這麼想。
小姐的苦，是這個吃人的家造成的，只有遠遠逃離，才能躲避所有的無妄之災。
“他們不敢，可夫人敢吶。”
無霜愁悶的小臉，自身後探過來，“七根銀針，七根！”
牙齒咬得緊緊，“狗嬤嬤還暗地裡跟下人炫耀，二小姐就是告到天上去，也沒有人相信她。”
低下頭，兩眼含淚，“針扎進肉裡，沿著經脈全身遊走，指不定哪天從肉裡鑽出來，好人兒也被戳爛了。”
“啥？”芸娘大驚失色，腳下一滑，差點從凳子跌落。
她跌跌撞撞站起身，端著拳頭，恨道：“女大蟲，老孃跟你拼了。”
轉身啐了一口，“再不還手，下次刀口就架脖子上了。不，已經戳進肉裡，命都沒了，還怎麼報仇。”
心一橫，拔腿就往外跑，被蘇綰急急攔住，“你做什麼去？”
芸娘怒道：“我去砍了她的手腳，給你報仇雪恨。”
蘇綰聽了又好氣又好笑，“你砍了她，回頭咱們雙雙下獄，兩命抵一命，可還划算？”
她瞥了一眼無霜，“霜兒就愛嚇唬人，哪有那樣誇張？”將芸娘摁坐在凳上，“我的身子骨沒那麼弱，你看，這不還好好的嗎？”
芸娘抗議道：“絕不能放過女大蟲！”
蘇綰笑道：“我也不是任人宰割的羔羊。她把針戳進我身子，我還她一生刺痛。只是，這筆賬須慢慢清算，鈍刀子割肉，才最戳心。”
“老孃等不及看她慢慢死，今天我就要捶她一棒槌，死不了也要扒層皮。”芸娘恨恨道。
蘇綰拗她不過，沉吟一陣，星眸掀起，“也好，守株待兔不如先發制人，先挫了她的威風，叫她吃點苦頭，不敢再對你我下手。”
攤開素白手掌，“借我五兩銀子。”
“你想怎麼做？”芸娘又驚又喜。
她沒想到蘇綰這麼容易開竅，殊不知早在半月前，蘇綰已經在醞釀一樁復仇計劃。
蘇綰低下額首，咬著嘴唇，沉聲吩咐無霜道：“你偷偷告訴文竹，去春月坊找相幫買包‘合歡散‘。家裡人多眼雜，我不方便出面跟文竹這樣講。”
無霜聞言驚道：“小姐買那勞什子作甚？被老爺夫人看見，命都沒了。”
芸娘雖為鄉下人，然而和蘇君識廝磨幾年，也曾嘗試過奇巧霪技，自是知曉合歡散為何物。
她思了一瞬，似有所悟，“哦哦，我曉得了，你想給女大蟲下藥，看她藥發出醜。”轉頭一想，又有些不甘，抱怨道：“光是叫她出醜，也太便宜她了。”
說的對，怎可能便宜了她。
她和蘇夫人的仇恨深似海，她必然還以狂風巨浪般的猛烈打擊，方才對得起扎進身體的那七根銀針。
*
雨過天晴，金烏西墜，玉兔東昇。
書房內，時楓伸展臂膀，活動筋骨。自他調任駐守京師大營以後，平日裡常在朝堂走動，多了許多書面業務來往，少了兵營裡的拳腳肉搏，渾身不自在。
更不消說，他新晉得封“衛將軍”稱號，應酬酒局不知履行多少。今日兵部尚書請他，明日五軍都督邀他，人人頂著一張和善的臉，彼此稱兄道弟，恨不得立馬結拜。
時楓忙得分不開身。
自老道處，得了一點哥哥的線索，他便開始著手籌謀上山。暗自調兵遣將，郊外安營紮寨。然而還未有所起色，又被另外一些事情阻攔。
時下福建都指揮使沈恪沈將軍上書，言東南沿海倭寇蠢蠢欲動，時常滋擾鄉民漁民。沈恪自倆月前已動身上京，親自來協調籌劃此事。沈家乃時家世交，時楓奉父命接待，不日即將到府。
他不止身忙，而且心累。
僕從奉上一杯溫茶。時楓端起白玉茶盞，看杯內水霧氤氳，倒映燭火搖曳，腦海裡浮現少女清澈如水星眸，耳邊軟音喃喃：
“奴家所求，不過借君一臂之力，助我沉冤得雪。奴家願付一切代價。”
他從懷裡掏出那條墨金同心結絡子，摩挲在手裡，心中一夕千念：索取什麼代價，才配得上他為她刮骨剖心之痛。
晴雷上前拜道：“爺，蘇府的‘鰩魚’傳來密報。”
墨金絲絛絡子放下，疊成細卷信箋展開，細小文字傳遞驚天秘密。
時楓咬咬牙，狠狠地將信箋揉搓一團，緊緊攥進手裡，摁進指縫間。