，千萬小心。”要是鄭氏沒空，他就叫綵鳳去照料，時間長了，這都成了慣例。可沒想到，這卻引起了侍妾碧蟾的猜忌。
有一天，秦員外又去收賬，臨走前照例囑咐安人和大丫頭：“一定要好好照顧先生，別出岔子。”秦昌走後，綵鳳照看好飯菜，讓人送到書房。碧蟾也悄悄跟到書房，躲在窗外偷看，只見先生眉清目秀，三十歲左右，渾身透著儒雅的氣質。這一看，她的邪念頓生，就像乾柴遇到烈火，熊熊燃燒起來。
也是該有事。這天，秦員外剛好給秦國璧請了半天假，帶他去探親。碧蟾聽到這個訊息，心裡想著：“他們能給先生做菜，我就不行嗎？”於是，她親手做了幾樣菜，用小盒子裝好，讓小丫頭彩霞送到書房。彩霞很快就回來了，碧蟾急忙問：“先生在做什麼呢？”彩霞說：“在看書呢。”碧蟾又問：“他說什麼了嗎？”丫鬟回答：“他說，‘往常都是家童送飯，今天怎麼是你？快回去吧！’把盒子放在那兒，我就回來了。”碧蟾心裡納悶：“奇怪，怎麼不吃呢？”她讓彩霞看著屋子，自己三步並作兩步跑到書房，撕破窗紙，往裡偷看，見盒子還放在那兒，一動沒動。她輕輕咳嗽一聲，杜先生聽到聲響，抬頭一看，見窗上破了個洞，有個年輕女子在偷看，連忙問道：“什麼人？”窗外傳來聲音：“你猜我是誰？”杜先生聽這聲音不對勁，趕緊說：“這是書房，還不快走！”窗外的人說：“我看你也猜不著。告訴你，我比安人小，比丫鬟大。今天員外出門，家裡沒人，我特意來和你相會。”杜先生一聽，火冒三丈，大聲呵斥：“別囉嗦，趕緊躲開！”外面的人還不死心：“你怎麼這麼不解風情？可別辜負我一片好心，這兒有個表記送你。”杜雍氣得滿臉通紅，怒髮衝冠，大聲叫嚷：“滿嘴胡言亂語！再不走，我就喊人了！”一邊喊，一邊拍桌子。他正憤怒不已，突然見窗外的人影消失了。杜先生仍氣呼呼地坐在椅子上，心裡想：“這叫什麼事兒！秦公對我這麼好，卻被這賤人壞了名聲。找個機會，我得提醒他，不能辜負他對我的知遇之恩。”
你知道碧蟾為什麼突然走了嗎？原來是她聽到員外回來了，所以急忙溜走了。再說秦昌進了家門，換好衣服就來到書房，見先生氣呼呼地坐在那兒，也不打招呼。他一回頭，看見旁邊放著一個小盒子，裡面的酒菜十分精緻，卻一點沒動。剛要坐下問個究竟，又瞧見地上有個黃澄澄的東西，彎腰撿起一看，竟是一枚婦女戴的戒指。他一聲不吭，轉身走出書房。仔細一看，發現這戒指是安人的，頓時火冒三丈，怒氣沖天，像一頭髮怒的獅子，直奔臥室而去。你說這戒指是怎麼回事呢？原來是碧蟾隔著窗戶扔進去當表記的。杜雍當時又氣又怒，大聲喊叫，根本沒看見，也沒聽見。
秦昌來到臥室，見鄭氏和乳母正在聊天，他二話不說，開口大罵：“你這個賤人，乾的好事！”乳母不知道發生了什麼，趕緊上前勸解。綵鳳也過來阻攔。鄭氏被這突如其來的責罵弄得一頭霧水，完全不知道是怎麼回事。秦昌坐在椅子上，過了半晌才說：“我讓你好好招待先生，不過是讓你把飯菜弄好，誰讓你跑到書房，讓先生瞧不起我，連理都不理我。你還懂不懂什麼是閨範！”鄭氏一頭霧水：“誰去書房了？誰說的？”秦昌說：“證據都在這兒呢！”說著把戒指扔過去。鄭氏一看，確實是自己的戒指，急忙解釋：“這戒指是我的，不過有兩個，一個我自己戴著，另一個賞給碧蟾了。”秦昌聽後，立刻讓綵鳳去叫碧蟾。
不一會兒，只見碧蟾披頭散髮，綵鳳哭哭啼啼，一起來見員外。碧蟾一口咬定：“綵鳳偷了我的戒指，跑到書房陷害我。”綵鳳也委屈地哭訴：“我根本沒去過姨娘屋裡。明明是姨娘自己去了書房，現在反倒來冤枉我。”兩人你一言我一語，爭吵不休，就像兩隻鬥架的公雞。秦昌被她們吵得頭都大了，完全沒了主意，根本分不清誰對誰錯。他心裡暗暗後悔，不該不分青紅皂白就把安人罵了一頓，實在太莽撞了。還是鄭氏有主見，先把綵鳳穩住，又讓乳母把碧蟾勸回了屋裡。
秦昌被這亂糟糟的局面攪得暈頭轉向，根本理不清頭緒，只能乾巴巴地坐在那兒，像個木雕似的發呆，心裡的悶氣就像被堵住的煙囪，越積越濃。過了一會兒，乳母走了過來，安人趕忙拉著她，兩人湊到一塊兒，悄聲嘀咕起來，就像兩隻密謀的小老鼠，商量著只有這麼辦，才能把事情弄清楚。乳母聽後，眼睛一亮，點頭稱讚：“這計策妙極了！這麼一來，既能把事兒查明白，還能試試先生的為人呢。”接著，乳母就把計劃一五一十地告訴了秦昌。秦昌聽了，連連點頭，覺得這主意簡直太對了。