公元 185 年一月，凜冽的寒風呼嘯著席捲了整個大地，冰冷刺骨。在太行山深處的一座山峰之上，曾經被趙家軍三次擊敗的褚燕，正帶著他那支人數不多的隊伍，幹著打家劫舍的營生。自廣宗城被趙家軍攻破之後，褚燕心中的希望之火便如風中殘燭一般，搖搖欲墜，幾近熄滅。如今的他，已然心灰意冷到了極點，完全不知道自己未來的路究竟在何方。
就在這一日的晌午時分，陽光透過稀薄的雲層灑落在山間，給寒冷的冬日帶來了一絲難得的溫暖。忽然間，一陣急促的馬蹄聲打破了山中的寧靜。只見一名山下的哨探快馬加鞭地奔上山來，口中高喊：“大當家的，有訊息啦！”
褚燕聞聲連忙迎上前去，急切地問道：“何事如此驚慌？快快道來！”那哨探喘著粗氣說道：“啟稟大當家，剛剛得到確切情報，黃巾軍的殘餘部隊首領張牛角已經重振旗鼓，準備繼續完成當年張角未能實現的大業！
現在周邊的流民以及其他黃巾殘部紛紛響應，聲勢浩大啊！而且，那張牛角還特意派了使者前來邀請咱們一同共謀大事呢！”
褚燕聽了這番話，心頭猛地一震，原本黯淡無光的雙眸瞬間閃過一抹亮光。他怎麼也沒有想到，在經歷了這麼多風風雨雨、時過境遷之後，竟然還有人記得他這位昔日的黃巾渠帥。這些日子以來，他一直無所事事，整日沉浸在失敗的陰影之中無法自拔。
而此刻，得知有人願意與他一起再度奮起反抗，褚燕內心深處壓抑已久的豪情壯志彷彿一下子被點燃了起來，連日來籠罩在心頭的陰霾頓時一掃而空。
他興奮地轉過身，對著身後那幾百名山賊弟兄大聲喊道：“兄弟們，咱們的機會來了！張牛角將軍還記得咱們，邀請咱們一起共舉義旗，推翻這腐朽不堪的漢室江山！大家說，咱們要不要跟他一起幹？”山上的眾兄弟聞言，皆是群情激昂，齊聲高呼：“願隨大當家赴湯蹈火！”一時間，喊殺聲響徹山谷，久久迴盪不息。
只見山上眾人全部聚齊後，褚燕振臂一揮說道：“弟兄們，漢帝昏庸，官員貪婪無道，不給我們窮苦百姓一絲活路，如今又有張牛角將軍在聚攏天公將軍部隊，重新起事，你們是否願意再為我們的前程搏一搏啊？”
就在這時，只見那人群之中，有幾個對褚燕忠心耿耿的頭領挺身而出，他們情緒激昂地高聲呼喊著：“我們願意跟隨將軍起事！”其聲音響徹雲霄，彷彿要衝破這蒼穹一般。緊接著，如同被點燃的燎原之火，越來越多的流寇紛紛響應，他們振臂高呼，齊聲吶喊著：“起事！起事！”一時間，聲浪如潮，震耳欲聾。
而此時的褚燕，則迅速行動起來。他有條不紊地整頓著手下的人馬，經過一番清點和集結，總計竟有八百餘人之眾。這支隊伍雖然人數不算眾多，但個個都充滿了鬥志與決心。
隨後，褚燕率領著這群士氣高昂的人們，朝著張牛角事先約定好的地點進發。一路上，他們風餐露宿，日夜兼程，只為能夠早日與張牛角會合。
時間來到了一月中旬，此時的漢朝各地正沉浸在戰勝黃巾軍的巨大喜悅之中。新春佳節的來臨，更為這個本就腐朽不堪的朝廷注入了一絲新的生機，宛如枯木逢春。漢靈帝龍顏大悅，開始毫不吝嗇地大肆封賞群臣。那些平日裡諂媚奉承的臣子們，此刻一個個笑逐顏開，爭相向皇帝獻媚邀功。
漢靈帝本人也一掃往日的陰霾，心情變得格外舒暢。他整日沉溺於笙歌豔舞之中，比以往任何時候都要放縱享樂。宮廷之內，絲竹之聲不絕於耳，美酒佳餚琳琅滿目，一派紙醉金迷、歌舞昇平的景象。
然而，與此形成鮮明對比的是，遠在博陵的張牛角卻正在緊鑼密鼓地秘密籌劃著新一輪的戰鬥。之所以如此急切，實在是因為他們這些殘存的黃巾勢力已經陷入了絕境。如今的他們，既無法享受到曾經應有的待遇，又不能進入大的城池，甚至連想要重新迴歸田園生活都成了一種遙不可及的奢望。無奈之下，他們只得在荒山野嶺之間東躲西藏，過著朝不保夕、苟延殘喘的日子。
就在此時，冀州各個地方收到張牛角書信的那些黃巾軍殘餘部隊，逐漸地、一批接一批地率領著他們的部下朝著博陵趕來會合。最近這幾天裡，來來往往的人員絡繹不絕，簡直可以說是川流不息。就在這樣的情況下，沒過多久，張牛角的麾下竟然就已經匯聚了超過一萬多人。
而正在這個時候，忽然有一名負責放哨偵察計程車兵急匆匆地跑來報告說：“稟報將軍！山下有一位自稱為渠帥的褚燕將軍來到此處，請求將軍給予指示！”