林瑤和蘇清婉從北疆凱旋歸來，受到了長安百姓的熱烈歡迎。街道兩旁擠滿了歡呼的人群，他們揮舞著手中的鮮花，高聲呼喊著林瑤和蘇清婉的名字，表達著對兩位女英雄的敬仰和感激之情。然而，在這一片歡慶的背後，朝堂之上卻悄然湧動著一股暗流。
回到長安的第二天，林瑤和蘇清婉便進宮向皇上覆命。在金碧輝煌的宮殿中，皇上端坐在龍椅之上，臉上洋溢著欣慰的笑容。他對林瑤和蘇清婉在北疆的出色表現給予了高度讚揚，不僅賞賜了大量的金銀珠寶，還晉升了她們的官職。林瑤和蘇清婉跪地謝恩，心中卻明白，這榮耀的背後，是沉甸甸的責任。
退朝之後，林瑤和蘇清婉正準備離開皇宮，卻被一位老臣攔住了去路。這位老臣名叫張宏，是朝中的禮部尚書，為人正直，在朝中頗有威望。張宏看著林瑤和蘇清婉，神色凝重，他左右看了看，見周圍無人，便壓低聲音說道：“兩位姑娘，老夫有幾句話想單獨與你們說。”
林瑤和蘇清婉對視一眼，心中湧起一絲疑惑，但還是跟著張宏來到了一處偏僻的宮殿角落。張宏停下腳步，轉過身來，看著兩人，嘆了口氣：“兩位姑娘，你們此次北疆之行，雖然立下了赫赫戰功，但也引起了一些人的不滿。”
林瑤皺了皺眉頭：“張大人，我們一心只為大唐，從未想過會得罪什麼人。”
蘇清婉也點頭表示贊同：“是啊，張大人，您不妨直說，到底是哪些人對我們不滿？”
張宏看了看四周，再次確認無人後，才緩緩說道：“實不相瞞，朝中以宰相王坤為首的一派勢力，一直對你們心存嫉妒。他們認為你們一介女流，卻屢屢立下大功，風頭蓋過了朝中許多大臣，這讓他們心裡很不舒服。”
林瑤和蘇清婉聽了，心中不禁有些詫異。她們一直專注於為大唐解決危機，守護百姓，從未想過會因為這些而招來嫉妒和怨恨。
張宏接著說道：“最近，王坤等人在朝堂上多次暗示，說你們手握重兵，恐有不臣之心。雖然皇上並未輕信，但他們的話難免會在皇上心中留下一絲陰影。”
林瑤聽了，心中湧起一股怒火：“我們為大唐出生入死，他們卻在背後詆譭我們，真是豈有此理！”
蘇清婉則比較冷靜，她思考片刻後說道：“張大人，多謝您的提醒。我們會小心行事的，不會讓他們的陰謀得逞。”
張宏點了點頭：“兩位姑娘，你們一定要多加小心。王坤此人詭計多端，他絕不會輕易善罷甘休的。”
告別了張宏，林瑤和蘇清婉的心情變得沉重起來。她們沒想到，在戰場上面對敵人的刀槍劍雨都毫不畏懼，回到朝堂卻要面對這樣的明爭暗鬥。
幾天後，朝堂上果然發生了一件事。在早朝時，王坤突然上奏，說近日國庫空虛，需要削減軍隊開支。他還特意指出，林瑤和蘇清婉所率領的軍隊，是朝廷的一大負擔，應該大幅削減兵力和軍費。
林瑤聽了，心中大怒，她立刻站出來反駁：“王宰相，如今大唐邊境危機四伏，匈奴雖暫時被擊退，但隨時可能捲土重來。此時削減軍隊開支，無疑是自毀長城！”
蘇清婉也接著說道：“是啊，王宰相，將士們在前線浴血奮戰，為的就是守護大唐的安寧。我們不能讓他們寒心。”
然而，王坤卻不慌不忙，他微微一笑，說道：“林將軍，蘇姑娘，你們說的固然有理。但如今國庫空虛，這也是事實。我們總不能為了養軍隊，而讓百姓們餓肚子吧？”
王坤的話一出，朝堂上頓時議論紛紛。一些大臣覺得王坤說的有道理，而另一些大臣則支援林瑤和蘇清婉。雙方各執一詞，爭論不休。
皇上坐在龍椅上，看著下面爭論的大臣們，眉頭緊鎖。他也知道，國庫空虛是個現實問題，但他也明白，軍隊對於大唐的重要性。他沉思片刻後，說道：“此事事關重大，容朕再考慮考慮。退朝！”
退朝後，林瑤和蘇清婉回到家中，兩人都陷入了沉思。林瑤氣憤地說：“這個王坤，分明是故意針對我們，想借此削弱我們的勢力。”
蘇清婉嘆了口氣：“他這一招確實狠毒。不過，我們也不能坐以待斃。我們要想辦法解決國庫空虛的問題，這樣才能堵住王坤的嘴。”
林瑤想了想，說道：“我聽說，最近南方有一些富商，家財萬貫。我們能不能說服他們，讓他們為朝廷捐款呢？”
蘇清婉眼睛一亮：“這倒是個辦法。不過，這些富商們一向精明，要想讓他們心甘情願地捐款，恐怕不是一件容易的事。”