他緩緩地踱步到書架跟前，目光隨意地掃過一排排整齊排列的書籍，然後信手拈起其中一本，彷彿這本書早已在等待他的青睞一般。只見亭亭玉立在書架前的朱寶貞，那纖細的腰身宛如風中搖曳的柳條，輕盈而靈動。與此形成鮮明對比的是，她身體上下的線條卻呈現出一種恰到好處的豐滿，這種獨特的身材比例使得她在人群之中格外引人注目。
再看她那長長的睫毛，微微顫動之間似有無數話語欲說還休；白皙無暇的肌膚猶如羊脂白玉般溫潤，隱隱透出一抹淡淡的粉紅色，恰似春日裡初綻的桃花，嬌豔動人。尤其是那張溼潤的櫻唇，宛如盛開的玫瑰花瓣，嬌嫩欲滴，讓人不禁心生憐愛之情。此刻，朱寶貞臉上流露出一種急切想要求證某事的神情，那份可愛的模樣深深地印入了常升的眼簾。望著眼前這個美麗而純真的女子，常升心中不由得湧起一股憐惜之意，愈發為她曾經多舛的命運感到惋惜......
與此同時，遠在宮殿深處的朱元璋正在埋頭處理著案几上堆積如山的政務。突然，一陣熟悉的腳步聲傳入他的耳中。朱元璋聞聲當即雙眉輕輕揚起，毫不猶豫地撂下手中緊握的硃筆，迅速站起身來。他的目光緊緊鎖定在那扇緩緩開啟的殿門處，期待著那個身影的出現。
不一會兒，只見馬氏邁著優雅從容的步伐緩緩走來。她那俊秀溫婉的面容一如既往地帶著溫和的笑容，每一個細微的表情和動作都散發著一種寧靜祥和的氣息。這麼多年來，朱元璋與馬皇后一直相濡以沫、相互扶持，共同經歷了風風雨雨。如今，看著她那端莊嫻雅的姿態以及舉手投足間所展現出的雍容氣度，原本性情急躁的朱元璋也漸漸地平靜下來，內心感到無比的安寧。
只見丈夫的臉色瞬間陰沉下來，額頭上青筋暴起，那雙原本就銳利無比的眼睛此刻更是閃爍著怒火，彷彿下一刻就要噴發而出。馬皇后心中暗叫不好，她深知丈夫這暴脾氣一旦發作起來便難以收場，於是趕忙柔聲開口安撫道：“陛下息怒啊，您切莫如此氣惱，妾身方才所言不過是胡亂猜測罷了。”然而，朱元璋似乎並未因妻子的勸慰而平息怒火，反而冷哼一聲，憤憤不平地說道：“哼......咱家標兒那孩子什麼都好，文韜武略樣樣皆通，可偏偏就是對他那媳婦太好了些！簡直是將其寵上了天！”說著，他又氣呼呼地補充道：“就連常家那兩個小子，他也是愛屋及烏，對他們關愛有加。他難道就沒想過，自己還有這麼多弟弟需要照顧呢？他這個當大哥的怎麼能這般偏心！”
正當朱元璋滔滔不絕地抱怨之時，忽然聽到身旁傳來一聲輕微的咳嗽聲。他心頭猛地一緊，意識到自己剛剛的言語可能有些過分了。畢竟，身為一國之君，在背後如此數落自家兒子確實不太妥當。想到此處，朱元璋不禁暗暗懊惱，但話已出口，覆水難收。
緊接著，他又自顧自地嘟囔起來：“咱家尋思著那常家老二最近為何老是不安分，敢情問題出在這裡。”隨後，他長嘆一口氣，無奈地搖搖頭，接著說道：“唉......依咱家看吶，此事十有八九是標兒不小心走漏了風聲所致。但不管怎樣，只要咱家還在位一天，那小子就休想得逞，休想娶咱家的寶貞！”說這話時，朱元璋神色堅定，語氣斬釘截鐵、擲地有聲，沒有絲毫商量的餘地。
站在一旁的馬皇后看著夫君如此堅決的態度，只能無可奈何地輕輕嘆了口氣，並緩緩地搖了搖頭。此時，殿內朱元璋那中氣十足的洪亮嗓音已然穿透牆壁，傳到了殿外。正巧，聽聞孃親回宮訊息的朱寶貞特意趕來請安。當她走到殿前，聽到父親這番言辭後，腳步不由一頓，臉上露出一絲複雜的神情。
就在此時，朱寶貞像是被什麼神秘力量驅使一般，冷不丁地丟擲了這樣一個問題。朱元璋見狀，先是微微一愣，隨即便仰頭哈哈大笑起來。只見他輕撫著下巴那長長的鬍鬚，緩聲道：“要說這最根本之處嘛，自然是要博覽群書啦！只有透過廣泛閱讀各類書籍，才能明白事理、知曉古今啊......”
朱寶貞靜靜地聆聽著爹爹的講述，思緒卻不由自主地飄回到了先前與常升相處的時光。無論是那深奧難懂的《鹽鐵論》，還是厚重淵博的《史記》，亦或是相對冷門些的《齊民要術》，常升似乎都瞭如指掌。他不僅能夠準確無誤地指出自己所讀字句具體源自於哪一本書的哪一個章節，而且還能夠旁徵博引、滔滔不絕地談論其中的道理和典故。如此看來，常升難道已然達到了爹爹所說的要求不成？
念及此處，朱寶貞險些就要脫口而出：“其實常二郎也是個博學多才之人呢！”然而，就在話即將衝口而出的瞬