然，還有我們眾人齊心協力，把您救出來，咱們一起去襄陽造反，豈不妙哉？”馬強聽了，頓時豪情萬丈，威風凜凜，立刻叫來馬勇，給了他一把鋼刀，讓他去地牢把太守殺掉，然後把屍體扔到後園的井裡。黑妖狐智化聽了，說：“我幫著馬勇一起去。”馬強說：“賢弟要是去，那就更好了。”
二人離開招賢館，來到地牢。智化見有人看守，就對眾惡奴說：“你們都去歇著吧。我們奉員外之命來這兒看守，再有什麼閃失，由我們二人承擔。”眾人聽了，都樂得去休息，一鬨而散。馬勇問：“智爺為什麼把他們支走？”智化說：“殺太守這可是機密事，怎麼能讓眾人知道呢？”馬勇說：“還是您想得周到。”進了地牢，智化在前，馬勇在後。智化回身說：“把刀給我。”馬勇把刀遞過去。智化接過刀，順勢先把馬勇殺了，回頭對倪太守說：“稍等一下，我來救你。”說完，提著馬勇的屍首，來到後園，扔進井裡。他急忙回到地牢一看，糟了！太守不見了。智化這下急得像熱鍋上的螞蟻，突然醒悟過來：“對了，肯定是沈仲元見我跟著馬勇來了，猜到了我的意圖，他一定是把太守救出去了。”可又一想：“不好！人心難測，說不定他又去邀功請賞了。我得去看看是怎麼回事。”
智化立刻躍身上房，像一隻敏捷的猿猴，動作輕巧地來到招賢館房上，偷偷往裡看，裡面沒什麼動靜，而且沈仲元正和馬強說話呢。黑妖狐心想：“這太守到底去哪兒了？我去莊外看看。”於是，他從招賢館抽身，翻牆來到莊外，仔細觀察，發現有一個人影，跑進了樹林裡。智化立刻伏下身子，追進樹林，只聽有人喊道：“智賢弟，我在這兒。”黑妖狐仔細一看，高興地說：“原來是歐陽兄啊！”北俠說：“正是。”黑妖狐說：“太好了，有幫手了。太守在哪兒？”北俠說：“那棵樹下就是。”智化看到了。三人商量，決定明天二更去抓馬強，讓智化在裡面做內應。倪太守說：“多謝二位義士搭救。只是我從昨天開始一直到五更，日夜操勞，實在是累得骨軟筋酥，而且我不認識路，這可怎麼辦呢？”
正說著，只聽到嗒嗒的馬蹄聲，一個人騎馬來到林前，跳下馬，悄悄說：“師父，弟子把太守的馬偷來了。”智化聽出是艾虎的聲音，說：“你來的正好，快把馬拉過來。”北俠問：“這小孩子是誰？怎麼有這麼大的本事？”智化說：“是我的徒弟，膽子很大。過來見過歐陽伯父。”艾虎連忙作了個揖。北俠說：“你們師徒趕緊回去，省得別人起疑。我把太守送到衙署就行了。”說完，三人握手道別。
智化和小爺艾虎往莊裡走，路上智化問艾虎：“你是怎麼把馬偷來的？”艾虎一臉得意，興致勃勃地說：“我暗中跟著您到地牢前，見您把馬勇殺了，就知道您要救太守。我擔心太守身體虛弱，膽子又小，逃跑時會有困難，所以偷偷把馬準備好了。原本打算在樹林裡等著，沒想到您和太守來得這麼快。”智化笑著說：“你還不知道吧，太守其實是你歐陽伯父救的。”艾虎眼睛一亮，好奇地問：“這歐陽伯父，是不是您常提起的紫髯伯呀？”智化點頭說：“正是。”艾虎一聽，跺了跺腳，滿臉遺憾地說：“可惜當時太黑了，沒能瞧見他老人家的模樣。”智化神秘兮兮地悄悄說：“你彆著急，明晚二更，他還會來的。”艾虎聽了，心裡明白，也不再往下追問。說話間，他們已經到了莊前。智化叮囑道：“咱們各自找路進去，別一起走。”艾虎自信滿滿地說：“我還從那邊進去。”說完，像一道黑色的閃電，“颼”的一聲就上了高牆，一轉眼就消失得無影無蹤。智化看著艾虎的背影，暗暗歡喜，隨後也翻牆來到地牢，又重新往招賢館走去，對眾人說馬勇去後花園井裡扔屍骸了。
另一邊，北俠護送倪太守，一路上把朱絳貞和倪忠相遇的事情詳細說了一遍。一個在馬上，一個在步行，兩人的速度配合得恰到好處，就像事先商量好的一樣。眼看著天快亮了，離府衙也不遠了，北俠說：“大老爺，前面就是您的衙門了，我就不便再往前走了。”倪繼祖連忙下馬，感激地說：“多虧恩公搭救，為何不到我的衙門，讓我略表酬謝之意呢？”北俠推辭道：“我要是跟著您到衙門，恐怕會引起別人的猜疑和議論。大老爺只要記得派人，千萬別誤了大事。”倪太守問：“咱們定在什麼地方見面呢？”北俠回答：“離霸王莊南二里有個瘟神廟，我在那裡專門等您。最遲，掌燈的時候一定要會合。”倪太守把這話牢牢地記在了心裡。北俠說完，轉身就消失在了晨霧之中，彷彿他從未出現過一樣。
太守重新上馬，慢悠悠地前行，不一會兒就到了衙前。門口的差役們連忙接過馬匹