在末世的黑暗中，人類文明岌岌可危，感染者的威脅如烏雲般籠罩大地。外賣員大鵬鳥，命運的齒輪在末世開啟之際陡然轉動，啟用手機裡的末世助手後，他踏上了充滿艱險的求生之路。
大鵬鳥曾與林悅攜手對抗生化坦克，戰鬥中不僅犧牲了愛車，還目睹了無數生命的消逝，其中包括他忍痛處決的即將感染的小女孩。被軍隊解救並加入後，他所在的第六戰車連在軍隊訓練期間，多次與叛軍展開激烈交鋒，成功抓獲叛軍駭客，攔截叛軍車隊。在營地特訓時，大鵬鳥上交手機獲贈新型戰車，隨後和趙剛肩負起護送平民前往青藏防線的重任。
面對兵力不足的困境，他們重新制定徵兵策略，民眾踴躍響應，新兵分配後迅速開展三日速成訓練。大鵬鳥採用魔鬼特訓錘鍊新兵，趙剛則著重訓練留守戰士。護送車隊的征程充滿荊棘，多次遭遇土匪襲擊，還意外碰上糾察隊。在與土匪的戰鬥中，土匪派出主戰坦克炸翻大鵬鳥的車，戰鬥動靜引來了感染者軍團，六連和糾察隊被迫撤退。不過，雙方隨後和解，在廢棄工廠商討出圍剿土匪的方案，成功讓土匪坦克癱瘓，最終使匪首獨眼龍率眾投降。
逃脫後的車隊稍作休整，大鵬鳥憑藉豐富的遊戲經驗掌握了坦克知識，成功申請成為四代坦克手。在廢棄軍事基地，他們查到ztz20主戰坦克資料，大鵬鳥一心想開回六連一排，與糾察隊隊長經過一番商討後，雙方就坦克使用達成暫時協議。但撤離軍事基地時，車隊遭遇感染者襲擊，貨車司機重傷離世。回到臨時營地，又逢贛地疫情惡化，眾人決定帶著平民向西撤離。雨中行軍遭遇小股感染者群，車隊強行碾壓突破，可西方無人機飛手在感染者群和土匪的掩護下攻擊平民和營地，大鵬鳥與趙剛帶領軍隊反擊卻受阻，大鵬鳥因決策失誤被降為勤務兵，不得不深刻反思並寫下檢查。
在湘南山區，身為勤務兵的大鵬鳥遭遇了前所未有的危機，大規模感染者叢集逼近，道路阻斷、物資短缺、戰車受損等難題接踵而至，更糟糕的是，感染者已掌握轉化坦克的能力，他只能忍痛下令銷燬四代坦克和受損戰車。但大鵬鳥沒有被困境打倒，迅速組織應對，派人搜尋物資、尋找新路線，成功化解危機。此時，軍校正在進行一場特殊的軍事演習，紅方和藍方激烈對抗，最終紅方以中破慘勝。演習結束後，紅方將領成為軍校教員，藍方將領入校學習，而校長周宏的種種劣跡也隨之曝光。
解決湘南山區的危機後，大鵬鳥提出主動向附近小股土匪勸降收編，並將投降土匪成員分散補充進各個編制的方案。糾察隊隊長對此表示質疑，關鍵時刻上級領導視訊通話，支援收編，表明大部分土匪是失去聯絡的潰兵，且青藏防線軍力緊張。經過在青藏高原地下指揮中心會議室的激烈討論，眾人最終決定收留潰兵。
隨著軍校改革，軍隊迎來整頓，大鵬鳥獲重任當上排長並擴充車隊。他藉助平板電腦關注軍事動態，從青藏高原演習、軍校開學典禮到張將軍授課，這些經歷都讓他深受啟發，決心全力提升隊伍實力。行軍途中，他與老部隊會合，和戰友們圍坐篝火，回憶往昔的戰鬥歲月，分享彼此的經歷。儘管大鵬鳥嫉惡如仇，但他深知自己缺乏專業素養，在戰鬥中曾因衝動致使隊伍受傷，面對感染危機時也深感無力，曾經的偶像軍人感染墮落更是令他痛心不已。不過，他在心底暗暗發誓，一定要變得更強，守護身邊的人。
然而，命運的考驗並未停止。大鵬鳥所在部隊在川藏防線與感染者展開激烈戰鬥，損失慘重。就在大家陷入絕望之時，末世改裝的15式改1型輕型坦克及衍生功能車的出現，讓他們看到了一絲希望。可隨後，他的營和一支糾察隊被緊急叫到青藏省拉薩市，上級宣佈兩支隊伍光榮解散。
就在大鵬鳥消沉之際，命運再次轉折，因高層軍校學員擴招，他收到了錄取通知書，踏入軍校的大門。初入校園，他結識了許多和他有著相似經歷的同學，在第一堂軍事戰略課上，他結合自己豐富的實戰經歷，與教授和同學們展開了熱烈的探討，收穫頗豐。4月，隨著局勢愈發緊張，大鵬鳥預感到感染者軍團大規模進攻將至，他向老教員詢問敵我實力，老教員語重心長地勸他專心學習。在後續的軍事戰略課上，教授揭示了人類軍的編制和防線態勢，國內近半已淪陷，湖南、兩廣、湖北相繼失守，如今僅存陝西和半個蒙古地區。在拉薩地下室總司令部會議室，眾人就防線與編制展開了激烈討論，有年輕將領提出用外部部隊遲滯感染者大軍，讓陝西地區集團軍及長江以南部隊深入敵後摧毀感染者後勤據點的策略。與此同時，令人震驚的是