在修煉者的世界中，煉氣期是開啟修仙之旅的。
處於這一階段的修士，需憑藉體內的靈根，去吸納天地間浩瀚無垠的靈氣。
靈根宛如一把隱匿於身軀深處的神秘鑰匙，能開啟體內與外界靈氣互動的通道。
一旦修士開始運功，靈根便會徐徐運轉，仿若無形的旋渦，將周遭靈氣源源不斷地牽引過來。
被吸入體內的靈氣，並不會肆意亂竄，而是沿著既定的經絡與脈絡有序流動，恰似奔騰不息的江河，持續衝擊著原本狹窄的經脈，逐步拓寬其寬度與容量。
歲月流轉間，經脈在靈氣的反覆沖刷下，愈發寬闊堅韌。
與此同時，靈氣還滋養、強化著修士的身體，從肌膚表層直至骨骼深處，從臟器內裡到周身血液，無一不受到靈氣的潤澤與重塑，令修士的體魄愈發強橫。
只不過，這一過程絕非坦途，拓寬經脈時，修士們常要承受劇痛與重壓。
有時，經脈會因湧入過多靈氣而破損，有時，靈氣執行受阻，致使氣血不暢，嚴重些便會走火入魔。
然而，也正是這些艱難險阻，賦予了成功突破煉氣期的修士遠超常人的實力與潛力。
在這上界的凌霄域，靈氣濃郁得近乎實質。
生於斯長於斯的孩童，引氣入體時往往事半功倍，大多能順利叩開修行的大門，只是資質參差不齊。
但凡能步入修行的孩童，經資質檢測，擁有三根普通靈根者，便是下品資質；具備兩根靈根，便歸為中品資質；僅持有一根靈根的，則無疑是上品資質。
倘若某一靈根格外強大，或是出現罕見變異靈根，再搭配特殊體質，這樣的孩童便擁有成為極品資質的巨大潛力。
至於四靈根與五靈根，雖說也能修煉，可修煉速度相對遲緩。
不過上界靈氣充裕，這種資質僅限於合體期之前，待合體之時，反而五行靈根更具優勢。
五行流轉，聲生不息，可放在前期修煉便有些拖累了。
通常而言，十歲便能修煉至煉氣後期的孩子，資質定然一般皆為中品資質。
不過雖然宗門對於宗門無太大要求，但資質過低即使強行送入宗門之中，也不過一輩子雜役弟子的命運，有些時候，反倒不如一屆散修來的痛快。
而卻若僅是修為夠了，卻不懂運用，即便進入宗門，也難有成長，在這弱肉強食的修仙世界，更易淪為他人欺凌的物件。
達標後的孩子們，會由駐守此地的宗門弟子帶回所屬宗門。
經過問心境考驗，就能正式拜入宗門，而完成此次任務的駐守弟子，也會迎來新一輪的人員替換。
參與這類外派駐守任務的，多是從家鄉走出、心懷故土親人的外門弟子。
一來，他們修為尚淺，藉此機會能見見俗世親人，畢竟修為高深後，一次閉關或許便是天人永隔；二來，執行任務還能賺取貢獻點，為宗門內的發展攢下資源。正因如此，這些駐守弟子和鎮子居民相處得極為融洽。
今年，輪到鎮長的女兒林瑤林師姐回宗了。
她十歲入門修行，十年晉入外門弟子，旋即接下回青山鎮駐守五年的任務，如今已然二十五歲。
她揹負一把短劍，在鎮長不捨的目光下，將孩子們召集一處，展開修為與資質檢測，引氣之事，前兩天便已完成。
此次共有七名孩子參與測試，修為均達最低標準，墨淵更是煉氣十一層，屬水木雙靈根的中品資質，其餘六名皆是下品靈根。
青山鎮雖名為鎮，因身處上界，多數居民身有修為，又時常能服用低階靈草靈藥，煉氣期修士活個百年並非難事，晉升築基還能再添百年壽元，所以人口呈上升趨勢。即便孩子數量不少，最終合格者卻寥寥無幾。
七名孩子整齊站成一排，墨淵站在首位。林瑤清了清嗓子，朗聲道：“今日我帶你們前往宗門，此去路途遙遠，險阻重重，大家務必時刻警醒，莫要貪玩。”
孩子們紛紛點頭。一名三靈根的孩子好奇問道：“林姐姐，宗門是不是特別大呀？”
林瑤莞爾一笑：“自是極大，裡頭還有許多奇妙之處，不過規矩也不少。咱們資質不算頂尖，更得勤奮修煉。”
這時，墨淵開口：“我聽聞宗門有比試切磋之地，要是輸了，懲罰會不會很重？”
林瑤看他一眼，說道：“懲罰乃是雙方決鬥的弟子決定，那處大多解決個人恩怨，可也是督促進步的手段，只要盡力，倒也不用太過懼怕，日常