時間回到哈蒙德出門的時候。
深秋時節，太陽還沒出來，陌生的街道，兩旁高聳的石砌建築上滿是斑駁的痕跡。道上鋪滿了落葉，金黃與暗紅交織，踏上去發出沙沙的聲響。
哈蒙德閉著眼，坐在馬車上，車輪與石板路的摩擦聲，和著馬蹄的踢踏格外響亮。
時間差不多了，男人睜開眼，神色淡淡，望著遠處規模巨大的建築—那是艾林伯格的家族莊園。
馬車緩緩駛過莊園的大門，家僕們紛紛走出宅邸，恭敬地站立兩旁，低下頭不敢亂看，迎接家主的歸來。
馬打了個噴嚏站定了，車門被車伕輕輕開啟，哈蒙德·艾林伯格神色冰冷，踏上了通往宅邸的石階。
大廳裡，先生們神色各異，三三兩兩聚在一起，哈蒙德進來露出個微笑，“好久不見，別那麼緊張，各位，我只找一個人。”
懷特·艾林伯格面色扭曲，站在人群裡低下頭，突然察覺面前的人紛紛躲開了，他抬頭，看見了神色溫和的家主。
“哈蒙德，好久不見，哈哈。”
懷特出了一身冷汗，衣服粘在背上又癢又麻。
“別站著了，懷特叔叔，讓我們找個房間簡單聊聊？”
“好啊。”
……
“我們……為什麼要來這兒？”
懷特重新整理好了思緒，面色平和，挺直了他瘦長的身體，與哈蒙德如初一致的淡藍色眼睛一眨不眨盯著眼前的瓷杯，乾癟的茶葉在熱水的沖泡下舒展開來，在微黃的水中起起伏伏。
他一路跟著男人，來到了一個他意想不到的地方。
“這裡不好嗎？我以為您會在這裡自在些。”
年輕的家主還是那副不動如山的好脾氣樣，他側身，伸出骨節分明的手輕輕摩挲著伸展過來的葉片。
他的好叔叔不知從哪兒弄來的植物，葉片修長挺闊，正面像是塗了層蠟，在溫房燈光的照射下顯出特殊的光暈，背面絲絲分明的植物線條流暢韻致，他仔仔細細端詳完，才回眸應了懷特一聲。
“嗯，確實這裡很好，綠色清新，我也就：()壞傢伙他只想撈錢！