校園之畔，月考績榜前，恰似滄海湧波，諸生群聚，論議紛紜，若洪濤擊石，聲不絕耳。時維秋日，金陽洩地，暖意綿纏，然林綰綰心內惶惶，未得稍解。微風徐拂，道旁銀杏葉瑟瑟而鳴，若悄語幽訴，預卜未知之數。楚逸塵則翩然若仙，雙手閒置於兜，步趨從容，夷然自若，周身囂鬧，似與彼了無相干，宛然秋景中一抹逸韻。林綰綰若疾鳥歸巢，碎步趨奔其後，心若鹿撞，忐忑難安，行履匆匆，數片落葉捲揚而起，旋舞於空。
俄而，二人撥眾人而入，榜首之名，豁然入目。楚逸塵唇角輕揚，淺噙笑意，側首顧盼林綰綰，目含黠慧：“又負於吾，小妮子。”然其心底，思緒翩躚，此女才情秀逸，每能緊逐其後，當善加護持其銳志。遙矚園中古桂，於風裡搖曳生姿，金粟紛紛飄墜，雖非卓異絕倫，然自有幽芳貞韻，假以光陰，必綻華彩。其眸光落於林綰綰身，若瞻蓄勢之星，默祈來茲騰耀，遂低吟：“勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。花開堪折直須折，莫待無花空折枝。”願其惜時奮進，毋負韶華。
林綰綰則嬌唇微撅，嗔道：“今番唯粗疏耳，來者必超君。”言雖如此，眸中欽佩昭然。此竹馬自幼相伴，似受慧神眷佑，學途坦易，折桂若拾芥。其心五味雜陳，疑竇、慕豔、不甘交縈，暗忖：“吾豈終難企及乎？斷乎不可！”遂握拳而志堅，若焰烈烈，恰似“長風破浪會有時，直掛雲帆濟滄海”所蘊之無畏，誓以勤勉臻巔，與彼並立。斯時，微風拂來，桂香馥郁，若為其鼓呼，亦似謳吟彼二人竹馬情長，遐思無疆。
未幾，校聞奧林匹克物理競之訊，二人遂為儔侶。館閣之中，光透葉間，斑駁於木幾之上，林綰綰攢眉，筆走龍蛇於草紙，苦解難題。楚逸塵觀其狀，輕叩其顱，曰：“此受力之析誤矣。”言訖，援筆繪受力之圖，詳明精審。林綰綰豁然而悟，舉目與楚逸塵相視，相視而粲然。於此幽闃隅角，影若鐫於時流，唯聞書聲沙沙，間有論議喁喁。
其間，亦有小厄。一日，林綰綰為家事所擾，心緒煩亂，研習難專。楚逸塵見其神思不熟，遂攜其至中庭花園。園中繁花似錦，蝶舞翩躚，楚逸塵指蝶而喻：“蝶之破繭，必經困厄，方得自由翩躚。今之困，亦為君之繭，破之則成。”林綰綰感其言，遂振精神，復歸專注。
洎至雙休，楚逸塵家園中，靜謐寧和，唯聞蛩音偶響。彼等於石桌之前溫習，薔薇盛綻周遭。林綰綰翻檢物理札記，忽問楚逸塵：“君意此競難易若何？”楚逸塵舒腰展臂，意氣洋洋：“有吾在側，毋庸憂懼。”心忖但得攜手共研，諸難皆可克，若此園中之薔薇，任風雨饕虐，亦能相偎而榮，遂念“千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風”，了無畏葸。林綰綰睨之，然亦安然，念有彼在，敗餒亦遠。薔薇花瓣隨風而舞，若為其志而蹈厲。
斯時，楚逸塵家之貓躍於几上，眈眈而視其書冊筆札，喵喵而鳴，若欲廁身其間。林綰綰愛憐而撫其首，笑曰：“汝亦欲與此競乎？”楚逸塵則抱貓而起，置於旁側，佯肅而言：“小貓兒，俟汝通物理而後可。”林綰綰起身欲去為彼此添些茶水，楚逸塵見她裙襬被石凳邊角勾住，忙輕輕蹲下為她解開盤桓，抬眸間，四目相對，林綰綰雙頰泛起淡淡紅暈，恰似薔薇花瓣的顏色。楚逸塵卻似渾然不覺，只笑著打趣：“綰綰如此莽撞，莫要摔倒才好。”林綰綰嗔怪地輕捶他一下，“還不是你家這石凳調皮。”
隨後，楚逸塵從屋內取出一把自制的竹弓與幾支羽箭，笑著對林綰綰說：“複習許久，不妨鬆快一下，來試試這竹弓。”林綰綰興致盎然，接過竹弓，卻覺頗為沉重，勉強拉弓，箭矢歪歪斜斜地落入不遠處的草叢。楚逸塵在旁耐心指導：“挽弓需沉肩墜肘，運力要均勻。”說罷，站在她身後，輕輕握住她的手，調整姿勢。林綰綰只覺後背傳來他溫熱的氣息，心跳不禁亂了幾分節拍。在楚逸塵的幫助下，箭矢終於穩穩地射中了前方的靶心。林綰綰歡呼雀躍，轉身與楚逸塵相視大笑，那笑聲在薔薇花叢間迴盪，似青春最美好的樂章。
競日屆臨，氛象肅殺，令人窒悶。賽場之內，慘然白光照徹，桌椅森列，若嚴陣之兵，空間規整儼然。氣中若有緊張之質跳躑，諸生魚貫而入，步武虛浮遲緩，恐驚此凝重之寂。“拔劍四顧心茫然”，眾皆容色凝重而坐，或兩手摩挲無措，或下唇緊咬而白，目含惶怖，若臨絕崖，一失足則萬劫不復。監者目若鷹隼，神容冷峻，踱步之聲迴響於寂，每一步若重鼓擊心，其微響若惡魔之倒計時，“噠，噠，噠”，令人股慄。
楚逸塵受卷，疾覽一過，雙眸深邃，自信湛然，意謂諸題皆在彀中，