清楚放的時機，也略有些猶豫放的輕重，但佐料都事先在小碟備好，所以很是淡然從容。
菜梗上的水被熬出，炸裂聲也消下去，蘇雲卿緩緩洗了一個盤子，將熟透的菜揀出，鋪陳擺盤成一幅好圖景，又鏟上一些湯汁澆稠上色。
幫主看去，成品尤其能唬人，一點想不到過程是這麼波瀾曲折。
“魚還燒嗎？”
“……燒。”
世家公子決心挑戰。
油脂遇到洗鍋的熱水，冒出一股腥羶之氣。
雲卿對光觀察水面油花。
幫主看得一樂，難怪技術生疏仍有廚神給飯吃，原來精益求精的地方他端出了渾天觀星的架勢。
女郎揹著手走近同觀，問道：“先炒菜，再燒魚，也是特地排的先後嗎？”
低頭改刀的雲卿抿唇笑：“倒是沒有，這可是有講究？”
“蒸煮過的鍋，如果不先炒個菜過一遍油，煎魚是會粘魚皮的。”
“原來如此。”雲卿公子一臉受教的神色，與幫主對視一眼，兩人靜默片刻，不由同時直身笑開。
在那盤子青菜涼掉前，魚總算順利出鍋，名滿天下的雲卿公子與名滿天下的無塵幫主二人圍著桌子欣然落座。
飯生不生尚未揭曉，幫主掏出路上帶來的一疊炊餅：“——先見之明。”
她四下轉頭：“小長楚呢？”
“約了姑娘划船，今晚是不用等他吃飯了。”
“了不得，不愧是傳聞要娶歌姬的小友。”
雲卿替她擺菜，笑道：“舍弟胡鬧，幫主這裡居然也有所聞。”
“江湖上訊息走得比人快。”幫主舍了大餅，先選送到面前的紅豆蒸米糕，脆碧箬葉墊底，蘇雲卿替她剪斷箬葉，連葉子一起捧住一塊放在她盤子上。紅豆香甜，白米軟糯，青底蔥翠，幫主接過輕輕一掰，內裡的豆沙餡兒便流淌出來。
“再說還有許多說書場，胡說八道些市面上的人物，明兒不是一起去玩，正好帶你去聽。”女郎低頭看著米糕面上花月雲煙的花紋，又覺得這線條似乎有些奇怪，不由捧起細看，疑惑問，“這模子是從哪裡來的。”她的廚房裡還有這樣工具？
蘇雲卿頓了頓，側頭咳嗽一聲：“……噢，街上看到個新鎮紙，我就買了。”
“……”
拿鎮紙石刻的花樣當糕點模具？
好有文化的一塊米糕。
致敬，抱拳。
難怪陽刻陰刻的，圖案印得這麼別緻。
江湖女郎只道她自己已經算是夠恣意瀟灑的了，不料對面這位也不全然板正——有意思。
這便放心舍了食不言的說法，兩人飯桌上說三兩句閒話。
“油煙還是大了點，煙囪灶臺打掃起來麻煩。”
“……有理。”
“往前推十年，還有人說什麼‘君子遠庖廚’。”
好好的一句人心思辨妙語，被愚人作訛誤瞭解。
蘇雲卿聞言也笑：“他們胡亂附會，說什麼君子不能下廚，哪裡管它本是‘見其生’的不忍之心。”
“正是。”
二人說到不忍之心，不由同時想到那‘忍心’的心法，這吃飯的檔口，又默契地都沒有提起。
幫主拿刀一人分了一面魚，刀法遠勝解牛庖丁，銀光劃過，魚肉整齊平移脫下，取過自己一半擱到盤子，將另一半推給雲卿。
“幫主這裡，是不是吃魚也不能翻面？”
“沒有這個說法，我們划船靠的是自己的道理。”
蘇雲卿點頭，果然是離經叛道、只服自己的人物。他想起還有一盤小點心，端過蒸籠取出下面一屜，原來是一碟糖汁蜜藕，放涼之後，糖色更為黏稠。四五片蜜色小藕，錯落有致堆疊在盤碟中，最頂上那片斜斜搭靠，桂花糖汁淋在上面，還灑有幾朵金瓣點綴。
十分精緻。
色澤、格局、留白，都像畫一樣。
一人兩片。
不能再多了。
給陸美剩一片，二人分食，果然香甜得正好，秋日桂花也應季應景。
兩位風雅人物，就著院子裡的風景閒閒用飯。——雖然並沒有飯。
“藕也難洗。”
“……不錯。”
抬箸的二人相視而笑，不由在浣濯之事上引為知己。蘇雲卿更想起這幾日汲水、瀝水、濾水、觀水的光景。
這水鄉之地雖然水多，卻不是直