福安嘴唇哆嗦著，斷斷續續地將邊疆急報詳情稟報給李啟，他能感覺到自己的聲音在喉嚨裡顫抖，彷彿每一個字都用盡了全身的力氣。
那聲音傳入李啟耳中，像是冰冷的雨滴打在心頭。
金鑾殿上，群臣神色各異。
有人瞪大了眼睛，滿臉震驚，那眼神中彷彿看到了即將到來的災難；有人眉頭緊鎖，擔憂之情溢於言表，他們不安地搓著衣角，發出輕微的沙沙聲；也有人嘴角微微上揚，暗自竊喜，那笑容在陽光下顯得格外刺眼。
李啟強壓下心中的煩躁，他深吸一口氣，那氣息在胸腔裡打轉，像是一團燃燒的火焰被強行壓制。
他故作鎮定地安撫眾人，聲音儘量平穩，宣佈退朝。
厚重的宮門緩緩關閉，像是一張巨大的嘴慢慢合攏，將殿內的喧囂隔絕在外，那關門的聲音沉悶而有力，彷彿砸在每個人的心上。
群臣魚貫而出，三三兩兩地聚在一起。
他們低聲議論著，聲音像是一群嗡嗡叫的蒼蠅。
方才在殿上還慷慨激昂的諫言，此刻卻變成了竊竊私語的嘲諷和揣測。
“這聖上，莫不是昏了頭？這義士軍來路不明，竟如此重用……”一個留著兩撇山羊鬍須的官員搖著頭，他的鬍鬚隨著頭部的晃動而微微顫抖，語氣中帶著一絲不屑，那不屑的語調像是一把冰冷的劍，刺向看不見的目標。
“可不是嘛，這義士軍真有那麼神通廣大？依我看，怕是些烏合之眾，糊弄聖上的罷了。”另一個官員附和道，他的眼睛裡帶著懷疑的神色。
“哎，慎言，慎言……”一位年長的官員見狀，連忙阻止了他們的議論，他的聲音有些沙啞，帶著一絲緊張，“此事非同小可，還是莫要妄加揣測。”
另一邊，宰相張肅面色凝重地走出宮門，他的腳步略顯沉重，每一步都像是踩在棉花上，沒有著力感。
他徑直走向自己的府邸，身後跟著幾位官員，皆是朝中舉足輕重的人物。
回到府中，張肅屏退了左右，只留下那幾位心腹。
他能感覺到周圍的空氣變得凝重起來，彷彿有一層看不見的霧氣籠罩著。
“諸位，這義士軍之事，你們如何看待？”張肅開門見山地問道，他的聲音在安靜的房間裡迴盪，帶著一絲探究，那聲音彷彿能穿透人的內心。
“大人，這義士軍來歷不明，實力也未經證實，聖上如此草率地擴充軍隊，實在令人擔憂啊！”一位官員率先開口道，他的聲音裡帶著一絲焦慮，那焦慮如同潮水一般蔓延開來。
“不錯，若是這義士軍真的如傳聞中那般厲害，倒也罷了。可萬一……”另一位官員沒有說完，但話語中的意思卻是不言而喻，他的嘴唇微微顫抖，似乎想說又不敢說。
張肅沉吟片刻，緩緩開口道：“聖上此舉，定有深意。我等身為臣子，當盡力輔佐，而非妄加揣測。”他頓了頓，目光像探照燈一樣掃過眾人，“不過，這義士軍之事，確實需要謹慎對待。我已安排人暗中調查，待有了結果，再做定奪。”
夜幕像一塊黑色的幕布緩緩落下，皇宮內燈火通明。
李啟獨自一人坐在御書房內，手中握著一卷奏摺，那奏摺的紙張在他手中發出輕微的沙沙聲。
他眉頭緊鎖，像是兩座山峰擠在一起，目光緊緊盯著奏摺上的字，那些字在燭光的映照下彷彿一個個跳動的小鬼。
福安輕手輕腳地走進來，他的腳步聲輕得幾乎聽不到，就像一片羽毛飄落。
他躬身說道：“陛下，奴才已經打探清楚了……”他頓了頓，李啟抬起頭，目光如炬，那目光像兩團燃燒的火焰，直直地盯著福安，緩緩吐出一個字：“講……”
福安嚥了口唾沫，他能感覺到自己的喉嚨像是被什麼東西哽住了。
他小心翼翼地稟報道：“陛下，奴才方才派人打探得知，幾位大人在退朝後私下聚在一起，似乎對義士軍之事頗有微詞。吏部侍郎陳大人言道，義士軍來路不明，恐為禍患；戶部尚書王大人則擔憂軍餉支出，恐難以為繼……”他一邊說著，一邊偷偷觀察著李啟的臉色，聲音愈發謹慎，那聲音像是從牙縫裡擠出來的一樣。
李啟聽完，“朕知道了，你下去吧。”他揮了揮手，那揮手的動作像是一陣微風，示意福安退下。
福安躬身領命，悄無聲息地退出了御書房，他的身影如同鬼魅一般消失在黑暗中。
夜色漸深，皇宮內一片靜謐。
李啟起身走到窗邊，他的腳步