秋意漸濃，天高雲淡，底澄清的天空，像一望無際的碧海，給人涼爽平靜的視覺。剛升的太陽又送來一絲暖和，真是秋高氣爽的好天氣！
一大早，賀雨柔起床還在梳洗。
趙雪梅高興的道：“這休寧縣看起來還挺不錯的，這兩天你都在馬背上，腿腳都僵硬了，一會兒吃點東西，我們就上街去走一走，活動活動。”“好吧，這裡我也沒有來過呢！……”
吃了早點，收拾完畢。秋風道：“大小姐，二小姐，你們多休息－會兒，我與秋雨先出去了。”
賀雨柔擺手道：“去吧，早點回來。” 望著離去的她們，賀雨柔內疚的又道：“這秋風秋雨尋找鮑明倒是挺賣力的，也難為她們了，跟著我受累！……”
賀雨柔她們每到－個大地方，都要分開拿著鮑明的影象，四處尋找，詢問。可每次都是興致勃勃的出去，掃興而歸。
趙雪梅道：“瞧你那模樣兒……”“啥模樣兒？”賀雨柔詫然問道。趙雪梅憤然道：“人前趾高氣揚，高貴大方，人後卻是鬱憤不堪，特別是夜深寂靜時，時常熱淚漣漣，不能入睡，任誰見了也心痛，她們能不賣力嗎？”
賀雨柔卻辯道：“那是我想爹爹了，不行嗎？”
趙雪梅道：“怎麼會不行，這些原因都有，總之是心情難過，她們也是想早點找到鮑明，給你分憂。”
賀雨柔苦澀－笑，道：“那倒也是，只是苦了這二姐妹。”……
休寧縣街上人流如潮：車水馬龍，商賈雲集，販夫走卒，絡繹不絕熱鬧繁華。
她們興致勃勃的這裡望望，那裡瞧瞧正行間。
“姐姐你快看？” 趙雪梅驚呼一聲，指著前方又道：“那裡肯定是出事了！……”“可不是嗎，那麼多人我們去看一看。”
賀雨柔上前來到一處臨街氣派的大宅門前：這裡已經圍滿了看熱鬧的人，只見捕快在維護秩序，捕頭正指揮著人將死屍抬出來。“天啦！居然有二十八具死屍。” 趙雪梅望著地上一長串的死屍，忍不住驚呼又道：“這不是滅門慘案麼？”
“是夠慘的！” 賀雨柔認可又道：“只是不知這死的都是些什麼人，會遭此橫禍？”
“這好辦，本地人人熟地熟。” 趙雪梅又道：“姐姐只往那人多的地方走，聽一聽便知端詳。”“嗯，有道理！”
趙雪梅道：“這點小事讓我來吧，姐姐下來休息一會兒。”“好吧，你探得訊息再作打算。” 說著 賀雨柔隱身。
趙雪梅遊走在人群裡。“這張老爺可是休寧縣的首富，家財萬貫，良田千頃。也不知是得罪了甚麼人，竟落得如此下場！”
“這一大家子，可說是母慈子孝，其樂融融，多麼幸福滿滿的一家人啊，唉、可惜可惜！”“張老爺雖說是富甲一方，性情卻是剛正不阿，不會逢迎附和。說白了，也就是不識時務，才會落得如此滅門下場。真是慘不忍睹！……”
趙雪梅見他說得有板有眼的，便上前搭訕道：“大叔，這一家人死得夠慘的了，我們旁觀者就不要落井下石，對死者再橫加指責，讓他們死不瞑目。”“落井下石還橫加指責？”
那漢子不服嚷道。轉頭一看是位美人兒，便和藹又道：“小姐是位過路人吧，不知我們休寧縣的水有多深多淺呢，我吳勝趕馬車在這街面上跑了幾十年，就沒有我不清楚的。……”
“如此甚好！” 趙雪梅笑吟吟的又道：“本小姐途經休寧縣，人地生疏，不知那裡好玩，那裡熱鬧？可否請吳大叔尋個酒館，我們喝上一杯，給我介紹一下這裡的風土人物，本小姐也好暢遊一番，才不虛此行。”
“算你找對人了！”吳勝見有美女請客。當下樂滋滋地又道：“包你此番玩得開心盡興，小姐這邊請。……”
吳勝領頭，帶著趙雪梅離開了現場。
滿宴酒樓：二樓豪華的雅間裡，吳勝望著滿滿的一桌山珍海味，樂呵呵的道：“我一看你就不是尋常人家的大小姐，一頓午飯而已，何需如此破費？……”“菜還未上齊呢！”
趙雪梅不以為然地從懷裡掏出一幅畫像遞給他又道：“大叔在這街面整日的跑，仔細地看一看，近三月來可見過這人嗎？”
吳勝瞅著畫上俊美的男子詳端良久。便遞還給她，道：“沒見過，眼生得很。”“看清楚了嗎？” 吳勝斬釘截鐵的道：“沒見過。”
“沒見過就算了，我也是隨便一問。請吧，吳大叔不用客氣！”趙雪梅敬酒一杯輕鬆的又道：“我們邊吃邊聊。”
“那