李媽媽轉述完謝老夫人的意思後，並不急著離開。
她就站在門口那裡，一雙眼睛死死盯著霍桑華。
儘管霍桑華背對著她而坐，依然可以感受到那股強烈的注視，如芒在背。
看樣子李媽媽是打算履行謝老夫人的“審判”，只等李朗一走，立刻就押她去祠堂受罰... ...
霍桑華心知沒有多少時間了。
李媽媽不似是個聰明的，卻是對謝老夫人極忠心，根本不會給她機會，讓她去求證什麼。
那就只能冒險了。
謝舒和李朗已經把話題岔開，如同昨夜什麼都不曾發生過一般，聊起朝中無所謂輕重的閒事，李朗詢問謝舒對某幾位新晉文官的看法，謝舒也是客氣寒暄，完全聽不出他的預設立場。
看樣子，謝舒對李朗還是很防備。
“... ...這麼說來，小侯爺是覺得那宋大人還不錯？”李朗說。
他們話裡的宋大人，是刑部新任侍郎宋懷仁。
此人已年過而立，卻僅僅是新上任的刑部侍郎而已。
霍桑華曾在宮裡聽其他人議論過，說是這位宋大人剛正不阿，秉性正直，十餘年前便已是探花郎，任職刑部。還得到他的頂頭上司刑部尚書李大人器重，將自己的小女兒許配給了他。
怎料他在一場刑獄案中，查出蛛絲馬跡，牽連至自己的岳父的大人。
縱然妻子求情相勸，依舊沒能動搖他的決心，於是... ...
他把自己的岳父大人——
彈劾了。
李尚書因此獲罪，是陛下體恤他年邁，念他多年為官也立了不少的功勞，查清許多案件，就只判了個流放... ...
本以為事情到此為止，誰料這位剛正不阿的宋大人，把自己都給彈劾了，上書陛下說明自己與李大人的關係，無論如何也要陛下降罪於他，說什麼如此才能以正官風，讓朝中那些心存僥倖的官員們有所忌憚。
陛下一度免了他的罪，置之不理。
這人卻接連上書奏請請罪，連著半個月... ...
陛下沒辦法了，只能按照他的奏請降了他的罪，刑部的官職罷免了，貶至一偏遠之地做縣官。
他方才心滿意足地收拾行李，走了。
許多年過去了，沒人敢在朝中為他說好話，這人唯有留在那偏遠之地，方才令朝中各位大人安心。一個連自己岳父都能彈劾的人，誰人敢與之為伍？
枉有一身忠骨和兩袖清風，一身才華，卻因不通朝中人情世故，而被貶至小縣城做了多年縣官。
最近刑部缺人，京中積壓的冤案懸案數不勝數，陛下這才想起了當初被貶官的宋懷仁，一紙詔書又將他召了回來，重回刑部擔任侍郎一職。
李朗在席間狀似無意地向謝舒詢問對此人的看法。
霍桑華低著頭，卻隱約覺得是別有用意的。
“也並非如此，我也只是聽說過關於這位宋大人的事蹟罷了，對他很是好奇。”謝舒平淡道，“還不曾有機會見見這位宋大人。”
“那也好說... ...”李朗頗有撮合之意，將方才的不愉快掩下，絲毫沒有影響他的正事。
趁著他說話，霍桑華突然抬手，夾起一片菜葉子送到謝凜碗中... ...
她抬手的瞬間，手腕上的鐲子就露了出來。
李朗原一副要說什麼的樣子，卻在不經意間瞄到霍桑華腕上那隻鐲子的時候，噤了聲。
他的神色極不自然，匆忙間避開了眼神，面上多了幾分詭異之色，看上去很是不安。
果然... ...
霍桑華就知道，這隻鐲子不簡單。
若李朗只當這是情意相贈，在看到這隻鐲子的時候，絕不該是如此反應。
他分明知道這鐲子有問題，所以才會露出如此心虛不安的表情。
只顧著低頭吃飯，從頭到尾都沒怎麼關心李朗和謝舒所聊話題的謝凜，突然被碗裡出現的一片菜葉子吸引了注意，停下了狼吞虎嚥的動作。
目光移動，隨著霍桑華收回的手，看了過去。
“... ...要吃菜。”霍桑華好似無辜地小聲提醒。
謝凜低頭看看碗裡的菜葉子，皺了眉頭，瞥一眼霍桑華... ...硬著頭皮扒拉進了嘴裡。然後抬眼看向霍桑華面前的一碟子酒香燒肉，頻頻遞眼色。
明白了他的意思，霍桑華咬著牙強忍著不滿，