朱載垕即明穆宗，是明朝第十二位皇帝：
生平經歷
- 早年坎坷：1537年3月4日出生，為明世宗朱厚熜第三子，母親是杜康妃。嘉靖十八年（1539年）被封為裕王。
太子朱載壡死後，因世宗迷信“二龍不相見”及景王朱載圳受寵等原因，朱載垕儲君之位遲遲未決，在複雜環境中小心謹慎地生活。嘉靖四十四年（1565年），朱載圳病死，朱載垕的儲君地位才得以鞏固。
- 登基為帝：嘉靖四十五年十二月十四日（1567年1月23日），明世宗去世，朱載垕依遺詔登基即位，改年號為隆慶。
即位後，他糾正其父的弊政，召回以言獲罪的諸臣，將方士治罪，停止道教儀式，減免田賦及欠賦。
- 在位統治：在位期間將政事交給徐階、高拱、張居正等大臣。
推行“隆慶開關”，允許民間私人遠販東西二洋。隆慶四年（1570年），透過“俺答封貢”，封俺答為順義王，實現與韃靼的通貢互市。
- 英年早逝：1572年7月5日，朱載垕駕崩於乾清宮，終年三十六歲，葬於明昭陵，廟號明穆宗，諡號契天隆道淵懿寬仁顯文光武純德弘孝莊皇帝。
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施政舉措
- 政治方面：重視吏治，多次考察京官和外官，規定五府官除特定人員外一律參與考察；拒絕官員借晉見勒索百姓，懲處違令者。改革人事制度，支援高拱、張居正等人的主張，強調因事用人、惟才是舉，嚴申人事紀律，裁革冗官冗吏。
- 經濟方面：推行“隆慶開關”，打破海禁，促進了中外貿易的發展，大量白銀流入中國。積極推進清丈土地和一條鞭法，在一定程度上抑制了土地兼併，簡化了賦役徵收手續，出現攤丁入畝和賦役貨幣化趨向。
- 軍事方面：加強邊防建設，採納高拱建議，在兵部內加設侍郎二人，培養兵部中級官員和邊疆軍事人才。任用譚綸、戚繼光、王崇古等將領，在“俺答封貢”後，北方邊境迎來長期和平穩定。
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個人生活
- 貪圖享樂：將政事交給朝臣後，沉迷於享樂。司禮監宦官滕祥等受寵，進獻奇技淫巧取悅他。曾下令提取戶部大量銀兩用於建立鰲山、修築宮苑等。
- 沉迷女色：朱載垕即位後變得好色，以增選宮人為由，下令選取大量民間女子入宮，還長期服食春藥，導致身體每況愈下。
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歷史評價
- 積極方面：依靠高拱、張居正等大臣進行改革調整，推行“隆慶開關”“俺答封貢”等舉措，使明朝政治、經濟、軍事有一定發展改善，出現“隆慶新政”局面，為萬曆年間的繁榮奠定基礎，被稱為“中興之主”。
- 消極方面：怠於政事、沉迷享樂，影響政府行政效率和決策質量，引發一些社會問題和政治矛盾。
總體來說，朱載垕即明穆宗，是一位具有兩面性的皇帝，既在統治期間有一定的積極作為，也存在明顯的個人問題。
- 從統治表現來看：可算是一位有所作為的守成之君。他倚重徐階、高拱、張居正等大臣，糾正了其父嘉靖帝的一些弊政，平反冤獄，懲處方士，停止齋醮及相關加派等。推行“隆慶開關”，打破海禁，促進了中外貿易的大發展，大量白銀流入中國，為明朝經濟注入活力。
還採納大臣建議，與韃靼俺答汗達成“俺答封貢”，封俺答為順義王，實現通貢互市，使北方邊境迎來長期和平穩定，同時加強邊防建設，任用譚綸、戚繼光、王崇古等將領提升軍隊戰鬥力。
- 從個人行為來看：是一位怠於政事、沉迷享樂的皇帝。朱載垕將政事交給朝臣後，便開始沉迷於享樂，怠於朝政。他還沉迷女色，服食春藥，導致身體每況愈下。這不僅影響了政府行政效率和決策質量，也引發了一些社會問題和政治矛盾。