水下古墓崩塌時的混亂動盪現在已經是遙遠的記憶了。我們差點就丟了性命，從那旋轉的灰色迷霧中出來後，又進入了……嗯，另一片旋轉的灰色迷霧。然而，這片迷霧籠罩著一個坐落在無名山腳下的破敗村莊。潮溼的空氣沉重地瀰漫著，充滿了腐朽的氣味，還有一種別的什麼難以名狀的……不對勁的東西。
“我們……我們這是在哪？”何玲的聲音幾近耳語，她的手還緊緊地抓著我的手。我安慰性地捏了捏她的手，儘管我自己內心一點也不踏實。從古墓出來後就把我們帶到了這個令人不安的地方，和幾個小時前我們還穿梭其間的充滿生機的珊瑚礁形成了鮮明的對比。
“一個村莊。”我陳述著顯而易見的事實，掃視著這個區域。破敗的房屋，屋頂像疲憊的老人一樣向下耷拉著，擠在一起，彷彿是為了抵禦那漸漸逼近的迷霧。寂靜幾乎是絕對的，只有偶爾的水滴聲和附近樹林裡看不見的東西發出的沙沙聲打破這份寂靜。在這個地方，聲音似乎都被完全吞噬了。
我本以為會有警示標誌、路障之類的東西，來表明這個地方的怪異之處。但什麼都沒有。只有一條土路通向村莊的中心，彷彿在邀請我們進去。這種未被打擾的正常狀態比任何明顯的警示都更讓人不安。有些事情感覺……不太對勁。我多年探索未知世界磨礪出的直覺在大聲呼喊著讓我回去。
我們在那兒站了一會兒，寂靜像一種有形的重物一樣壓在我們身上。然後，一個身影從迷霧中出現了。他以一種令人不安的速度向我們走來，他的笑容在這陰暗的環境中顯得很寬，而且亮得讓人不安。
“歡迎，旅行者們！”他的聲音過於歡快，在這壓抑的寂靜中有點太響亮了。他穿著樸素的農民衣服，補丁摞補丁且已褪色，但他的眼睛裡閃爍著一種與他質樸外表不相稱的光芒。“你們迷路了吧？別擔心，你們偶然來到了這個寧靜的村莊……啊……叫什麼來著？”他撓了撓頭，笑容有一瞬間的動搖。這個村民叫劉，我後來才想起來，不過在當時，他只是這個令人不安的謎團中的另一部分。
“我們只是在欣賞……風景。”我說，聲音謹慎地保持著中立。我握緊了何玲的手，一個無聲的警告。關於這個男人，關於整個村莊，有些事情感覺像是安排好的，就像一個精心構建的外表下隱藏著險惡的東西。
“嗯，進來吧，進來吧！你們旅途一定很疲憊了。”他朝村莊做了個手勢，笑容又回來了，凝固且堅定。“我們有熱乎的食物和舒適的床鋪。”
我迎上他的目光，表情不變。何玲，這個充滿好奇的人啊，向前邁了一步。“你真好。”她剛要開口，我就打斷了她。
“謝謝你的好意。”我說，聲音仍然平靜，但帶著一種隱藏的堅定。“但我們還沒打算安定下來。”我注意到這個男人的眼睛裡有一絲異樣的神情，一閃而過的惱怒很快就被重新燃起的熱情掩蓋住了。
他繼續勸說我們，他的堅持變得越來越熱切，他的笑容變得越來越勉強。他說的每一個字，每一個勉強做出的好客的手勢，都讓我心中的確定感更加強烈。這不是歡迎，而是一個陷阱。我低頭看了看通向村莊的土路，第一次注意到迷霧附著在土路上的奇怪方式，彷彿它不願意讓任何東西逃脫它的掌控。我挪了挪重心，手本能地伸向藏在夾克下面的那把雖小但很鋒利的刀……那個姓劉的男人繼續著他那令人不安的熱情推銷，他的話語像霧氣本身一樣在我們周圍盤旋。“來吧，有什麼好怕的？這只是個普通的村莊，僅此而已。”他咧著嘴笑，那笑容幾乎誇張得有些怪異，我敢發誓我看到他眼裡有什麼東西一閃而過，一種冰冷的、像爬行動物般的東西。
何玲一向很樂觀，她拉了拉我的袖子。“他看起來人挺好的，郝冷。”她歪著頭小聲說。“也許我們就該進去。天快黑了。”我心中湧起一陣憐愛，又夾雜著惱怒。她太容易輕信別人了，太急於看到每個人的優點了。這是一種讓我既欽佩又為她擔心的品質。我緊緊握住她的手，握得很用力，無聲地祈求她能理解。
“挺好？”我小聲嘟囔著，聲音低得只有她能聽到。“親愛的，以我的經驗，‘挺好’通常是壞事的前奏。”
我把注意力轉回到劉身上，臉上擺出一副精心偽裝的禮貌性的冷漠表情。“我們感謝你的盛情款待。”我又重複了一遍，語氣平穩，“但我們有自己的……安排。”我稍微強調了最後一個詞，希望他能聽出其中隱含的威脅。
他沒有聽出來。或者就算聽出來了，他也選擇無視。“胡說！在這荒郊野外你們能有什麼安排？”他輕