齊鈺站在一旁，聽著孟婉輕柔的低語聲，眼中劃過複雜，她說的全是反話。
那些她吃過的苦，受過的罪，捱過的打，卻是一個字都沒提，而是一個勁的說著宮裡人人待她好。
她說著這些話的時候，眼尾是彎著的，很好看，那眼睛亮亮的，就像是夏天空中的繁星。
可是那璀璨之下的黯落，雖然藏的極深，但卻逃不過他的眼睛。
齊鈺不知道，為何入了宮的女人，無論是姐姐還是孟姐姐，明明都是笑著的，但眼底的寂寥與黯落，卻像是口枯井，讓人心疼。
他靜靜地站在旁邊，見著孟婉終於說完了最後一句話，這才伸出手捻起一塊糖糕遞到她面前。
“孟姐姐，你給灶爺抹上吧。”
“好。”
她接過糖糕，看著面前的灶爺像，她有多少年沒有祭灶了。
身在宮中，很多事情都輪不到她這種卑微的宮女去做，祭灶之事，由內務府操持，大小事務，皆有專門負責，事關皇家禮俗，不可懈怠。
宮人是沒有資格像民間那般私自祭拜灶爺的，齊鈺今日這般，實屬冒險之舉。
她不忍辜負他的好意，接過糖糕，輕輕抹在畫像上，隨後看向齊鈺。
“你呢？有什麼話要灶爺帶到天上的嗎？”
他聽到後，想了想，跟著跪下來，雙手合在一起。
“灶爺爺，我姐姐和孟姐姐都是好人，您上天的時候，記著同各路神仙說一聲，讓他們都保佑保佑她們，以後我給您供三牲。”
說完，他鄭重其事的嗑了三個頭，這才又拿起一塊糖糕，往畫像上面抹了抹。
“好了，孟姐姐，日後你同我姐姐有各路神仙保佑著，一定會歲歲長安，長樂無憂。”
聽到這話，孟婉忍不住彎起唇，“你也是，齊郎衛，你日後定然會封侯拜相，光耀門楣。”
“那齊鈺就承孟姐姐吉言了。”
齊鈺雙手抱拳後，兩人一同將灶爺給燒掉，看著年畫在炭盆裡漸漸化為煙氣，孟婉心裡那份惦念也像是被帶走一般。
齊鈺因著還要陪齊良人過節，於是祭灶完之後便離開了，孟婉看著外面，竟又開始落起了綿雪。
她攏了攏衣裳，走到院中，看著紛揚的雪瓣，伸出手，一片雪花落在她的掌心，好看的晶瑩，只一瞬間，便化開來，
抬起頭，此時紛揚的雪花，像是從天上倒下來的羽毛，無邊無際，看不到頭。
她駐足很久，直到聽到腳步聲，這才看向來人。
“孟婉，小全子公公在掖庭外面的西側等你。”
蘭兒說完，便趕緊轉身離開，生怕像是被人看見一般。
孟婉心生出奇怪，此時齊郎衛應該在與齊良人過祭灶節，怎麼會讓小全子過來找她呢？
但小全子說過，蘭兒是可信之人，她垂眸想了想，還是決定出去一趟，興許是有什麼急事。
當她走到蘭兒所說的西側，遠遠便見著一道身影，當她走近之時，這才瞧見並不是小全子，而是和小全子身形有些像的太監。
“你是何人？為何要冒充小全子來找我？”
孟婉心頭瞬間浮上警覺，而對方卻上前朝她拱了拱手。
“孟姑娘，是季總管讓小的來請姑娘的。”
季總管？
孟婉腦海劃過季冷那張疏離寡淡的臉，不禁微微蹙眉。
“敢問小公公，季總管找我何事？”
“自然是關於姑娘的事情。”
對方答的滴水不漏，面帶幾分笑意，孟婉想了想，還是決定回拒了。
“若是季總管想讓奴婢去慎刑司，大可光明正大讓人過來傳我，但假借他人名義，請恕孟婉不能赴邀。”
她說完，轉身欲走，對方好似已經料到了，在身後開口道。
“難道孟姑娘就不想知道究竟是誰要害你嗎？”
腳步一頓，孟婉抿抿唇，迴轉過身，看向對方，“你這是何意？”
“孟姑娘是聰明人，既是聰明人，就應該知道我家大人的意思，今日若是孟姑娘信小的，那自然會知道答案。”
見著對方神色如常，孟婉猶豫了一瞬，終於點了點頭。
“好，我同你過去。”
聽到她答應，小公公伸出手，“孟姑娘請隨我來。”
孟婉跟在小公公身後，一路七拐八繞，這才發現原來掖庭西側竟有條隱秘的小道，竟是可以直通到南宮附近的。