天剛矇矇亮，一個黑影就溜進了茶行後院。這是張三派出去的探子，名叫小六。
他走路輕得像只貓，三兩下就爬上了後院的圍牆。
“小六，打聽到什麼了？”張三站在牆根下問。
小六跳下牆，拍了拍身上的土：“張管事，那邊傳來訊息，宮裡的趙公公今天要來見沈姑娘。”
“哪個趙公公？”
“御茶房的趙昌運。”小六壓低聲音，“這人在宮裡當了二十年太監，專管御茶房的供茶。
聽說他和趙明德走得近，經常在一起吃酒。”
張三點點頭：“還有什麼？”
“趙公公這次來，說是帶著宮裡的密旨。”小六四下看了看，“不過奇怪的是，他沒讓人通報，要偷偷摸摸地來。”
“什麼時候來？”
“卯時三刻。”
張三摸著下巴：“這個時辰，茶行還沒開門呢。”
“要不要告訴沈姑娘？”
“不用。”張三擺擺手，“你先去歇著吧，我來安排。”
小六走後，張三去了沈清歡的院子。沈清歡已經起身，正坐在窗前喝茶。
“小姐。”張三走進屋，把趙昌運要來的事說了。
沈清歡放下茶杯：“看來趙明德坐不住了。”
“小姐怎麼知道是趙明德派來的？”
“趙昌運在宮裡當差，不敢隨便見外人。”沈清歡端起茶杯，“除非有人給他壓力，他才會冒這個險。”
張三明白過來：“所以趙明德讓他來試探小姐？”
“試探？”沈清歡冷笑，“他是來談條件的。”
“什麼條件？”
“等他來了就知道了。”沈清歡站起身，“去把陳掌櫃叫來。”
不多時，陳德壽匆匆趕到。沈清歡吩咐道：“把那兩個人關在哪裡？”
“在地窖裡。”陳德壽道，“我讓人看著他們，連口水都沒給。”
“很好。”沈清歡點點頭，“一會兒有貴客要來，你去準備一下。
記住，不要讓任何人知道。”
陳德壽應了聲是，轉身出去。沈清歡看向張三：“去把林通叫來。”
林通是沈清歡的貼身侍衛，武功高強，身手敏捷。
他來了後，沈清歡說：“你去盯著趙昌運，看看他還見了誰。”
“是。”林通點頭，“屬下這就去。”
安排完這些，天已大亮。卯時三刻，一輛馬車停在茶行後門。
趙昌運從車上下來，他穿著一身灰布短衫，頭上戴著頂圓帽，活像個尋常的小販。
陳德壽迎上去：“趙公公里面請。”
趙昌運點點頭，跟著陳德壽進了後院。沈清歡已經在廂房等著，見他進來，起身行禮：“趙公公大駕光臨，有失遠迎。”
“沈姑娘客氣了。”趙昌運回禮，聲音尖細，“老奴是奉了太后娘娘的密旨來的。”
沈清歡做了個請的手勢：“趙公公請坐。”
趙昌運坐下，從懷裡掏出一份紙：“這是太后娘娘的旨意。
娘娘說了，要在城南開一間御用茶鋪，專門供應宮裡的茶葉。”
沈清歡接過紙看了看：“太后娘娘抬愛，只是不知為何選中小女子？”
“沈姑娘說笑了。”趙昌運搓著手，“誰不知道沈家的茶葉是京城一絕？
太后娘娘對沈姑娘的茶更是讚不絕口。”
“太后娘娘過譽了。”沈清歡放下紙，“只是這御用茶鋪，該如何經營？”
趙昌運露出一絲笑意：“這個不難。宮裡每年要用的茶葉，都由御用茶鋪供應。
朝廷會給補貼，一年少說也有十萬兩銀子。”
“這麼多？”
“可不是。”趙昌運壓低聲音，“沈姑娘要是答應，咱們就細說。”
沈清歡笑了笑：“趙公公既然來了，想必已經有了主意。”
“沈姑娘果然爽快。”趙昌運道，“是這樣，御用茶鋪的生意，咱們五五分成。
宮裡的補貼，沈姑娘拿六成，老奴拿四成。”
“那趙明德呢？”
趙昌運臉色一變：“什麼趙明德？”
“趙公公不必裝糊塗。”沈清歡給他倒了杯茶，“趙明德不是讓你來的嗎？”
趙昌運沉默片刻：“沈姑娘是聰明人，那老奴就直說了。
趙大人讓老奴來，是想和沈姑娘談