，更是興奮得手舞足蹈，差點從房上掉下來。多虧智化眼疾手快，一把將他揪住。見眾人一鬨而散，師徒倆才從房上跳下來，和北俠見了面，詢問馬強的情況。北俠說：“已經把他夫妻二人抓住了。” 智化說：“郭氏沒犯什麼大罪，可以不讓她到府衙去，只把惡賊押去就行。” 北俠點頭道：“賢弟說得很對。” 隨即吩咐王愷、張雄等人，只把馬強押解到府衙。智化又找到姚成，讓他準備一匹快馬，給員外乘坐。姚成不敢違抗，急忙把馬備好。艾虎背上行李，跟著智化、歐陽春一起出莊，看起來就像在護送員外一樣。
此時已經是五更天了，離府衙還有二十五六里地。北俠見艾虎聰明伶俐，年紀輕輕卻渾身透著一股英氣，一路上便和他聊起天來。艾虎這孩子機靈得很，說話乖巧，把北俠喜歡得不得了。艾虎還說自己無父無母，孤苦伶仃，幸虧拜了師父，承蒙師父疼愛，才學到了一些武術，這也算是自己的造化。北俠聽了，心裡更加可憐他，回頭對智化說：“令徒很不錯，我非常喜歡。我想收他為義子，賢弟你覺得怎麼樣？” 智化還沒來得及回答，艾虎就 “撲通” 一聲跪倒在地，說道：“我早就有這個想法了。如今伯父既然有此心意，這更是我的福氣。爹爹請受孩兒一拜。” 說完，連連磕頭。北俠說：“就算認作父子，也不能這麼草率。” 艾虎說：“什麼草率不草率的，只要心誠，比那些虛情假意的客套禮節強多了。” 這話把北俠和智化都逗樂了。艾虎爬起來，高興得不得了。智化說：“你光顧著磕頭認父了，他們都走遠了，咱們得趕緊追上。” 艾虎說：“這有什麼難的。” 只見他一俯身，像一陣風似的，“突突突突”，轉眼間就沒影了。北俠和智化又是歡喜又是讚歎，二人也加快腳步往前趕。
眼看著天快亮了，馬強被反綁在馬上，嘴裡塞著東西，說不出話來。他心裡暗暗盤算：“我做的這些事，可都是犯了大罪的，事到如今，我只能捨了這條性命，咬定牙關，一概不承認，到時候他們也拿我沒辦法。” 他急得眼睛瞪得像銅鈴，左顧右盼，只見智化跟在後面，還有艾虎也來了，肩上揹著包裹。馬強心裡感嘆道：“招賢館裡那麼多賓朋，如今事到臨頭，一個個都畏畏縮縮，全不念及往日交情，只有智賢弟一人還送我。可見知己朋友真是難得。可憐艾虎這孩子天真爛漫，也跟了來，還揹著包袱，想必是給我換的衣服。要是我能回去，一定要好好疼疼他。” 他哪裡知道，智化師徒另有一番打算呢。
北俠眼見距離府衙已經不遠，便抬手示意，與智爺、艾虎一同停下腳步。他神色關切地看向智化，開口問道：“賢弟，你師徒二人接下來打算前往何處呢？” 智化微微拱手，沉穩地回答：“我們打算前往松江府茉花村。” 北俠點了點頭，眼中滿是溫和，說道：“待你見到丁氏昆仲，務必替我轉達問候之意。” 智化眼中閃過一絲好奇，反問道：“歐陽兄為何不與我們一同前去呢？” 北俠輕輕嘆了口氣，解釋道：“我剛從那兒來沒多久，本是想到杭州遊玩一番，沒想到遇上了這件事。如今惡人馬強已經被擒獲，但招賢館還有不少餘黨，我擔心他們會滋事生非。我只能在此耽擱些時日，等案件了結、一切太平之後，我還要在這杭州好好遊覽一番，也不枉我這一番長途跋涉。咱們後會有期，就此別過。” 智化聽後，也鄭重地與北俠執手告別。艾虎滿心不捨，又重新向北俠行禮叩別，眼眶微紅，那模樣彷彿下一秒眼淚就要奪眶而出，好似一隻被主人遺棄的小狗，委屈又難過。北俠望著他們離去的背影，心中也泛起一絲不捨，隨後便留在了杭州。
再說招賢館的一眾賊寇，躲在館內提心吊膽地聽了許久，發現外面毫無動靜，這才敢小心翼翼地掌燈。眾人你看看我，我看看你，彼此檢視，這才驚覺智化不見了；又呼喊館童艾虎，同樣無人應答。大家頓時慌了神，開始暗暗商量對策。有人率先出主意道：“要不咱們去襄陽王趙爵那兒吧。” 立刻有人皺眉反駁：“去襄陽的話，我們可缺少盤纏，這可如何是好？” 又有人提議：“找郭氏嫂嫂借點吧。” 馬上有人冷笑一聲：“她丈夫都被人抓走了，還肯借給咱們盤纏，讓我們去別處？” 還有人出了個看似 “陰損” 的主意：“依我看，咱們如此這般，直接衝上前去。” 眾人聽了，竟都覺得可行，一個個瞬間來了精神，抖起威風，彷彿又找回了往日的囂張。他們氣勢洶洶地出了招賢館，來到儀門，齊聲吶喊：“我們是北俠帶領的官府差役，馬強陷害平民，靠刻薄手段發家，天理難容，今日先搶了他的傢俬，以洩眾人之恨！” 一提到 “搶” 字，眾人便如餓狼撲食一般，一擁而入