一聲，“他們不是想知道我在做什麼嗎？
那就讓他們看看。”
她故意放大動作，將一些普通的材料擺在顯眼的位置。
而真正的關鍵配料，都藏在袖中。
“巧兒，去把後門開啟。”沈清歡吩咐道。
巧兒會意，躡手躡腳地走到後門，猛地拉開門。
一個黑影踉蹌著跌了進來，正是醉仙樓的跑堂小二。
“哎喲！”那小二爬起來就要跑。
“站住！”巧兒叉著腰，“大半夜的鬼鬼祟祟，想幹什麼？”
小二支支吾吾說不出話來。沈清歡頭也不抬：“讓他走吧。”
“可是小姐...”
“讓他回去告訴王大廚，想知道我在做什麼，讓他親自來問。”
沈清歡的聲音帶著幾分嘲諷，“躲在暗處偷看，太掉價了。”
小二臉一紅，灰溜溜地跑了。
“小姐真厲害！”巧兒拍手笑道，“故意讓他看到假的配料！”
“這點小把戲，不值一提。”沈清歡將泡好的花瓣撈出來，“去把門關好，接下來才是最關鍵的步驟。”
春花關好門窗，沈清歡從袖中取出一個小瓷瓶，倒出幾滴淡紫色的液體。
“這是什麼？”春花好奇地問。
“玉蘭露。”沈清歡將液體滴入鍋中，“用玉蘭花瓣提煉的精華，每一