esp;&esp;『有親眼見到嗎？』
&esp;&esp;『它壓住我朋友和我朋友的朋友家。好像生根了。』
&esp;&esp;『那一定不是變色龍或蜥蜴，這兩個物種都不會生根吧？』
&esp;&esp;『被寄生了吧？』
&esp;&esp;『難道我朋友會不知道自己有沒有寄生它嗎？它是自己長毛的。』
&esp;&esp;『第一次看到那種東西，說起來，蜥蜴或變色龍會長毛嗎？』
&esp;&esp;『無論它是什麼，反正是爬蟲類的形狀。』
&esp;&esp;『無論它是什麼，反正體型異常巨大。』
&esp;&esp;『就像繭一樣。』
&esp;&esp;沒錯。
&esp;&esp;就像繭一樣。
&esp;&esp;?
&esp;&esp;位於險峻山脈之間的好運市，是一座被包在巨大天象觀測中心之中的城市。從高空俯瞰，是鋼筋水泥與玻璃建造而成的半球型溫室，彷彿一顆下半部埋入表土層、心土層甚至底土層的透明地球儀。
&esp;&esp;這是一座以林業或農業交換物資的城市。居民大多來自附近的山頭，做著畜牧或農耕的工作。在雨林區變成雨林之前，也曾經存在以農業和放牧為生的村莊。
&esp;&esp;旺來超市位在溫室西北邊，是一家兼具加工幷包裝乾糧的複合型超市。超市店長是一個精壯的牛頭。
&esp;&esp;「最近好像有什麼東西在雨林區大鬧。」助手馬面正在包裝麥餅乾糧。
&esp;&esp;他俐落的用馬蹄壓出麥餅之間的空氣，折起竹葉材質的袋子開口處，再從旁拉出細麻繩捆得嚴嚴實實。
&esp;&esp;他們每天都有不同的乾糧要包裝，今天是麥餅，明天是米糠。除了乾糧，他們也出產奶粉，但因為失敗率高，必須用更多物資交換才會出貨。
&esp;&esp;「我有聽說，大概是有什麼生物突變了吧？」牛頭忙著烙餅。乾烙後放到一邊的鐵架上冷卻，一片一片像毛巾一樣掛著吹涼。
&esp;&esp;「會不會跟前幾天大型變色龍往後方山頭跌落的謠言有關啊？」馬面說：「因為是變色龍，若隱若現的，目擊到的人覺得是錯覺來著。」
&esp;&esp;「說不定是陽光折射造成的海市蜃樓。要是大型變色龍去到後方山谷，那牠大概明年就會被採集組的人肢解以後摘回來。」
&esp;&esp;??真是一點都不好笑的黑色幽默。然而，馬面不可置否。
&esp;&esp;無論是什麼生物，不穿戴護具和過濾面罩到後方山谷，基本上不可能存活。好運市市民應該沒有人沒見過那種令人腳底發涼的畫面。無論是動物或昆蟲，不做好防護都將必死無疑。
&esp;&esp;那山谷可謂亡者的世界。
&esp;&esp;牛頭曾經去過一次，跟採集組的松鼠融合少女——果果一起去見識見識所謂當今最嚴峻的世面。
&esp;&esp;「無論雨林區的騷動是什麼，只要不是來自亡者山谷的東西都不算太大的麻煩。」
&esp;&esp;這次馬面打從心底表示同意。
&esp;&esp;兩人繼續手中的工作。
&esp;&esp;店長！店長！門外傳來火雞店員倉皇的呼喊。
&esp;&esp;「怎樣？最好是物流村終於結束服喪，送貨來了喔！」吵什麼吵啦！
&esp;&esp;「有??呃，那個，吉祥市的蝙蝠店長，帶著一隻鬼從雨林區飛進城裡了！」
&esp;&esp;馬面轉頭看向傻眼的牛頭。鍋底烙到一半的餅「啪」地一聲滑到桌面上。
&esp;&esp;??反正，只要不是山谷來的麻煩都不是麻煩??吧？
&esp;&esp;?