天啟五年，臘月二十九，作為除夕前一日，京都中充滿了濃厚的年味。
南淵帝鳳鈺坐在御書房書案前，處理著一本本奏章。當翻看到來自邊疆的一份時，神情變得無比嚴肅。他放下狼亳，起身走向書架，雙手後背，聲音低沉渾厚，道：“去召黎王進宮，直接來御書房。”
“是，陛下，奴才這就去宣。”案前站著的李福公公微垂著首退出。
兩個時辰後
南淵帝依舊站在書架前，而他的身後則站著一個身姿軒昂的男子，此人正是黎王鳳啟。
“臣弟參見陛下，陛下萬歲。”黎王行禮。
南淵帝轉身，滿眼慈和看著面前已經及冠的男子，上前攙扶，臉上盡顯溫和，“子辰，無需多禮。朕找你過來，是事關北疆細作。”
鳳啟藉著南淵帝的攙扶動作站起來，視線與皇帝相碰。兩人神情均嚴肅。
南淵帝走至書案，拿起那張未合上的奏摺，遞給了鳳啟。
鳳啟雙手接過，視線掃過那明黃本子的一行行文字。
幾個呼吸間，鳳啟便重新抬眸，黑曜石般的眼眸無比深邃，將奏章放回御案，語氣清冷：“臣弟願前往徹查。”
“好！這些年北疆和我國表面上和平交好，這次細作事件一定慎重，看來怕是風雨欲來了。”南淵帝已走至鳳啟身旁，拍了拍他的肩膀，臉上露出欣慰之色。
兩人身高差不多，南淵帝身材卻稍瘦，是多年來的國事操勞導致。
兩人就其他的政事詳談了半個時辰，南淵帝欲留鳳啟一同用晚膳，鳳啟卻婉拒，皇帝知曉這個弟弟一向冷心冷情，卻並未影響他對自己一心一意的輔佐，這不禁讓他想到當年從多位皇子皇位之爭中險勝，是這位同母胞弟踩踏屍山血水護他，又在戰場上以命去拼殺戰鬥才逃過了差點被滅國的命運，有了與北疆對立起來的底氣。喟嘆一口氣，便讓鳳啟離去。
次日，黎王府大門前
一輛豪華的標識著黎王府的馬車在門口等待，兩側是十八位護衛。
黎王一身玄色繡暗金秀紋長袍，玉冠束髮，銀製面具遮住整個容貌，也難掩一身矜貴之氣。他邁著大步，走向馬車。
身影利落上了馬車，轎簾重新落下。
“出發！”
前頭開路的侍衛發出指令，一隊人馬齊齊朝南城門而去。
九寧城 葉宅
李嬤嬤帶著五個家丁氣勢洶洶衝進雲舒院
“吱！”
房門被推開，李嬤嬤先一步走進去，步履不停直奔床榻，看著隆起的被褥，抬手把被褥一掀，瞬間眉頭緊蹙。
“人呢？不是說已經”成事了嗎？
李嬤嬤話還未說完，院子裡便有聲音傳進來。
“放開！”
兩個家丁各押著丫鬟的一邊手臂，緊緊控住她想要掙脫的身子，丫鬟叫嚷著被推進了房間。
李嬤嬤聞聲望去，見是小姐的貼身大丫鬟小關，面上神色淡淡。
“看不出來你這丫頭竟有這般心機，竟連羅姨娘都瞞了過去。”李嬤嬤眼中露出審視。
李嬤嬤直勾勾盯著小關，一雙鳳眸閃過暗芒，眨眼間恢復了原來的古井無波，面無表情，聲音細柔卻字字清晰，“現如今找到小姐要緊，小關，只要你把小姐藏身之處說出來，姨娘那邊我會替你求情，饒過你背叛之罪。”
“哼，休想！”小關滿眼怒意。
李嬤嬤也不惱，走到小關身前，俯身湊近，嘴唇貼著耳朵低聲說話。
小關原本憤怒的眸，此刻變得不可置信，嘴唇囁嚅：“你，……”
“說吧”李嬤嬤一雙鳳眸含著笑意，仔細看卻又一晃如煙消失，依舊是古井無波。
小關低垂著頭，垂下的劉海也未能遮住她一臉糾結之色，終是幾息過後，緩緩吐出幾個字，“在 星 月 樓”
李嬤嬤眼笑意盈盈，開口道：“嗯，是個好的。”
然後朝著跟來的幾個家丁發號命令，語氣散著威嚴，“你們幾個去星月樓把大小姐請回來，不得破壞那裡的任何物件，否則你們怎麼死的都不知道。”
“是！”幾個家丁齊齊應聲，對這個羅姨娘身邊最得力的掌事嬤嬤，葉宅的僕人無不畏懼，他們如來時般，疾步如飛衝出雲舒院。
李嬤嬤不知何時，已經走到了圓桌旁，取出凳子悠然坐下了，目光投向窗外，似是看風景又似在沉思。
房間裡陷入一片沉默。
半小時後