沈清歡正要收起字條，忽聽門外傳來腳步聲。
她迅速把字條塞回袖中，轉身走向門口。
一個身材瘦小的老頭站在門外，手裡提著個食盒。
老頭六十來歲，穿著一身灰布短衫，臉上的皺紋堆成一團，眼睛卻亮得出奇。
“這位小姐，聽說你要開點心鋪子？”老頭咧嘴一笑，露出幾顆發黃的牙齒。
“是啊。”沈清歡打量著他，“老伯有事？”
“我叫王三，在城南一家點心鋪子做了三十年的廚子。”
老頭舉起食盒，“給小姐帶了幾樣點心，想來應聘。”
沈清歡接過食盒，開啟一看。裡面是四樣點心：桂花糕、豆沙包、蛋黃酥和棗泥糕。
每樣都做得精緻，一看就是老手藝。
“手藝不錯。”沈清歡說，“不過我這鋪子還沒開張，老伯怎麼知道我要招人？”
“城南的張木匠是我外甥。”王三搓著手，“他說小姐要開點心鋪子，我就想來試試。”
“是嗎？”沈清歡笑了，“那老伯為什麼不在城南的鋪子做了？”
王三臉色一變，隨即嘆氣道：“實不相瞞，那鋪子被人買下了，新東家嫌我年紀大，把我辭了。”
“原來如此。”沈清歡點點頭，“不過我這鋪子還沒開張，工錢...”
“工錢好說。”王三忙道，“我只要管飯就行。”
沈清歡眯起眼睛：“老伯這麼好說話？”
“我就想找個地方安穩做點心。”王三低頭道，“小姐要是不嫌棄...”
“進來說話吧。”沈清歡轉身往裡走。
王三跟著進來，東張西望。沈清歡注意到他的目光在櫃檯底下多停留了一會。
“老伯在城南做了三十年？”沈清歡問，“那應該認識王掌櫃吧？”
“王掌櫃？”王三一愣，“不認識。”
“是嗎？”沈清歡冷笑，“可我聽說，城南最大的點心鋪子就是王掌櫃開的。”
王三臉色大變：“我...”
“你是王掌櫃派來的吧？”沈清歡盯著他，“想打探我這鋪子的秘密？”
王三跪下：“小姐明察，老朽...”
“起來吧。”沈清歡說，“回去告訴王掌櫃，想知道這鋪子的秘密，讓他親自來。”
王三慌忙爬起來跑了。沈清歡看著他的背影，嘴角微微上揚。
王掌櫃這麼快就派人來，看來他也知道這鋪子有問題。
“小姐！”巧兒跑進來，“我找到幾個賣點心的丫頭。”
五個年輕姑娘跟在巧兒身後。這些姑娘都是十六七歲，穿著樸素，但衣服乾淨整潔。
“你們以前在哪賣點心？”沈清歡問。
“我們在街上擺攤。”為首的姑娘說，“聽說小姐要開鋪子，想來試試。”
這姑娘叫春花，圓臉大眼，說話爽快。沈清歡讓她們一一介紹自己。
除了春花，還有秋月、冬梅、夏荷和桃紅。
“你們會做點心嗎？”沈清歡問。
“會一些。”春花說，“不過都是些普通的糕點。”
“那賣點心要注意什麼？”
“要笑臉相迎。”春花掰著手指數，“要記住常客愛吃什麼，要會算賬，要...”
“夠了。”沈清歡打斷她，“你們五個明天來上工。”
姑娘們歡天喜地地走了。巧兒問：“小姐就這麼用她們？”
“先用著看看。”沈清歡說，“去貼告示，再招幾個人。”
巧兒剛要去，門外又進來一個人。這是個三十來歲的婦人，穿著青布衣裳，臉上帶著刀疤。
“我叫李寡婦。”婦人說，“聽說小姐要招人？”
“你會什麼？”
“我什麼都會。”李寡婦說，“做點心、看門、打雜都行。”
沈清歡看著她臉上的刀疤：“這疤是怎麼來的？”
“和人打架留的。”李寡婦摸摸臉，“那人想佔我便宜，被我打跑了。”
沈清歡笑了：“你留下看門吧。”
“小姐...”巧兒想說什麼。
“放心。”沈清歡低聲道，“這種人最好用。
她敢和登徒子打架，就不會怕那些地痞流氓。”
李寡婦剛站定，一個身穿綢緞的年輕男子走進鋪子。
這人二十出頭，長得白白淨淨，手裡搖著把紙