劉應遇押著王二，緩緩走出山寨。
洪承疇立馬于山寨之前，目光掃過眼前這座依山而建、地勢天成的山寨。
心中不禁感嘆：“此寨若為忠良據守，可為保境安民之壁壘，然王二這等逆賊佔之，卻成亂源，實乃可惜可嘆。”
說罷，他轉頭看向被押解的王二，眼神中滿是冷峻與威嚴。
王二被押解著，一路上看著曾經自己稱霸一方的山寨如今已被官兵掌控，心中五味雜陳。
往昔在山寨中大碗喝酒、大塊吃肉，與兄弟們商議如何對抗官兵的場景還歷歷在目
可如今，卻成了階下囚，既有對失敗的不甘，又有對未來命運的恐懼。
洪承疇看著王二，高聲喝道：“將這賊子帶回，關進天牢，等候處置。務必嚴加看守，莫要出了差池。他是朝廷重犯，不可有絲毫懈怠。”
身旁的將領們齊聲應諾：“遵命，大人！”
在天牢裡，陰暗潮溼的氣息如幽靈般纏繞。
牆壁上掛著水珠，滴答滴答地落下，在積水中濺起微小的水花，發出單調而沉悶的聲響，似是這死寂之地的微弱心跳。
角落裡，散發著一股腐臭，那是老鼠與蟑螂的盛宴殘渣，偶爾還能看到它們穿梭的黑影，膽大的老鼠甚至在王二面前溜過，綠豆般的眼睛閃爍著狡黠的光，似在嘲諷他如今的落魄。
王二被沉重的鐵鏈鎖著，鐵鏈深深嵌入皮肉，每一次輕微的移動都帶來鑽心的疼痛。
他被困在狹小逼仄的牢房中，四周漆黑一片，僅有從牢門外那盞搖曳的油燈透進幾縷昏黃光線，勉強勾勒出牢房的輪廓。
他的眼神中仍有一絲倔強，心中還殘留著未竟大業的不甘。
他在牢房中來回踱步，鐵鏈拖地的聲音在寂靜的天牢裡格外清晰，彷彿是他內心不甘的吶喊。
這時，牢頭帶著幾個獄卒前來巡查。
牢頭穿著破舊且散發著汗臭的官服，滿臉橫肉隨著他的動作抖動，腰間掛著一串鑰匙，走起路來丁零當啷響。
他看到王二的樣子，冷笑一聲：“哼，你這叛賊，如今落到這般田地，還不老實？”
王二怒目而視：“狗官，莫要得意，我雖今日兵敗被擒，但這天下大亂，你們朝廷又能撐幾時？”
牢頭被他的話激怒，舉起手中的鞭子就要抽打：“你還敢嘴硬！”
旁邊的一個獄卒趕忙拉住：“頭，大人吩咐了，要留他性命，不可隨意打罵。”
牢頭這才收起鞭子，啐了一口：“便宜你了。”
而在官兵營地，洪承疇正與麾下將領們商議後續之事。
一員將領說道：“大人，此次雖擒獲王二，但聽聞其手下二當家王嘉胤已率部分人突圍而去，恐日後成大患。”
洪承疇微微皺眉：“本帥自知曉，王嘉胤此人頗有謀略，不可輕視。傳令下去，加強周邊地區的巡查與防守，務必打探到他的行蹤。”
“是，大人。”眾將領紛紛領命。
又有一謀士進言：“大人，如今各地起義不斷，雖平了王二這一處，但治標不治本。朝廷賦稅繁重，百姓苦不堪言，才致使他們紛紛揭竿而起。若想徹底平亂，是否應向朝廷進言，減輕百姓賦稅，安撫民心？”
洪承疇沉思片刻：“你所言不無道理，但朝廷如今內憂外患，軍費開支龐大，賦稅之事，恐難以改變。當下還是先全力剿滅各地亂匪，穩定局勢。”
將領張勇抱拳道：“大人，末將以為，王嘉胤既已突圍，定會去聯絡其他起義軍，若他們合流，勢力大增，恐我軍難以應對。”
洪承疇點頭道：“張將軍所言甚是。”
“劉應遇”，洪承疇喊到。
劉應遇上前一步：“末將在。”
洪承疇道：“你率一隊精銳，喬裝打探王嘉胤下落，若有機會，可相機行事，將其擒獲或剿滅。”
劉應遇領命：“末將遵命。”
在天牢中，王二隔壁牢房關著一個因盜竊被抓的小賊。
一天，那小賊輕聲對王二說：“你就是王二？聽說你可厲害了，敢和朝廷對著幹。”
王二冷哼一聲：“這世道不公，官逼民反罷了。咱都是苦哈哈，朝廷那些狗官，吃著咱百姓的肉，喝著咱百姓的血，咱能忍？”
小賊嘆道：“我不過偷點東西就被關進來，你卻要掉腦袋，這朝廷的律法也太黑了，簡直是不給咱窮人活路。”
王二苦笑道：“律法？那就是他