開始負責訓練新兵。他把自己的軍事理念和戰鬥技巧傳授給新兵，同時注重紀律的培養。在他的訓練下，新兵們的戰鬥力得到了很大提升，這為起義軍的壯大做出了貢獻。
擴充勢力，建立威望
- 朱元璋深知要想在亂世中有一番作為，單靠郭子興的力量是不夠的。他開始利用自己的威望和人脈，在軍隊內外擴充勢力。他積極與其他起義軍將領建立聯絡，透過協商合作等方式，吸收了一些小股的起義軍力量。
- 在民間，他也展現出親民的形象。朱元璋深知百姓疾苦，在軍隊所到之處，他總是要求士兵不得擾民，對於欺壓百姓計程車兵嚴懲不貸。這使得他在百姓中樹立了良好的口碑，越來越多的人願意加入他的隊伍或者為他提供物資支援。
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—稱王
郭子興去世後，朱元璋實際上接管了其大部分軍隊。之後，他率領軍隊南略定遠，一路上招兵買馬，收納了許多流民和小股義軍，還收編了當地的一些地主武裝，隊伍得到迅速擴充。
- 他相繼攻佔了滁州、和州等地，勢力範圍不斷擴大。在這個過程中，朱元璋吸引了眾多有才能的人前來投奔，如李善長、徐達、常遇春等，他們為朱元璋出謀劃策、征戰沙場，成為其核心力量。
攻佔集慶（應天）
- 朱元璋深知集慶（今南京）的戰略重要性，這裡地勢險要，交通便利，經濟繁榮。經過艱苦的戰鬥，至正十六年（1356年），他成功攻下集慶，並將其改名為應天。應天成為朱元璋的重要根據地，為他進一步發展勢力、逐鹿江南提供了堅實的基礎。
與各方勢力角逐
- 在長江流域，朱元璋面臨著多個割據勢力的競爭。其中，陳友諒和張士誠是他的主要對手。朱元璋採取先陳後張的戰略。在鄱陽湖之戰中，他與陳友諒展開了一場驚心動魄的生死較量。這場大戰規模巨大，雙方投入了大量的戰船和兵力。朱元璋巧妙地運用火攻戰術，最終戰勝了陳友諒，此役後陳友諒勢力大衰。
- 隨後，朱元璋又集中力量對付張士誠。經過長期的圍困和戰鬥，於至正二十七年（1367年）攻破平江（今蘇州），張士誠被俘後自縊而死。至此，朱元璋基本統一了江南地區。
稱吳王
- 隨著勢力的極度膨脹和統治區域的擴大，至正二十四年（1364年），朱元璋在群臣的勸進下，在應天稱吳王。這個稱號的意義重大，標誌著朱元璋從一個起義軍領袖向一個獨立政權的君主轉變。此時他已經建立起相對完整的行政機構，並且在政治、軍事、經濟等方面都有了堅實的基礎，為日後的稱帝和建立明朝邁出了重要的一步。
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—稱帝
- 在稱吳王之後，朱元璋繼續鞏固自己在江南地區的統治。他推行了一系列恢復和發展經濟的政策，比如鼓勵墾荒，興修水利，減輕農民負擔等。同時，在政治上整頓吏治，嚴懲貪汙腐敗，加強對地方的管理，使江南地區逐漸穩定繁榮，為他進一步的發展提供了堅實的物質基礎和穩定的後方環境。
北伐戰略規劃
- 朱元璋深知元朝的統治雖然腐朽，但仍有一定的軍事力量。為了推翻元朝，實現全國的統一，他和他的謀士們精心規劃了北伐戰略。他們制定了“先取山東，撤其遮蔽；旋師河南，斷其羽翼；拔潼關而守之，據其戶檻，天下形勢，入我掌握，然後進兵元都，則彼勢孤援絕，不戰可克。既克其都，鼓行而西，雲中、九原以及關隴可席捲而下”的戰略方針。
北伐軍事行動
- 洪武元年（1368年），朱元璋任命徐達為徵虜大將軍、常遇春為副將軍，率領二十五萬大軍開始北伐。北伐軍按照既定戰略，進展順利。首先，明軍攻佔山東，接著進軍河南，在洛水之戰等戰役中大敗元軍。然後，明軍攻克潼關，對元朝大都（今北京）形成了包圍之勢。
稱帝建國
- 在北伐軍節節勝利的形勢下，朱元璋於洪武元年（1368年）正月初四，在應天（今南京）稱帝，國號大明，年號洪武。他登上皇位後，繼續指揮北伐戰爭。同年七月，明軍進逼大都，元順帝北逃，元朝在中原的統治結束。此後，明朝軍隊繼續征戰，逐漸統一了全國大部分地區。朱元璋從吳王到皇帝的轉變，不僅是稱號的改變，更標誌著一個新的封建王朝——明朝的正式建立，開啟了明朝統治中國的歷史新紀元。
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史書功過:
—功